Познавательный разговор о стрелковом оружии будущего непроизвольно перескочил снова на наши планы — граф уже как-то само собой считал, что мы с ним в одной упряжке и никак не желал сходить с дистанции, когда начиналось самое интересное.
Видимо, наш недавний разговор получал продолжение, и я решил, что появилась возможность пробить ситуацию и прояснить для себя некоторые моменты, необходимые для более основательного планирования:
— Какие у вас есть выходы на высшее руководство империи, чтобы можно было при определенном везении максимально эффективно использовать информацию и технологии из будущего?
Генерал задумался, и эта пауза мне сказала очень многое. Я и до этого предполагал, что у него не все так просто было с отставкой, уж слишком он умный и непоседливый. А несколько брошенных фраз подтвердили мое предположение: Осташев относится к тем боевым генералам, которые большее время проводят в войсках, участвуют в походах, в войнах, а все теплые местечки вокруг трона занимают другие люди. Такая система распределения власти как раз и являлась основным препятствием для моих планов. По тому, как у генерала погрустнел взгляд, стало ясно, что прямых каналов выхода на членов императорской фамилии у него нет, по некоторым оговоркам, и к тем, кто бы мог посодействовать — тоже. Да тут и в губернии у него позиции оказались не самыми завидными, видимо, дедушка успел составить о себе «хорошее» мнение. Вывод таков — как покровитель для дальнейшей легализации далеко не самая лучшая кандидатура. Но в моей ситуации все равно уже ничего не попишешь, ставка сделана, хотя как по мне, а интуиция редко подводит, вроде и человек не сволочной, надежный. Я таких в армии видел — их не много, но во время войны именно на таких генералах держится армия.
— Н-да, весело…
Мои мысли вроде как никто прочитать не мог, да и выражение лица я контролировал, но мой гостеприимный хозяин все просек и немного обиделся. Пришлось идти на маленькую военную хитрость — уважить старика, тем более в общем-то я говорил правду, но выраженную в высокопарных выражениях.
— Павел Никанорович, прежде чем к вам идти, я ж все обдумал и взвесил. Ну подумайте, а если б на вашем месте оказался титулованный мерзавец, который бы воспользовался и информацией и предметами из будущего для личной выгоды, не задумываясь о судьбе России. Таких же много, они были и будут и они опаснее сотни дивизий противника…
Старик посопел, но переключился на конструктивный разговор.
— Хорошо, Александр Владимирович. Скоро начнется Крымская война, и она будет проиграна Россией в связи с технической отсталостью?
— Не только. Казнокрадство, не самое лучшее управление, грубейшие ошибки в прогнозировании развития ситуации, плюс комбинированное давление практически со стороны всех стран Европы, которое могло перерасти в крупномасштабную войну на западных рубежах империи. Боевые действия происходили и на севере, и на Дальнем Востоке, но там все было так, для создания видимости, а основные и трагические события происходили в Крыму. А теперь давайте думать, чем сможем помочь. Как я понял, ни к императору, ни к наследнику у вас выхода нет, и нас туда просто не допустят, ну и ладно, это даже лучше.
— Почему же?
— Мое присутствие здесь — это бомба, которая может перекроить всю карту мира. А с нынешней системой государственной безопасности скрыть мое появление в поле зрения кого-то из членов императорской фамилии трудно, и не сомневаюсь, что англы примут меры, и в лучшем случае меня удалят со двора, а в худшем — отравят или выкрадут, и буду я, как соловушка, рассказывать извечному врагу России секреты будущего.
Генерал скептически покачал головой.
— Да-да, господин генерал. Информация о будущем, военно-техническая, политическая — это оружие очень страшное, и та страна, которая ее будет иметь, получает неоспоримое преимущество.
— Так почему вы не хотите это все использовать на благо России?
— Да потому что, как бывший офицер контрразведки, могу ответственно заявить: вокруг высшего руководства державы вертятся столько и простых агентов, и агентов влияния, и просто тупых болтунов, которые, чтоб показать свою значимость, сольют нас с потрохами на раз нашим же противникам, и тогда начнется охота за предметами и информацией из будущего.