Особое внимание уделял Ода Нобунага добыче золота и других драгоценных металлов, которые необходимы были ему для содержания огромного войска, прежде всего для оснащения его огнестрельным оружием, которое в обмен на золото и серебро доставляли в Японию португальские купцы. При нем расширилась эксплуатация действовавших и началось строительство новых золотых и серебряных рудников.
Для того чтобы экономическая жизнь на всей подвластной ему территории вошла в нужную и надежную колею, а экономический механизм действовал успешно, недостаточно было ликвидировать монопольное право крупных купеческих объединений, отменить все их привилегии и провозгласить свободу торговли. Важно было создать не только политические, но и материальные условия, которые обеспечивали бы развитие торговли и других сфер экономической жизни. С этой целью он первым делом устранил такое серьезное препятствие на пути расширения внутренней торговли, как заставы, которые служили таможенными барьерами, часто непреодолимыми для торговцев, между отдельными провинциями, а нередко и между уездами внутри одной провинции. Большое значение он придавал ремонту старых и строительству новых дорог, которые соединили бы все провинции и обеспечили надежность коммуникаций и экономических связей. Хорошие дороги имели не только важное экономическое значение, поскольку значительно расширяли возможности обращения товаров в стране и наносили существенный удар по местной автаркии. Они имели и огромное военное значение, позволяя армии Нобунага, хорошо вооруженной и достаточно маневренной, вести широкие наступательные действия против местных феодалов даже в самых отдаленных и труднодоступных районах страны.
Для экономической политики Ода Нобунага характерным было и то, что он активно поддерживал рост и развитие городов, в которых видел важный фактор социально-экономического подъема страны. Хотя его отношение к городам было противоречивым, что проявилось, в частности, в учиненной им расправе над вольным городом Сакаи (подробно об этом говорится в главе десятой), в целом он вполне отчетливо представлял себе значение городов в экономической структуре всей страны. Мероприятия, проведенные в призамковом городе Адзути, выросшем вокруг замка-цитадели Ода Нобунага, говорят в пользу такого вывода.
В самом деле, когда в 1577 году Ода Нобунага обнародовал свой знаменитый указ, освобождавший жителей этого города от уплаты налогов, в частности рыночных, всевозможных поборов, взимавшихся, например, на строительство храмов, некоторых других повинностей, это сразу дало ощутимые результаты. В городе заметно оживилась экономическая жизнь, широким потоком хлынули туда торговцы и ремесленники, и за короткий срок численность городского населения резко увеличилась, достигнув к 1582 году 6 тыс.[165].
Принятые Ода Нобунага меры не только способствовали расцвету торговли в городе, где находилась его штаб-квартира, но и приобретали общегосударственное значение, вынуждали остальных феодалов проводить в своих призамковых городах аналогичную экономическую политику. Вместе с тем это давало возможность приступить к упорядочению денежно-финансовой системы, а следовательно, к улучшению общей экономической ситуации в стране, устранению разнобоя в ценах на товары и т. д. В денежном обращении находилось множество всевозможных денежных знаков, которые нередко признавались в одних провинциях или княжествах и не имели силы в других. Наряду с японскими в ходу были китайские медные монеты минской чеканки, а также корейские монеты. Особой популярностью пользовались «монеты юнлэ», служившие своего рода международной валютой, на которую в то время велась торговля в районе Восточной Азии, Индокитая и Южных морей[166]. Нередко находившиеся в обращении монеты становились объектом махинаций, когда из обращения изымалась полноценная монета и, наоборот, рынок наводнялся обесцененными деньгами. Нобунага ввел строжайшее наказание, вплоть до смертной казни, за финансовые махинации, связанные, в частности, с изъятием из обращения и припрятыванием полноценных монет, что усугубляло и без того тяжелое экономическое и финансовое положение страны.
Таковы некоторые аспекты экономической и социальной политики Ода Нобунага. Одни из них воплотились в реальные дела, другие оставались в планах, которые предстояло осуществить уже не ему, а продолжателям его дела. Признавая важность социально-экономических преобразований, осуществленных Ода Нобунага, некоторые японские историки не без основания обращают внимание на то, что при всей прогрессивности некоторых из них они тем не менее не выходили за рамки средневековья и, по существу, не меняли характера социальных отношений, существовавших в японском обществе XVI века. Да и сам Ода Нобунага оставался типичным средневековым феодалом[167]. При всем том многое из задуманного и осуществленного Нобунага содержало элементы того общества, развитие которого было ускорено благодаря усилиям его преемников, прежде всего Хидэёси, и которое выводило Японию на новый исторический рубеж перехода от средневековья к новому времени.