Впоследствии, некоторые ученые оспаривали теорию Сагана. Известный физик-теоретик из Принстона Фримэн Дайсон сказал в интервью журналу Нэшнл Ревью: "Если честно, это полный бред с точки зрения физики, но мне очень не хочется обсуждать это на публике… Меня же сразу запишут в ряды сторонников ядерной войны." Ученый из Мичиганского Технологического Института Виктор Вайскопф в интервью журналу Нэшнл Джорнал заявил, что "научная сторона этой теории не выдерживает никакой критики, но с точки зрения человеческой психологии, она идеальна." В 1986 году ведущий британский научный журнал Нэйчур в статье о политизации науки писал: "Один из ярчайших тому примеров это статьи о "ядерной зиме" — исследовании, печально известном отсутствием каких-либо научных доказательств." К нему присоединился Рассел Зайц, выпускник МТИ, преподающий в Гарвардском Университете. Даже известный писатель Майкл Крайтон осудил Сагана, сказав, что тот появлялся со своей идеей на шоу Джони Карсона сорок раз, "…словно вел какую-то заранее отрепетированную кампанию в СМИ. Так наука не делается, так рекламируют и продают товары."
Однако, Саган не сдавался. В 1991 году он был приглашен на передачу Найтлайн, где заявил, что 526 кувейтских нефтяных скважин, подожженных отступающими иракскими войсками, выбросят в атмосферу столько дыма, что это повлияет на поведение муссонов и на всю экологию региона. Участвовавший в той же передаче доктор наук Фред Зингер назвал такой прогноз смехотворным, добавив, что дым поднимется метров на 300 и будет затем "смыт" дождем. Через три дня над Ираном выпал черный дождь, спор был разрешен. Никаких резких падений температуры не наблюдалось. Саган умер в декабре 1996 года.
"Я — не ученый и не был знаком с Саганом лично," — рассказывал Сергей. — "Но я не раз беседовал с бывшей сотрудницей КГБ, ответственной в то время за научно-техническую пропаганду, и она несколько раз упоминала тот факт, что именно благодаря усилиям КГБ был создан и раскручен миф о "ядерной зиме" с целью воспрепятствовать развертыванию Першингов. Не знаю, был ли Саган в курсе того, кто за всем этим стоит, но в самом Комитете весь шум вокруг "ядерной зимы" считался классическим примером "запудривания западных мозгов" при помощи псевдонаучных фактов, сфабрикованных в Москве."
22
Сергей и Лена положили в один из московских банков 25 тысяч долларов под 200 % годовых, ничего удивительного, учитывая уровень бушующей в то время инфляции. Сам банк оказал на них очень благоприятное впечатление — вооруженные охранники в изысканно отделанном вестибюле, элегантно одетые кассиры, готовые ответить на любой вопрос. Месяц спустя, супруги решили зайти в банк и проверить сколько они заработали на своем вкладе. Когда они зашли в здание, там было пусто. Ни охраны, ни мебели, ни кассиров и уж, тем более, никаких денег. Это был один из 315 банков, испарившихся в Москве буквально за одну ночь. Большинство из них были обычными пирамидами. С помощью своих связей в Центре Сергей выяснил, кто украл их деньги. "Оказалось, что это был банк одного из мафиозных кланов и, что лучше попрощаться со своими деньгами, чем быть убитым, пытаясь их вернуть. Для меня это было шоком. Не потеря крупной суммы, а такой поворот дел. Раньше в Советском Союзе больше всего боялись КГБ, теперь же уголовники наводили еще больший страх." По данным немецкого аналитического центра Трансперенси Интернешнл, Россия в то время входила в число семи самых коррумпированных стран мира. В одной Москве жертвами заказных убийств стало около 300 человек. Американские исследователи сообщали, что мафия контролировала полмиллиона мелких и средних бизнесов, 50 тысяч банков и тысячу крупных корпораций.
Москва, в которую вернулись Сергей и Лена, быстро переставала им нравиться. "На улице можно было увидеть людей, которым не на что было купить хлеба, а мимо них проносились новенькие, сияющие американские джипы, набитые братвой."
Сергей стал давить на директора Управления "А", чтобы снова получить назначение на работу за океан. И действительно, через год после возвращения в Россию, такая возможность представилась. Больше того, у Сергея был выбор, Нью-Йорк или Вашингтон. Правда, не без условий. В Манхэттен он мог попасть сразу после того, как подготовит себе замену и ознакомится с текущей деятельностью СВР в Америке. В то время как должность в Вашингтоне освобождалась только через два года. Ни секунды не сомневаясь, Сергей выбрал Манхэттен.
Основываясь на рекомендации Сергея, начальство решило назначить на должность нового руководителя канадской секции Виталия Доморацкого, того самого офицера, который умудрился завербовать в свое время члена канадского парламента. Теперь все рабочее время Сергея было разделено между подготовкой Доморацкого и изучением сверхсекретных материалов, связанных с работой зам резидента СВР и главы лини ПР (Политическая Разведка) в Манхэттене.