Поднявшись на этаж, где их ожидали останки астроптерикса, Юрий увидел предупреждение на дверях: «Доступ только для членов Лиги при наличие разрешения от руководства музея. Посторонним вход строго воспрещен!»
Над массивными дверьми висел плакат с цитатой верховного лидера:
«Товарищи, знайте же — Человечеству уготована великая участь — править этой галактикой от края до края. Но обретя это знание не позволяйте гордыне затуманить ваш разум — вселенная огромна и полна опасностей!» — Всеволод Михайлович Вукмиров.
«Ну что же, если нас не предупредили о закрытости данной выставки от посторонних на входе, значит, за этой дверью нас ждёт тёплый приём»
Распахнув двери, Юрий увидел впереди себя впечатляющий экспонат. Если бы он был в экспедиции, то назвал бы этих существ несколько иначе — херувимами. Существо ростом в два метра имело четыре белоснежных крыла, по три метра каждое. Под белоснежными крыльями было тело в скафандре, довольно похожее на человеческое, за исключением пропорций — трёхпалые руки были гораздо длиннее ног. Венчало это великолепие голова, похожая на голову четырехглазого попугая. Удивительная сохранность, для найденной на космическом корабле мумии.
Из-за колонн, окружавших постамент с чучелом инопланетянина, вышло восемь человек в городском камуфляже, вооруженные автоматами. Судя по обвесам оружия, это были элитные части.
«На землю, руки за голову!» — закричал один из их них, и Юрию не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться. Через секунду к нему подбежали, быстро его обыскали и не найдя ничего кроме денег, надели на него и на его спутников наручники. Краем глаза, Юрий увидел, что один из солдат осмотрели шею Дидоны и произнёс: «Да, это наша цель».
Сзади послышались шаги. Один из солдат побежал вниз по лестнице и отчитался медленно поднимающемуся наверх человеку о том, что поставленная задача успешно выполнена, а цель сопротивления не оказала. В ответ послышалось лишь неразборчивое бормотание, которое, однако, Юрий ни с чем не мог спутать. Бойцы дали команду «Встать!». Юрий, в спину которого упирался автомат, теперь мог видеть человека, который к ним приближался.
По лестнице взошёл старый мужчина в мундире Лиги с генеральскими погонами на плечах. Лицо этого человека знал каждый гражданин Нереи — Георгий Адрианов — председатель комитета госбезопасности. Правая рука Вукмирова. Старейший член правительства. Старик, разменявший двенадцать десятков лет, внимательно разглядывал пойманных людей, не скрывая своего удовлетворения прекрасно проведенной опперацией.
— Так это вы, Юрий Воронов? — пробормотал он.
— Так точно, Георгий Владимирович.
— Удивительный вы, Юрий, человек… — задумчиво проговорил он — Я вот никак не могу понять, может вы раскроете секрет, что же вами движет? Они пообещали вам материальную награду?
— Никак нет, я делаю то, что должен.
— Вот оно как? — усмехнулся Адрианов — Вот не верю, честно!
— Товарищ генерал, при них не было оружия и взрывчатых веществ. Осмелюсь предположить, что они не представляют угрозы.
— Не представляют угрозы, значит? А то, что этот бугай убил гигантского моллюска голыми руками это не угроза, а? Что тогда, по-вашему, будет мне угрозой?
— Я убивал его оружием, господин.
— Господин! Ико вам врут, они истребляют людей! — выкрикнула Дидона, попытавшись вырваться из хватки солдат — Посмотрите мои документы!
— Тише, девочка, тише. Меня мало интересуют ваши сомнительные рассказы про намерения ико. Хотите от меня чего-то ещё?
— Как посол планеты Мелькарт я требую встречи с вашим лидером!
Адрианов задумался, по-видимому, вспоминая какие-то законы и правила допуска к высшим лицам государства.
— Ваша просьба будет удовлетворена, после того как мы убедимся в чистоте ваших намерений.
— Что от меня требуется? — спросила Дидона — Я готова на всё, клянусь Мелькартом!
Юрий был удивлён столь резкому ответу Дидоны. Всё-таки, несмотря на внешнюю скромность и прилежность, в этой девушке скрывается взрывной темперамент.
— Тебя, девочка, никто за язык не тянул. Я принимаю твою клятву, но знай, что скорее всего ты об этом очень скоро пожалеешь.