Дело близилось к ночи. Юрий и Дидона договорились о том, что они будут дежурить посменно, меняясь каждые четыре часа. И вот, перед рассветом, наступил долгожданный момент.
— Юрий, посмотри сюда, это они? — спросила Дидона, пытаясь разбудить своего друга.
— Кто они? Они пришли?
— Да, быстрее сюда!
Юрий приблизился к пункту управления системой обороны. На экране были виды окрестности дома в объективах камер ночного видения. На пляже действительно были незваные гости.
Бронированный транспорт на воздушной подушке доставил на берег десант. Уже при беглом взгляде, становилось ясно, что это не солдаты Лиги: бледно-синяя форма, импортные противогазы, винтовки неизвестной конструкции, каски нетипичной формы. Сам их транспорт тоже не внушал оптимизма — подобных бронированных монстров на Нерее точно не выпускали. Бегло осмотревшись, солдаты стали приближаться к дому, соблюдая все правила маскировки, но они не учитывали или пренебрегали системой защиты, которая, как уже успел убедится Юрий, имела весьма скудный функционал, когда дело касалось автономной работы.
Юрий распределил цели — первая турель должна была атаковать бронетранспортёр, а если быть точнее — его башню, остальные три при помощи алгоритмов опознали и разделили между собой нападавших, которых было около двадцати.
«За Нерею!» — закричал Юрий и активировал систему обороны.
Система активировалась. Полуночный мрак осветили вспышки выстрелов. Далее система работала в чисто автоматическом режиме, буквально стреляя по всему, что движется. Юрию только оставалось наблюдать за тем, как один за другим падали на землю бандиты, скошенные свинцом.
Но праздновать победу было рано — снаружи, кроме нескончаемой очереди пулемета донеслись взрывы — те враги, которые успели занять укрытие, стали метать в турели гранаты. Так, через три минуты боя, Юрий лишился двух из четырёх пулеметов. К тому же, не стоило забывать про бронетранспортёр — он всё ещё был на ходу. После того, как он лишился пулемета в башне, ствол которого оказался перебит, бронетранспортёр стал приближаться ближе и ближе, чтобы прикрыть бронёй немногих выживших. Юрий перенаправил уцелевшие турели на место водителя — примитивная нейросеть (верх искусственного интеллекта, разрешенный после бостонского инцидента) быстро опознала в силуэте машины смотровые щели и открыла по ним шквальный огонь.
Транспорт явно не был рассчитан на огонь крупнокалиберных пулеметов — после первой очереди, пробившей лобовое бронестекло, броневик заглох и остановился.
Ещё через минуту, после пары неудачных бросков гранат, оставшиеся нападавшие были перебиты. К их несчастью, атаковать дом с пляжа, надеясь на фактор внезапности было полностью провальной затеей.
— Что теперь? Выходим? — спросила Дидона.
— Нет, слишком опасно. Давай подождём немного.
— Итак, только что мы перебили около двадцати человек. Что ты чувствуешь?
— Радость. Радость что они не перебили нас.
— А ведь ты рассказывал, что ты чувствовал вину, после того как расстрелял колону.
— Дидона. Тогда моей жизни ничего не угрожало. А теперь по мою душу пришли странные ублюдки в масках!
— И какая разница?
— Примерно такая же, как между убийством напавшего на тебя в лесу зверя и убийством такой же твари в зоопарке.
— Убедил. Так, когда мы будем выходить?
— Подождём пару часов. Я выставил максимальную чувствительность датчиков движения. Если трупы начнут шевелиться, их пристрелят.
Прошли несколько напряженных часов. Дидона уединилась за чтением книг, которые нашлись в бункере, а Юрий приготовил себе завтрак и стал наблюдать за происходящим на экране.
Если абстрагироваться от происходящего, то всё выглядело как сцена из остросюжетного боевика: разбитый БТР, трупы, дымящиеся турели. Завораживающая картина, если не вспоминать тот факт, что она была в паре сотнях метров от него самого.
Когда прошло некоторое время, Юрий сменил режим камер с ночного видения на тепловизор. Опасения подтвердились — температура некоторых лежащих на земле бандитов отличалась. Чтобы не рисковать, Юрий выпустил ещё пару пуль в них. После, на экране загорелось сообщение: «Опознана новая потенциальная цель. Подтвердите открытие огня»
Юрий посмотрел на потенциальную цель. Сердце охватило ликование — на этот раз это были свои! Со стороны моря к острову приближался вертолёт, на фюзеляже которого были нанесены опознавательные знаки лиги.