— После этого Эрон стал так себя вести?
— Не знаю, он ещё полгода жил с матерью, кто знает, как она ему мозги промыла. Знаешь… хахахах… его бы в психушку. Смотри как-бы он тебя не прирезал.
У Сэма волосы встали дыбом от этих слов — Эрон этого не сделает…
— Уверен? — мужчина ухмыльнулся.
Последние уроки всегда скучные, хочется скорее уйти. Восьмой урок не исключение. По подоконнику начал стучать дождь, тучи закрыли небо. Весь класс занимался чем угодно, но никак не слушал учителя. Сам учитель через некоторое время замолчал и залип в телефон, постоянно зевая. На улице мелькнула молния, за ней гром.
Эрон смотрел в окно, Рейчел подсела к нему.
— Не люблю грозу. Помню, в детстве всегда её боялась — она ждала ответа.
— А мне нравится.
— Вот как — Рейчел немного растерялась — Кстати, у меня же скоро День Рождения, поэтому я устраиваю вечеринку. Ты конечно же приглашён — девушка улыбнулась.
— Я приду. Ты пригласила Майкла?
— Эм… ну… я думала над этим… . Знаешь, наверно я приглашу его, он гавнюк, но у него здесь больше нет друзей… может он исправится.
Эрон ничего не ответил.
Друзья стояли на крыльце школы, под крышей. На улице всё ещё шёл дождь. Эрон вышел последний и даже не думал останавливаться, он пошёл прямо под дождь.
— Чего стоите? — спросил он у друзей.
— Может немного переждём? — предложил Дениел.
Капли дождя стекали по лицу Эрона, он поднял голову вверх и посмотрел на грозовые тучи.
— Он ещё не скоро закончится.
Вдруг. Резко ударила молния, прямо перед лицом Эрона, затем раздался оглушающий гром. Из-за яркого света друга было не видно.
Лицо Рейчел исказилось от ужаса.
— Эрон! — крикнула девушка.
Дениел просто замер на месте.
Когда яркая вспышка ушла, и глаза снова стали различать силуэты, друзья в испуге уставились на лицо парня. Рейчел хотела что-то сказать, но когда разглядела Эрона, тут же замолчала.
На его лице была улыбка. Самая настоящая улыбка. Капли дождя быстро стекали по лицу парня, одежда уже вся промокла. Зрачки сузились от яркого света. На асфальте образовалось тёмное пятно всего в метре от Эрона.
— Видели?! — Почти смеясь прокричал подросток.
— Ты в порядке? — Дениел был очень удивлён такой реакцией друга.
Эрон засмеялся.
— Что здесь смешного?! — Рейчел была напугана.
— Это было круто! Мне чертовски повезло, разве это не смешно?
— Нет, это не смешно! — Рейчел подошла к другу — ладно, давайте скорее домой.
Сэм зашёл в квартиру и увидел распахнутое окно. Он закрыл его. Свет был везде выключен, но рюкзак Эрона лежал на месте, значит, он уже здесь.
— Эрон? Ты где?
Из-за угла вышел подросток.
— Что ты там делал в темноте? — полицейский заметил пластырь на его пальце — что случилось? — он насторожился.
— Просто порезался.
— У меня к тебе есть разговор.
— Что-то не так?
— Я просто хочу убедиться, что всё хорошо — мужчина сел, жестом пригласив парня присоединиться.
Эрон послушно сел и уставился на Сэма.
— Слушай, я знаю, тебе бы не хотелось говорить про это, но в последнее время ты странно себя ведёшь. Меня это волнует.
— Странно? Я не понимаю — он был в недоумении.
— Эрон, после смерти твоего отца, вы с мамой переехали из дома в квартиру. Что было дальше?
— В смысле дальше? Мы жили, я ходил в школу, мама на работу. Что ты хочешь узнать? — парень напрягся.
— Эх… — полицейский выдохнул — твоя мать, она сошла с ума… поэтому повесилась? — Сэму было сложно произнести это в слух.
— Нет! — Эрон резко повысил голос — она не сошла с ума! Она не была сумасшедшей! Её… её никто не понимал! Нам было сложно после смерти отца! Её считали ненормальной! Она просто устала, она… — подросток мгновенно поник.
— Успокойся. Я не хотел подобного. Просто скажи, что она тебе говорила?
