Летом 1942 года немцы могли уже двигаться на фронте протяжением только около 500-600 километров, и период их наступления сократился до 4 месяцев. И опять им нанесен был зимой сокрушительный удар под Сталинградом.
Третье наступление немцев летом 1943 года велось на протяжении всего около 50-60 километров, и уже через 10 дней оно перешло сначала в оборону, а затем в отступление под натиском контрнаступления Красной Армии.
Можно видеть из этих цифр, как изменился весь ход войны, как нарастают силы Красной Армии, какими великолепными качествами обладают на третьем году войны новые резервы и старые кадры. И вместе с тем можно видеть, как слабеют силы противника. Товарищ Сталин с самого начала войны предвидел эту линию нарастания сил Красной Армии и падения сил противника. Товарищ Сталин показал, что преимущества немцев в начале войны — внезапность вероломного нападения, некоторое превосходство в военной технике — это факторы преходящие. На стороне же Красной Армии — постоянно действующие факторы, значение которых будет все время нарастать. Но товарищ Сталин не только предвидел эти изменения; как полководец, он систематически подготовлял эти изменения и ускорил их превращение в могучую силу, ныне громящую фашистские полчища.
Товарищ Сталин очень внимательно следит за воспитанием новых резервов, за их боевой подготовкой. Я мог бы привести многочисленные факты личного участия товарища Сталина в организации тех или иных резервных частей, новых дивизий, рассказать, как он заботливо относится к пополнению их, к снабжению их оружием, к организации там политической работы. Все выступления товарища Сталина, все его приказы, обращения направлены к тому, чтобы укрепить мощь Красной Армии и ее резервов.
Особенно надо отметить роль товарища Сталина в создании могучего вооружения Красной Армии. Товарищ Сталин являлся и является в подлинном смысле слова организатором вооруженных сил Советского государства и его оборонной мощи и в годы гражданской войны и еще более в годы трех пятилеток. После смерти Владимира Ильича вся забота о государстве, все руководство партией, страной, забота о Красной Армии легли на плечи товарища Сталина. Можно сказать, что добрые три четверти, если не девять десятых работы всех наркоматов направлялись и руководились в это время товарищем Сталиным, а в особенности деятельность нашей Красной Армии.
Положение нашей страны перед началом социалистической реконструкции сейчас трудно себе представить тем, кто не участвовал в ликвидации разрухи после первой мировой и гражданской войн. Отсталость хозяйства сказывалась во всем и особенно в отношении техники. Достаточно сказать, что во время первой сельскохозяйственной выставки в Москве в 1923 году у нас еще не было ни одного собственного трактора. В один прекрасный день в газетах было объявлено, что на сельскохозяйственную выставку проследуют три трактора. Это было удивительное зрелище. Действительно, на иностранный отдел сельскохозяйственной выставки по улицам Москвы под звуки оркестра проползли три трактора, — имя одного из них было «Фордзон». Мы не имели тогда своей тракторной, автомобильной промышленности.
Вы знаете, как страстно Владимир Ильич мечтал о том времени, когда у нас будет хоть сотня тысяч тракторов и горючее для них, сотня тысяч трактористов, ибо это было одним из условий социалистического преобразования нашего отсталого сельского хозяйства.
После смерти Ленина выполнение грандиозно начертанного им плана взял на себя товарищ Сталин. Товарищ Сталин видел, что передышка не может длиться долго. Все, что можно было сделать для продолжения этой передышки мирной политикой Советского государства, все это было сделано под руководством товарища Сталина. Проводя мирную политику, товарищ Сталин заботился о расширении и укреплении международных связей. Но он никогда не упускал из виду неизбежности столкновения с враждебными силами империалистов. Об этой опасности он постоянно предупреждал партию большевиков и весь советский народ. Все, что можно было сделать для обеспечения могучей обороны страны, было сделано благодаря гениальной прозорливости, настойчивости и мудрому руководству товарища Сталина.