— Твою мать… — выдохнул Эрон.
Никого из людей не было видно, в здании, казалось, было совершенно пусто.
— Что тут произошло? Боже… Это всё из-за меня! Какого хрена я уснул?! — выругался подросток.
Мейсон упал на колени и закачал головой. Внезапно на пол что-то упало с громким звуком и покатилось к ногам Эрона, потом послышался голос.
— А ты молодец.
Парень поднял глаза и увидел перед собой банку багровой краски, а также стоящего неподалёку Джейка, что весело улыбался, скрестив руки на груди.
— Д-джейк?
— Ладно, вставай, охранник — усмехнулся мужчина.
Эрон медленно поднялся, а после почувствовал резкий шлепок по затылку.
— Если ещё раз так сделаешь, голову оторву! — рявкнул мужчина.
— Значит, никого не убили?
— Нет, я решил преподать тебе урок. Хах, что, обосрался? Некудышный из тебя охранник, сопляк.
— Наверно…
— Ладно, ты меня посмешил, поэтому я не буду так злиться, пока что. Но учти, ещё один прокол и тебе конец. На вот, — он кинул парню банку энергетика — взбодрись.
— С-спасибо, сэр — недоверчиво глянул на него подросток.
Мейсон открыл банку и оттуда на него изверглась газировка. Своим сонным мозгом парень не понял, что банку только что взболтали, и не лучшей идеей было открывать её.
Джейк снова залился всё таким же грубым, но каким-то смягчённым смехом.
— Всё, отставить шутки! — сказал он это больше себе, а потом ушёл.
— Так где все остальные? — крикнул вслед Эрон.
— Я сказал им уйти вчера, ведь под такой охраной они были не в безопасности — усмехнулся афроамериканец, прежде чем совсем исчезнуть из поля зрения.
Мейсон улыбнулся, а после всё же выпил напиток, немного взбодрившись.
Вечером на базе находились все «Вороны»; всё потому, что Мэтт хотел сделать важное заявление, касаемо «Скорпионов». Но только лидер собрался произнести речь, как Эрона дёрнул за рукав Оллин, заставляя вспомнить о сделке. Так и не услышав слов главы, небольшая группа из четырёх человек отправилась к тоннелю.
В ночной тишине были слышны лишь шаги «Воронов», что ходили туда-сюда, в ожидании заказчика. Неяркая лампа, стоявшая на капоте пикапа с оружием, лишь немного разрезала темноту. Неподалёку поблёскивали рельсы, чернел тоннель. Вдруг там зашевелились тени, и на свет выехал автомобиль, откуда вышли люди. Эрон сразу пересчитал незнакомцев и изучил максимально подробно, насколько это позволяло сделать тусклое освещение. Один мужчина в плаще шёл немного впереди своих двух спутников. Оллин сделал шаг навстречу и кивнул в знак приветствия.
— Товар здесь? — раздражённый голосом спросил незнакомец.
Оллин указал на пикап, и один из прибывших подошёл к машине, откинул ткань и посмотрел на ящики.
— Всё здесь. Деньги у вас?
— Да, вот — мужчина протянул стопку купюр.
Оллин пересчитал их глазами — Грузите — разрешил он.
Незнакомцы стали переносить ящики в свою машину. Когда один из них снова подошёл к автомобилю, он сурово глянул на Эрона, после чего толкнул плечом, забирая коробку. Подросток нахмурился, смотря в глаза мужчине.
— Что-то не устраивает? — спросил незнакомец.
Мейсон собирался ответить, но Оллин будто почувствовал это. Он приблизился к ним — Грузите и уходите — строго приказал мужчина.
Внезапно раздался звонок, заставивший всех вздрогнуть. Эрон достал телефон из кармана и, несмотря на запрещающий взгляд Оллина, всё равно поднял трубку, ведь звонил Шон.
— Эрон! — послышался встревоженный голос друга, он тяжело дышал, а на заднем фоне слышались голоса и выстрелы — Н-на нас напали! Оранжевые повязки! Вы нужны нам, Эрон! Скорее! — дальше гудки.
Все присутствующие слышали разговор. Незнакомцы стали молча вглядываться в глаза Оллина, что-то подозревая.
Мужчина мгновенно достал пистолет и начал стрелять в покупателей. Мейсон и другие парни последовали его примеру. За считанные секунды незнакомцы были убиты.
— Забирайте оружие, оно нам понадобится! Быстрее!
Собрав вещи, они рванули на базу.
