Юрий пересчитал свои деньги — с учётом отобранных у боевиков наличных, их было в избытке, поэтому он решил немного расслабится. Купив в ближайшем гастрономе пиццу и бутылку газировки, он направился в дальний угол парка, где вдали от посторонних глаз, он насладился трапезой, стараясь хоть как-то отвлечься от переживаний последних дней.
…
Утро для Магона и Дидоны началось непривычно: их никто не пытался поймать или убить, их жизни ничего не угрожало.
Магон не мог спать всю ночь. Постельные принадлежности на Нерее сильно отличались от того, к чему он привык у себя на родине, где было принято спать в гамаках.
Простые граждане Нереи вызывали у него противоречивое впечатление — по меркам Мелькарта, они жили в высшей степени роскошно — большая квартира, качественная мебель, можно было подумать, что живут эти люди в настоящей утопии, но вот техника, которой они владеют — настоящая катастрофа: автомобили, на которых передвигались местные выглядели не просто старомодно, а архаично и не выдерживали никакой конкуренции с техникой Содружества. Об электронике и говорить не приходилось — компьютеры, телефоны и прочая техника были на уровне первой половины XXI века, в лучшем случае. Интернет на Нерее — отдельная тема. Судя по всему, он полностью контролировался государством, от чего его популярность была сильно ограничена. Конечно, ходили слухи про подпольный Фринет, где общались несколько миллионов диссидентов, но это были лишь слухи. Если на Мелькарте слишком широкое применение технологий сдерживали моральные нормы, то здесь реальность, намеренно сделанная суровой. Сравнивая с людьми из Содружества, с которыми Магону несколько раз в своей жизни приходилось пересекаться, местные люди одевались куда более скромно. Быть может поэтому, многие при первой возможности надевают форму — солдаты, дворники, водители и даже дети — все они носили свою униформу, чем-то похожую на мундиры солдат старой земли. Было трудно назвать этих людей абсолютно счастливыми — в разговорах Алиса упоминала множество бытовых проблем: неприятные коллеги, хамство на дорогах, трудности у детей в школе. Но хорошо хотя бы то, что на бытовом уровне у них не промыты мозги — люди осознают свои проблемы и не скрывают их перед гостями. Если Алиса и Валерий — типичные граждане Нереи, то даже удивительно, как они сохранили трезвый рассудок под властью таких неуравновешенных людей как Юрий и Иван Чернов.
Он лежал в своей кровати, закрыв глаза и прислушивался к каждому шороху. Послышался крик Юрия: «Я буду ближе к обеду!», хлопнула дверь. Теперь они в этой квартире наедине с родственниками Юрия. Продолжат ли они быть такими же добрыми, когда узнают про их отличия. Магон посмотрел на свою сестру, нежащуюся в кровати. Бедная девочка — она согласилась на эту миссию только для того, чтобы сбежать от ужасов войны. Руководство очень долго отказывалось одобрить её кандидатуру для прорыва информационной блокады Нерейской республики, но их отец приложил все усилия, чтобы она вошла в миссию. Его же выдернули из диверсионной группы, одной из лучших на фронте и приставили к сестре. Магон очень сожалел, что он сейчас не дома — за все эти полгода, проведенные сначала в лагерях подготовки, а потом в космосе он потерял очень много времени, которое можно было потратить на ликвидацию десятков офицеров ико.
Досадные размышления прервал тихий стук в дверь. В комнату аккуратно вошла Алиса. Бегло осмотревшись, она поймала на себе взгляд Магона: «Завтрак готов» — шепнула она и улыбнулась. Пока Дидона ещё крепко спала, Магон решил улучить момент и жестом дал знак Алисе проследовать в соседнюю комнату для разговора.
— Вы что-то хотели? — спросила озадаченная Алиса.
— Вчера вы сказали, что вы — доктор.
— Да…
— Значит, в биологии вы разбираетесь?
— Ну, я — терапевт, так что, наверное, смогу вам с чем-нибудь помочь — щурясь и приглядываясь к Магону ответила Алиса.
— Юрий не говорил, что мы от вас отличаемся?
— Нет — мотнув головой, сказала Дидона — если вы про своё происхождение, то не волнуйтесь — если у нас и есть расизм, то всё закончится тем, что вас за спиной обзовут нехорошим словом.
— Я не про расизм. Я хотел сказать, что мы имеем некоторые модификации — с трудом выговорив последнее слово, произнёс Магон.
— Ах, так вы про это… — отведя глаза и нелепо улыбнувшись, произнесла Алиса — я ещё вчера заметила, что у вас какие-то странные органы на шее.
— Нас за это чуть не убили…
— Фанатики — отмахнувшись, сказала Алиса — ну и что, что у вас жабры? Вы же не перестаёте быть людьми.