Сергею была вынесена благодарность за разработку "Кабана". "Начальник Управления 'А' сказал, что я в одиночку создал совершенно новый метод вербовки агентов для российской разведки. Его назвали 'бизнес- вербовка' и собирались широко применять в Москве, куда в то время устремились западные предприниматели в поисках новых возможностей для ведения бизнеса. У нас появилась возможность оплачивать услуги своим агентам, не вызывая никаких подозрений. В то же время, со стороны иностранных спецслужб было бы разумно воспользоваться растущей демократией и открытостью российской экономики в своих целях."
Согласно данным американской разведки, "Кабан" и по сей день руководит в Канаде консалтинговой фирмой, специализирующейся на рынках России и бывших советских республик.
21
Инфляция и политическая нестабильность были не единственными проблемами, с которыми столкнулся Борис Ельцин в 1994 году. Чечня, богатая нефтью и населенная преимущественно мусульманами автономная область, провозгласила независимость. Более чем триста тысяч человек, не являвшихся этническими чеченцами, в основном русские, были вынуждены покинуть свои жилища, опасаясь преследований со стороны нового правительства президента Джохара Дудаева. После того как вооруженные повстанцы, поддерживаемые Москвой, не смогли свергнуть Дудаева, президент Ельцин направил в Чечню подразделения российской армии для восстановления "конституционного порядка".
Хотя Управление "А" СВР непосредственно не принимало участия в ельцинской военной кампании, Сергею и его коллегам был отдан приказ вести пропагандистскую работу по оправданию действий президента. Такая пропаганда была необходима Ельцину, ибо он не был уверен в том, как именно отреагирует на развязанную им войну Запад, в политической и финансовой поддержке которого он так нуждался. В Центре для Сергея изготавливали античеченские материалы, которыми он впоследствии снабжал различных канадских политиков, журналистов и общественные организации. В такие информационные пакеты обычно входили подборки новостей и видеозаписи, демонстрировавшие как чеченские боевики пытают, насилуют и убивают русских. Кроме того, во всех материалах делался упор на то, что Чечня — это часть России, а не одна из бывших советских республик, провозгласивших независимость. Чтобы сделать эту мысль еще более доходчивой для западной аудитории в разных странах, был применен индивидуальный подход. Например, в Канаде Чечню сравнивали с провинцией Квебек, а для американцев проводилась аналогия с южными штатами, отделившимися во время Гражданской Войны.
3-го января 1995 года Майк МакКёрри, пресс-секретарь Госдепа, в своем заявлении сравнил вторжение России в Чечню таким образом:
История нашего демократического государства включала такой эпизод как вооруженный конфликт с членами сепаратистского движения, называемый Гоаж-данской Войной. Мы должны с пониманием относиться к похожим проблемам, с которыми сталкивается молодая демократия на территории бывшего Советского Союза.
В апреле 1996 года президент Клинтон во время пресс-конференции в Москве прибег к той же самой аналогии:
Я бы хотел напомнить, что у нас в стране была гражданская война, которая, в процентном отношении, унесла больше американских жизней, чем любая из войн 20-го века. Война за идею, стоившую Абрахаму Линкольну его жизни — ни один штат не имеет права выходить из состава нашего содружества.
В своих мемуарах "Помощник по России" Строб Талботт, словно извиняясь, писал, что чувствует свою вину за то, что подбросил идею сравнить Чечню с Гражданской Войной в США МакКёрри и Клинтону, так как это оказалось бестактностью, вызвавшей появление ряда нежелательных заголовков в СМИ. Ряд международных изданий обвинил Клинтона в том, что он выгораживает Ельцина. Сам же Клинтон позже шутил по этому поводу: "Этой фразой о Линкольне я сам себе на заднице нарисовал мишень".
То, что Талботт, МакКёрри и Клинтон фактически оправдывали вторжение российских войск в Чечню, приводя в сравнение Гражданскую Войну в США, привело пропагандистов из СВР в полный восторг. Даже если их старания не имели никакого отношения к заявлениям трех политиков, заслуга в этом была бы все равно приписана мастерам по извращению фактов из Службы Внешней Разведки.
Использование пропаганды российской разведкой берет свое начало с первых дней Октябрьской революции 1917 года. Еще работая в Краснознаменном Институте, Сергей изучил десятки примеров того, как КГБ применял пропагандистские кампании и распространял дезинформацию для формирования общественного мнения. Но лишь вернувшись в 1994 году в Центр и получив доступ к сверхсекретным материалам, он узнал о самой крупной операции такого рода, осуществленной КГБ. "В результате, советской разведке удалось навешать лапшу на уши не только американской общественности, но и населению стран всего западного мира", — рассказывал Сергей. — "Был создан миф о ядерной зиме."