Сам Хидэёси во главе своей армии и в сопровождении группы боевых военачальников, в которую входили Асано Нагамаса, Сасса Наримаса и др., выступил из Осака 1 марта 1587 года. Хидэёси восседал на коне в роскошном одеянии, словно отправлялся не на поле боя, а на какую-то торжественную церемонию. Особую приподнятость и величавость шествию должно было придать присутствие на нем принца, который специально прибыл в Осака, чтобы проводить Хидэёси и вручить ему послание императора Гоёдзэй, а также высших сановников императорского двора.
Поравнявшись с кортежем посланника императора, Хидэёси со всей своей многочисленной свитой остановился, быстро спешился и принял из рук принца императорское письмо. Эта сцена больше напоминала хорошо отрепетированное театральное представление, чем искреннее проявление знаков особого уважения и почтения к высокому гостю, хотя тот и представлял самого императора. (Как уже отмечалось, Хидэёси направился в поход на Кюсю 1 марта 1587 года, а спустя ровно три года, тоже 1 марта, началось покорение последнего оплота феодальной оппозиции — востока страны, где находились владения одного из влиятельнейших князей — Го-Ходзё. Историки давно обратили внимание на это совпадение исторических дат и пытались найти ему какое-то объяснение. Некоторые из них считают, что оно вряд ли было случайным. Высказывается, в частности, предположение, что оно связано с определенным поверьем, согласно которому первый день весны служит счастливым предзнаменованием, предвещая успех делу, которое начинается в этот день)[350].
К концу марта Хидэёси с войсками прибыл на Кюсю и расположился в замке Кокурадзё в провинции Будзэн (на севере острова). По пути следования Хидэёси встретился с бывшим сёгуном Асикага Ёсиаки, который, находясь в изгнании, жил в местечке Томо в провинции Эттю[351]. Прибыв на Кюсю, Хидэёси намеревался немедленно атаковать ударные силы армии Симадзу, выдвинувшиеся в район соседней провинции Бунго. Однако к моменту высадки Хидэёси войска Симадзу, преследуемые корпусом под командованием Хасиба Хидэнага, вынуждены были отступить на юг, в провинцию Хьюга.
Армия Хидэёси, разделившись на две части, продвигалась на юг в двух направлениях — вдоль восточного и западного побережий острова. Войсками, которые двигались вдоль западного побережья, командовал лично Хидэёси, а войсками, продвигавшимися по восточному побережью, — его брат Хасиба Хидэнага. Кроме того, в район боевых действий, где были сосредоточены войска под командованием Хидэёси, часть войск была доставлена морским путем.
Главные сражения с армией Симадзу развернулись в провинции Хьюга, где действовали войска Хидэнага, и в провинции Сацума, непосредственной вотчине Симадзу, где военными операциями руководил сам Хидэёси. Продвигаясь дальше на юг, армия Хидэёси расположилась всего в 50 км от Кагосима, главного города провинции Сацума. Здесь Хидэёси разместил свою ставку и отсюда руководил боевыми действиями войск.
Зажатый с двух сторон в клещи, Симадзу вынужден был признать себя побежденным и сложить оружие. Он постригся в монахи и доживал свой век в родовом имении.
Так завершилась военная операция по покорению Кюсю, которая заняла немногим более двух месяцев. Ее успешному осуществлению способствовали не только умелые и согласованные действия войсковых соединений, предоставленных в распоряжение Хидэёси различными феодалами из его лагеря, прежде всего из близлежащих районов — Тюгоку и с острова Сикоку. Большую поддержку оказали ему купцы портовых городов Сакаи и Хаката, которые организовали бесперебойное снабжение войск всем необходимым, наладив для этой цели широкие перевозки продовольствия, фуража, оружия и самих воинских подразделений по Внутреннему Японскому морю.
Хидэёси высоко оценил эту деятельность торговцев и в знак своего особого внимания к ним и поощрения их занятий решил восстановить портовый город Хаката, который в результате военных действий был почти полностью разрушен.
Когда по дороге из Сацума в Осака Хидэёси на короткое время остановился в местечке Хакодзаки, недалеко от Хаката, он подробно обсудил с местными феодалами план восстановления этого важного торгового центра, через который не только шла почти вся торговля по Внутреннему Японскому морю, но и осуществлялись торговые связи с материком. Купцам города Хаката была предоставлена, по существу, полная свобода в торгово-коммерческих операциях, включая право на ведение внешней торговли, что способствовало расцвету Хаката и превращению его в один из влиятельных городов со своей автономией городского управления по типу так называемых вольных городов.