Эрон достал из ящика ещё один пистолет, быстро зарядил и бегом бросился к зданию. Внутри слышалась стрельба, пули пролетали мимо, слышались крики. Подросток быстро поймал на мушку человека в оранжевой повязке и выстрелил два раза, прежде чем тот упал. Вдруг парень почувствовал резкую боль в ноге, пуля прошла мимо, оставив порез. Следом какой-то противник навалился на него, начав бить, а потом достал нож и хотел заколоть его, но подросток сопротивлялся, удерживая оружие врага. Лезвие было всё ближе к голове, а силы заканчивались. Тогда Эрон двинул нападавшего освободившейся ногой, но мужчина всё-таки пересилил его. Нож рассёк щёку, воткнувшись в пол. Мейсон закричал от боли, ударил соперника головой, после сбросил его с себя, достал запасной пистолет и выстрелил. По шее потекла кровь из глубокой раны, но у парня не было времени зацикливаться на этом. Он пытался отыскать в толпе Шона, но друга нигде не было, зато он увидел Мэтта, что сражался сразу с двумя «Скорпионами», неподалёку вёл битву Трэвис. «Воронов» беспощадно убивали, люди валились на землю и больше не поднимались.
Эрон увидел, как один из противников наставил на него пистолет и нажал на курок, но патроны закончились. Тогда Мейсон сделал глубокий вдох, сжал дрожащими руками пистолет и наставил на соперника, но тот ловко укрылся за ящиками. Подросток побежал к нему, чтобы прикончить врага. Он перемахнул через ящики и поймал взглядом мужчину, собираясь выстрелить, но тот был быстрее и резко выбил пистолет из рук, после чего ударил парня ногой. Эрон попятился назад, вытаскивая другой пистолет, но противник нанёс ещё один удар, и оружие улетело далеко в сторону. Чтобы подросток не поднялся, мужчина пнул его по голове, заставив скорчиться от боли. «Скорпион» хотел перезарядить свой пистолет, но патронов больше не оказалось, а остатки рассыпались по полу. Тогда он вытащил нож и приготовился убить «Ворона». Внезапно кто-то выстрелил ему в ногу, противник взвыл от боли и стал падать на парня. Мейсон быстро достал нож. Тяжёлое тело придавило его, продолжая дёргаться несколько секунд, а после замерло. Эрон скинул мертвеца и посмотрел на свой окровавленный нож. Руки дрожали настолько, что держать лезвие становилось невозможным, одежда намокла от чужой крови. На лице Эрона была паника, он оглянулся вокруг и понял, что людей стало вдвое меньше, а меньше всего было чёрных повязок. Холод пробежал по спине.
— Эр-эрон? Это ты? — послышался тихий голос из-за угла.
Подросток направился туда и увидел сидящего на полу Шона. Друг был весь в крови и держался за бок, лицо его было бледным, а голос тихим.
— Господи, ты как? — он бросился к нему — Что вообще произошло?
— «Скорпионы» напали на нас… Мэтт сказал, что мы пока затихнем, не будем сражаться с ними. Они ворвались и началось это… Как там все?
— Там сейчас осталось человек двенадцать, и большинство из них оранжевые повязки…
— Чёрт! — из последних сил выругался Шон.
— Ладно, мне нужно идти. Сиди здесь и не высовывайся! Я вернусь за тобой.
— Х-хорошо… — друг устало закрыл глаза.
Эрон выбежал в главный зал, и ему сразу пришлось уворачиваться от ножа врага. Парня упёрли в стену, соперник ударил его, затем ещё раз. Внезапно лицо нападавшего скривилось, и он упал на пол. Мейсон увидел Джейка. Мужчина тяжело дышал, держа в руках лом. Неожиданно на афроамериканца сзади кто-то набросился. Джейк стал отбиваться; он посмотрел на подростка глазами, полными боли и безысходности.
— Беги! — тяжело произнёс он.
— Ч-что? Нет, я буду сражаться!
— Уходи, дурак! Уже слишком поздно! Уходи, если хочешь жить!
Эрон непонимающе закачал головой. Джейк — последний, от кого он ожидал услышать эти слова. Мужчина раньше был готов убивать тех, кто хочет убежать с поля боя. Но сейчас… видимо всё было настолько плохо. Мейсон огляделся и замер в ужасе: практически все «Вороны» были мертвы. «Скорпионов» тоже осталось мало, но это совсем не заботило. Парень заметил, как Мэтт дрался с врагом, в нём Эрон узнал Френсиса. Неприятное чувство кольнуло его. Подросток бросился к ним, по пути готовя нож; пистолеты он потерял окончательно, да и времени подбирать их не было. Но у него не вышло так просто приблизиться к ним — два «Скорпиона» загородили ему путь. Мужчины достали ножи и бросились к подростку.