Спустя два часа работа была закончена, и Мейсон вышел из оружейной с чувством выполненного долга. К этому времени на базе стало менее людно. Шона нигде не было видно, да и Джейка, к счастью, тоже, поэтому Эрон не знал, чем себя занять. Он решил потренироваться, чтобы не терять время. Через час силы значительно убавилось, подросток подтягивался с трудом. Неожиданно к нему подошёл человек — мужчина, которого он часто видел, но никогда не общался и даже имени его не знал.
— Эрон, верно? — спросил он.
Парень спустился на землю, тяжело дыша — Да, это я.
— Я Оллин, будем знакомы. — представился он и протянул руку. Эрон пожал её — Моя работа — отвечать за сделки с покупателями оружия. Мы недавно ограбили одну оружейную лавку и у нас вышел некий небольшой излишек, который один человек захотел купить. Так вот, сделка состоится через две недели. Я собираю с собой людей, ну, на всякий случай… мало ли что. Мне нужно, чтобы ты упаковал это оружие, а также, чтобы сопровождал меня. За это тебе не только бесценный опыт, но и кое-что более материальное. Ну как, согласен?
— Глава же знает об этом?
— Конечно, именно он даёт согласие на проведение сделки. Не бойся, мы не делаем ничего против правил группы.
— Ну, ладно, тогда я в деле.
— Отлично! Тогда вскоре тебе и ещё одному парню нужно будет упаковать оружие с зелёной биркой в ящики, понятно? Дальше я скажу, что делать.
— Хорошо, я вас понял.
— Вот и отлично — Оллин улыбнулся.
Блок. Уклон. Ещё уклон, выпад вперёд. Нет, слишком рано! Получив удар, подросток отступил назад, поманив за собой противника. Следом уклон. Снова блок. Шон потянулся за ножом. Эрон сбил его с ног, как когда-то друг сделал это с ним. Перед глазами подростка мелькнули странные отметины на руке соперника. Противник не растерялся и всё равно вытащил оружие, замахиваясь, но в этот раз Мейсон был быстрее. Он достал своё оружие, резким движением выбил нож из рук противника и прижал лезвие к горлу. Шон удивлённо застыл, а после улыбнулся и поднял руки вверх. Теперь Эрон рассмотрел на руках друга шрамы; их было целое множество — больших и маленьких, толстых и тонких. Мейсон нахмурился и отступил назад, освободив парня.
— Уф, а ты молодец. Не получилось обхитрить тебя.
— Я учусь на своих ошибках — улыбнулся Эрон.
Шон подошёл к ящикам, на одном из которых стояла бутылка воды и сел рядом, открыв бутылку и сделав пару глотков. Эрон устроился рядом.
— Какая у тебя фамилия? — поинтересовался подросток — Ты не рассказывал о себе.
— Вильямс. Шон Вильямс — ответил друг.
— Слушай, что это за шрамы? — он кивнул на руки напарника.
— Это… — парень опустил рукава кофты, пряча порезы.
— Ты сам это сделал?
— Да…
— Но зачем?
— Н-не думаю, что тебе нужно знать.
— Ты можешь рассказать. Мы же всё-таки друзья.
— Друзья, значит… — он выдержал паузу — Четыре года назад мы с семьёй переехали в этот город. Тогда я ещё учился в школе, и меня, скажем так, не приняли в новый коллектив…
— Понимаю тебя…
— Был один парень — Кит, поначалу мы неплохо общались, я считал его своим другом, но, как оказалось, он меня нет… В общем, через какое-то время он перестал со мной общаться — подружился с более крутыми парнями. Мне было сложно, я не хотел принимать это, пытался поговорить с ним, вернуть нашу «дружбу», но он лишь начал смеяться надо мной. И однажды случилось так, что мы остались с ним наедине в школьном туалете. Он продолжал смеяться надо мной, а я… — рука друга дёрнулась, глаза стали холодными и туманными —…я не выдержал и ударил его, разбил ему нос, но не остановился на этом… Он стал пятиться, а я толкнул его. Кит упал и ударился головой о раковину. Я… я запаниковал. Крови не было, но он не двигался! Я закрылся в кабине и просидел там около часа… Его нашли, но было поздно… — Шон сжал руки в кулаки и посмотрел на шрамы — Потом я начал резать себя. Винил в его смерти. Полиция пришла к выводу, что это была случайность, и он сам подскользнулся и упал; только я знал правду…
Эрон не находил слов. Парень всегда был таким весёлым, казалось, у него совсем не было проблем.
