Разумеется, перечисленные факты могли породить у Акэти неприязнь к своему властелину и даже вызвать ненависть к нему. Но как бы ни были горьки обиды, вряд ли они послужили главными побудительными причинами трагических событий, происшедших в столичном храме Хоннодзи. Это был настоящий заговор с целью захвата власти, о чем свидетельствует тщательно разработанный план переворота, точно и искусно выбранный для его осуществления момент. Об этом же говорит содержание секретного письма, которое в день мятежа Акэти направил одному из военачальников феодала Мори, самого сильного из оставшихся противников Ода Нобунага, — Кобаякава Такакагэ. В этом письме Акэти писал, в частности, о том, что в последние годы он питал все большую ненависть к Нобунага и в конце концов решился на этот шаг[159]. Мятеж Акэти, несомненно, отразил честолюбивые устремления новоявленного претендента на верховную власть в стране.
Ода Нобунага находился у власти всего 17 лет, если временем установления его личной диктатуры считать 1565 год, когда он после убийства сёгуна Ёситэру вступил в столицу и провозгласил новым сёгуном своего ставленника Ёсиаки, оказавшись таким образом фактическим правителем страны. Если же исходным считать 1573 год, когда был низложен последний сёгун династии Асикага и ликвидирован институт сёгунов, а Ода Нобунага стал не только фактическим, но и юридическим правителем страны, хотя так и не принял титул сёгуна, то срок его пребывания во главе государства составит всего девять лет. Так или иначе, он находился у власти очень непродолжительное время. К тому же его власть распространялась не на всю территорию страны, а лишь на ее часть, причем не на бóльшую.
Однако и за этот короткий срок ему удалось осуществить ряд важных преобразований в военной, политической, административной, социально-экономической областях, которые определенно свидетельствуют о его несомненном таланте выдающегося реформатора и крупного государственного деятеля. Эти реформы раскрывают значение его личности в истории Японии. Не следует забывать, что большую часть времени и основные усилия Ода Нобунага вынужден был затрачивать на подготовку и осуществление утомительных и дорогостоящих военных кампаний, лично участвовать в многочисленных сражениях.
Ода Нобунага был прирожденным военным, и естественно поэтому, что он отдавал предпочтение военным методам управления страной. Не случайно на его личной печати был выгравирован девиз: «Империей правит сила». Вместе с тем он понимал, что государственный механизм не может успешно функционировать, опираясь исключительно на грубую силу. Об этом напоминал печальный опыт правления сёгуната Асикага. Необходимо было поднять престиж государственной власти, восстановить, а фактически создать заново администрацию, достаточно авторитетную, чтобы насаждать и укреплять как в центре, так и на местах новые порядки, которые вводил Нобунага.
Начинать надо было со столицы, которая, как и сама центральная власть, по существу, никак не влияла на ход событий в стране. Более того, лишенная всякой возможности защитить себя от постоянного вторжения на ее территорию войск соперничавших друг с другом феодалов, столица постепенно превращалась в один из самых неспокойных городов, где ни один житель, даже самый знатный, не чувствовал себя в безопасности. Многие ее здания и целые кварталы были разрушены до основания, не уцелели ни дворцы, ни резиденции императора и сёгуна. По свидетельствам португальских миссионеров, посетивших в те годы японскую столицу, это был пустынный город, даже в центре его повсюду виднелись одни пустыри и пустоши[160]. Массами покидали Киото торговцы и ремесленники, отправляясь в феодальные княжества, где надеялись найти влиятельных покровителей и более благоприятные условия для своей деятельности. Жизнь в Киото замерла. Столица уже давно не играла роли центра, вокруг которого когда-то группировались все политические силы и движения, куда сходились нити всего сложного государственного организма.