— Говорила? Ничего такого… — он зажмурился, пытаясь вспомнить — она рассказывала мне про грозу. Говорила что гроза прекрасна, она очищает воздух от… — Эрон замолчал.
— От чего?
-… от запаха гнили…
— Гнили? — Сэм насторожился — причём здесь это?
— Это уже не важно… когда я уходил в школу тем утром, она сказала, что я должен радоваться — парень улыбнулся — что в воздухе больше не будет вонять гнилью…
— В этот день она повесилась?
— Она мне соврала. Соврала. Когда я пришёл домой, гнилью воняло сильнее… хах… — он смотрел в пустоту — я посадил её на любимое кресло. Но она больше ничего не говорила.
У Сэма как буд-то остановилось сердце. Действительно, тело нашли только тогда, когда запах распространился по другим квартирам. Маленький Эрон несколько дней жил и разговаривал с трупом.
— Почему ты не позвал на помощь?
— Это было уже не важно…
— Эрон, всё в порядке? — полицейский положил ему руку на плечо.
— Да, всё нормально.
— Прости, что заставил вспомнить. Если тебя что-то волнует, поговори со мной, пожалуйста.
— Всё хорошо — подросток поднял глаза — это тебе дядя рассказал?
Сэм не ожидал такого вопроса.
— Я спрашивал у него. А что?
— Ничего.
========== 13. Реквием по мечте ==========
Вечеринка начиналась в десять вечера. Рейчел надела своё любимое голубое платье и белые кеды. Родители уехали на выходные за город, чтобы не мешать вечеринке. Они поступали так каждый год.
Большой дом Мембруков был украшен воздушными шарами и цветными флажками. Конечно же по желанию родителей. Они всё равно считали Рейчел своей маленькой дочуркой, которая любит шарики и яркие цвета. Но, чего они не знали, так это то, что она открыла шкаф с алкоголем рядом с барной стойков, располагавшейся в гигантской гостиной на первом этаже.
Громкая музыка играла из больших колонок. Через какое-то время дом наполнился подростками. Пришла чуть ли не вся школа.
В дверь снова постучали.
— О! Привет, Дениел! — Рейчел обняла друга.
— Привет. Ты великолепно выглядишь — он улыбнулся.
— Спасибо, я рада тебя видеть.
Следом пришли Арон и Хлоя, они встретились по пути — Рейчел обняла каждого и провела до гостиной, где было большинство гостей.
Тэра принесла торт, который испекла сама. Её семья держала свою кондитерскую.
Даже Шейн пришёл, он немного колебался, заходя внутрь. Но девушка встретила его милой улыбкой.
Следом за Шейном в дверь постучал Майкл.
— Привет.
— Привет, не думала, что ты придёшь…
— Я подумал, что моих полезных советов вам может не хватать сегодня — он почесал затылок.
— Именно этого нам и не хватает.
— А ещё я слышал, что Тэра принесла торт — Майкл рассмеялся.
— Это уже лучше — девушка улыбнулась.
— Слушай, а Эрон здесь?
— Нет, его ещё нет… а зачем он тебе? Хочешь снова его помучить?!
— Не собираюсь я его мучить.
Большая часть гостей уже была на месте. Все поздравляли Рейчел.
— Тебе не надоело всех встречать? — Дениел подошёл.
— Эрона всё нет…
— Он, наверно просто опаздывает. Может пойдём к остальным?
В дверь постучали. Рейчел открыла.
— Привет. Прости, что опоздал. Мне нет прощенья — Эрон улыбнулся.
Рейчел любила эту улыбку. Она всегда была очень искренняя.
— Привет. Надеюсь, у тебя была веская причина — она улыбнулась в ответ.
— А сейчас посмотрим, кто тут самый стойкий! — прокричал Джон.
Классическая алкогольная игра. Вызвались играть шестеро. Перед подростками на барной стойке стояло великое множество шотов, а для финалистов было подготовлено две полные кружки пива. Толпа кричала и хлопала руками после каждого шота. В финал вышли уже бухие Нейтан и Элиза.
Они стали заливать в себя пиво. Тэра и Боб стояли в сторонке и с ужасом наблюдали.
Элиза, выпив всё первая подняла руки вверх. Толпа хлопала и громко кричала. Нейтан, дойдя только до половины содержимого сосуда, бросил эту затею.
— Да… зря я открыла шкаф… — Рейчел смотрела на подростков.