Главный удар Ода Нобунага решил нанести по самому могущественному из них — знаменитому монастырю Энрякудзи, что располагался на горе Хиэйдзан, близ Киото. Основанный в конце VIII века монастырь и расположенный на его огромной территории храм буддийской секты тэндай стали местом массового паломничества. Среди тех, кто исповедовал эту религию, находились самые влиятельные особы японского общества, включая лиц императорской фамилии и представителей придворной аристократии. По существу, храм секты единолично осуществлял функции официального толкователя и проводника государственной религии. Такое положение сохранялось длительное время, пока монастырь Энрякудзи стоял как неприступная крепость с несколькими тысячами строений, большим числом монахов и своим собственным войском. Это было настоящее государство, не подверженное влиянию событий, бурно развивавшихся в стране. Преданные Нобунага военачальники не сразу решились на столь дерзкий и, как им казалось, рискованный шаг — сожжение прославленной религиозной святыни. Но Нобунага был непоколебим.
Столкнувшись с неповиновением приказу, Нобунага вынужден был произнести перед своими подчиненными целую речь, в которой обвинял бонз, укрывавшихся в монастыре, в том, что они поддерживают злодеев, не исполняют священных обетов, держат при себе наложниц, свертывают, не читая, священные свитки. Несмотря на просьбы своих военачальников отменить приказ хотя бы по той причине, что за многовековое существование монастыря никто еще не дерзнул посягнуть на эту святыню, Нобунага стоял на своем. Настоятели монастыря, говорил он, не могут служить оплотом против дьявольских козней, они препятствуют умиротворению страны, не хотят укрепить ослабевшую власть императорского правительства. Как отмечают летописцы, речь Нобунага возымела свое действие: военачальники поверили его доводам и повели войска на штурм монастыря, уничтожая огнем и мечом все на своем пути, не щадя ни возраста, ни пола[147]. Это была настоящая бойня, во время которой почти полностью были истреблены все обитатели монастыря.
Разгромив такого мощного противника, каким был буддийский монастырь Энрякудзи, Ода Нобунага продолжил свои завоевательные походы, одерживая одну победу за другой и покоряя все новые территории в западной части острова Хонсю.
На востоке страны в то время главные сражения развертывались между армиями Такэда и Токугава. Эти феодальные дома постоянно враждовали друг с другом. Воинственность клана Такэда, его необузданная страсть к захватам чужих территорий нисколько не ослабли после смерти главы этой могущественной феодальной фамилии Такэда Сингэн. Его сын Кацуёри, идя по стопам отца, не оставил давно вынашиваемых планов покорения соседней провинции Микава. Владелец этой провинции Токугава Иэясу вынужден был оказывать упорное сопротивление силам Такэда, чтобы сохранить свою автономию.
На этот раз яблоком раздора стал замок Нагасино, расположенный на самой границе, разделявшей владения этих двух феодалов. Замок, который удерживал в своих руках Такэда Кацуёри, в любой момент мог быть использован как плацдарм для вторжения его войск в провинцию Микава. Поэтому, не дожидаясь, пока грозный сосед нападет на его территорию, Токугава Иэясу решил опередить события: он окружил замок и приготовился к его штурму. Однако на помощь осажденным поспешила 15-тысячная армия, которой командовал Такэда Кацуёри.
Токугава Иэясу вступил в бой с армией Такэда Кацуёри, но, встретив мощный отпор, вынужден был в срочном порядке обратиться за помощью к Ода Нобунага. Тот без промедления пришел на выручку своему союзнику, направив в район боевых действий 30-тысячную армию. Объединенные силы двух армий — Нобунага и Иэясу — в битве при Нагасино (1575) нанесли сокрушительное поражение войскам Кацуёри, после которого некогда могущественный клан Такэда лишился всякого влияния и не представлял уже сколько-нибудь серьезной опасности для лагеря Нобунага, хотя еще совсем недавно глава этого феодального дома Такэда Сингэн, как и Ода Нобунага, вынашивал идею объединения страны и тщательно готовился к походу на столицу. Если бы своевременно не пришла на помощь армия Нобунага, то Токугава Иэясу вряд ли бы уцелел.