В этой тяжелой обстановке корейские власти решают восстановить Ли Сунсина в прежнем звании и должности. Правда, от военно-морского флота после непродолжительной и бесславной деятельности Вон Гюна почти ничего не осталось. На флоте было всего 12 боевых кораблей. Но это не смутило мужественного флотоводца и великого патриота. Отбросив в сторону все обиды за причиненные ему душевные страдания, незаслуженные унижения и оскорбления, Ли Сунсин, прекрасно понимавший весь трагизм создавшегося положения, со свойственной ему решимостью и огромной энергией взялся за возрождение флота. Вопреки мнению властей, склонявшихся к тому, чтобы вообще ликвидировать флот как самостоятельный род войск,[566] Ли Сунсин настаивал на его сохранении и укреплении, ясно понимая, что без флота невозможно сковать силы противника, а в дальнейшем и разгромить его.
Ли Сунсин был назначен на ранее занимаемый им пост 22 августа 1597 года, а менее чем через месяц, 16 сентября, он во главе небольшой флотилии из 12 боевых кораблей смело вступил в неравный бой с японским флотом, в составе которого насчитывалось более 200 кораблей. Это морское сражение произошло в районе острова Чиндо, где базировался корейский флот и куда двинулась армада японских боевых кораблей, ставя своей целью уничтожить оставшиеся корейские суда. Но врага ожидало жестокое разочарование. В этом бою он потерял 50 кораблей, а его войска были обращены в бегство. Вновь во всем блеске проявились воинский талант, храбрость и высокое мастерство выдающегося корейского флотоводца. С этих пор, как и в первые месяцы войны, японский военно-морской флот, боясь понести тяжелые потери, всячески избегал встречи с флотилией Ли Сунсина. Эта флотилия, перебазировавшись на остров Когымдо, к югу от Канджина, быстро восстанавливала свою боевую мощь, вновь утверждая свое превосходство на море и активно поддерживая наступательные действии сухопутных частей.
Тем временем японские войска, продвигаясь на север вдоль западного побережья Кореи, дошли до города Чиксан в провинции Чхунчхон. На этом их наступление захлебнулось. Встретив упорное сопротивление регулярных частей корейской армии и отрядов народного ополчения, японские войска, которыми командовали Кониси, Като и Симадзу, не смогли выйти к Сеулу и тем более к границам Китая.
После ряда ожесточенных сражений в развитии военных действий наступил перелом, резко изменилась военно-стратегическая ситуация. Начались широкие наступательные операции корейских войск, которые теснили противника по всему фронту, нанося ему тяжелые удары.
За время мирной передышки корейская армия была коренным образом реорганизована и претерпела ряд важных модификаций. Учтя печальный опыт первого этапа войны, корейские власти вынуждены были перед лицом новой агрессии принять срочные меры по совершенствованию всей системы военной организации в стране.
По существу, заново формировались воинские подразделения, которые создавались теперь не по сословному принципу, а по видам оружия, т. е. одни части специализировались на владении мечами и копьями, другие состояли исключительно из лучников, были выделены специальные войска, на вооружении которых находилось огнестрельное оружие (мушкеты и пушки).
Была ликвидирована старая система военной организации, основывавшаяся на территориальном принципе, согласно которому только столичные корпуса имели свое постоянное командование, а так называемые провинциальные воинские части подчинялись гражданской администрации и не имели права предпринимать никаких действий, даже если того требовала обстановка военного времени, пока из столицы не прибудут военачальники. Теперь все воинские формирования, в том числе и местные, имели своих постоянных командиров. Более совершенной стала вся система, связанная с обучением войск, подготовкой командного состава, комплектованием частей и соединений, укрепилась воинская дисциплина, повысилась ответственность командиров, улучшились руководство и управление войсками. Дальнейшее развитие получило движение всенародного сопротивления агрессору. Улучшилась связь между регулярными частями корейской армии и отрядами Ыйбён, наладилось взаимодействие этих двух сил.
566
Выражая сомнение в целесообразности сохранения флота и настаивая на том, чтобы всех моряков влить в сухопутные войска, ванский двор обратился к Ли Сунсину с таким посланием: «Сейчас, когда флот лишился почти всех своих военных кораблей и вряд ли возможны боевые операции на море, не лучше ли моряков включить в состав сухопутных войск?» На это Ли Сунсин ответил решительным отказом. «Сейчас, — писал он, — у нас только 12 кораблей, но, если приложить все усилия и проявить огромное рвение, мы сможем сохранить флот» (цит. по: Харада Танэдзуми. Тёсэн-но эки моногатари, с. 180). При этом Ли Сунсин убежденно заявил двору: «Враг только и ждет, чтобы был уничтожен наш флот. Поэтому, если распустим флот, то Ваш слуга боится, как бы враг не добрался морем до реки Ханган (т. е. до самого Сеула. —