— Шон… это…
— Ужасно.
— Это осталось в прошлом. Теперь ты другой. То была случайность — выброс эмоций. Ты с полна отплатил за тот случай. С-спасибо, что поделился. Если хочешь знать, у меня тоже есть шрам. — Эрон раскрыл ладонь и показал свежий шрам другу.
— Выглядит отвратительно — усмехнулся Шон.
— Хах, да, знаю.
— Откуда он?
— Тоже сам себя порезал. — пожал плечами Мейсон — В тот вечер, когда Тодд пытался убить меня. Я нашёл какой-то осколок в парке и сделал это.
— Чудо, что кровь не заразилась.
— Да, думаю, это мой второй шанс. Шанс что-то изменить в своей жизни.
— Мы похожин на какой-то клуб анонимных саморазрушителей. — рассмеялся Вильямс — Поделись своей историей, Эрон — наигранным голосом произнёс он.
Мейсон засмеялся.
С каждой тренировкой навыки Эрона становились лучше. Теперь он часто побеждал Шона, находив новые пути, как обхитрить друга. Тело больше слушалось его, реакция стала лучше, а оружие крепко лежало в руке. Но парень всё ещё не мог представить, как снова убьёт человека, тем более ножом. Перерезать горло, смотря в полные боли глаза человека… от одних этих мыслей бросает в дрожь.
Подросток упаковал оружие, плотно запечатав ящик. Будто почувствовав это, на пороге появился Оллин.
— Вы закончили? — обратился он к Эрону и ещё одному парню, что помогал с оружием.
— Да — ответил тот.
— Хорошо, завтра ночью состоится сделка. Оставайтесь на базе, я соберу вас, и мы отправимся на место встречи.
— А где будет всё происходить?
— За городом, возле железнодорожного туннеля. — пояснил мужчина — Возьмите
своё оружие, на всякий случай.
— Хорошо, сэр.
— Ладно, увидимся — Оллин кивнул и вышел.
— Бывал уже на таких сделках? — поинтересовался Мейсон у своего напарника.
Но тот проигнорировал его, парень развернулся и вышел из оружейной.
— Не очень-то и хотелось — нахмурился Эрон.
Подросток вышел в главный зал и попытался найти глазами Шона, но встретился взглядом с Джейком. По телу прошла дрожь, когда мужчина направился к нему.
— Что ты там делал? — в привычной грубой манере спросил он.
— Я упаковывал ружие для продажи, как сказал Оллин, сэр.
— Ты начистил ор…
— Так мы больше им и не пользовались.
— Убрался в оружейной?
— Да.
Мужчина нахмурился — Решил дела с Оллином?
— Пока да.
— Собираешься домой?
— Думаю, я бы ещё задержался на базе.
— Отлично. — Джейк улыбнулся, и Эрон понял, что зря сказал правду — Тогда ты охраняешь вход, понял?
— Что? Н-но…
— Никаких но, солдат! Приступай.
— Понял… — Эрон оскалился и нехотя поплёлся к большой двери.
Он занял свою позицию на улице. Воздух был неприятно прохладным, а глаза ещё не привыкли к темноте, поэтому было невозможно разглядеть что-то дальше вытянутой руки. Спустя время «Вороны» стали покидать базу, расходясь по домам. Эрону хотелось присесть, а желательно прилечь и вздремнуть, его начало клонить в сон. Вскоре ноги очень устали, и парень сел на ящик, стоявший рядом. Глаза хоть и привыкли к темноте, но неприятно щипали, желая закрыться. Посильнее зарывшись в одежду, подросток сам того не заметил, как заснул.
Он проснулся от холода, но, что удивительно, он смог проспать с трёх ночи до раннего утра. Эрон встал с ящика и потянулся, а потом замер в ужасе. Его главной задачей было охранять вход, следить, чтобы кто-то посторонний не зашёл внутрь, а он проспал всё это время! Теперь Джейк просто убьёт его, если узнает.
— Если узнает… — прошептал Мейсон — Так, спокойно, его здесь нет, и он не разбудил меня, значит, всё не так плохо.
Было не так плохо до того момента, как Эрон посмотрел на дверь — она была приоткрыта, а на земле виднелся кровавый след, уводящий в здание. Сердце ушло в пятки. Мейсон замер, боясь даже вздохнуть, парень медленно открыл дверь и зашёл внутрь, идя по следам. Кровавый след тянулся от входа в центр зала и оканчивался большой багровой лужей.