На узком, модном и мощном ленвинде стоял уже виденный Иржин беловолосый эльф. В этот раз он был одет в черную академическую форму без знаков отличий. Светлые волосы были стянуты в низкий хвост, и кончики черной ленты трепал ветер.
Трое студентов тут же подтянулись и хором гаркнули:
— Доброго дня, милорд Десуор!
— Ректор Десуор, — с усмешкой поправил их мужчина и перевел взгляд на Иржин. — У вас знакомое лицо, юная леди.
В голове Иржин остался только один, но бесконечно важный вопрос: «Врать или не врать?!»
— Мы встречались на балу, — обтекаемо ответила леди дер Томна. — Видите ли, милорд ректор, у меня возникла страшная дилемма: я хочу поступить в Академию, а меня не допускают до экзаменов.
Под изумленными взглядами Иржин подцепила пальцами манжет на левой руке и вытащила сумочку. Крошечный, украшенный бисером мешочек, в который можно было положить все что угодно. С предельным весом, конечно.
— Вот здесь пять отписок.
Ректор протянул руку вперед, и все бумаги перелетели к нему.
— Сожалею, миледи, — сказал он, прочитав все пять отказов, — но мы действительно не можем вас принять.
— Потому что я дер Томна?! — вспылила Иржин.
— Потому что у вас нет колдовского дара, — хмыкнул милорд Десуор. — Видите, вон тут, в уголке? 324\15 — это обозначает, что у поступающего не обнаружен дар и…
Не доверяя своим дипломатическим способностям, Иржин молча зажгла огонь на пальцах. Правда, это была всего лишь простенькая иллюзия — в кругу правосудия особо не поколдуешь.
— Надеюсь, я смогу доказать вам, что все-таки владею даром? — спросила она и погасила иллюзорный огонек.
— Почему вы не показали это комиссии? — нахмурился ректор.
Иржин развела руками и осторожно ответила:
— Потому что меня не допустили. Я раз за разом отправляла документы, но мне не позволили даже первичное собеседование пройти.
— Видимо, ваша фамилия ввела моих сотрудников в заблуждение, — спокойно ответил ректор. — Приношу свои искренние извинения, леди дер Томна. Проследуйте, пожалуйста, к воротам.
— Я принимаю ваши искренние извинения, милорд ректор, но хочу заметить, что к документам я приложила три платежные квитанции. Получателем в них указана школа боевой магии милорда Арно Версара. Как вам известно, ни свитков, ни дипломов они не выдают, но квитанции недвусмысленно указывают, что я там занималась.
— Виттор, пусть твоя тройка проводит леди дер Томну к воротам, — ректор как будто проигнорировал ее слова. — Нам не нужны новые дыры в стенах.
Рыжий склонил голову:
— Принято, ректор Десуор.
— Это голубые мураши, — буркнула Иржин и развернувшись, побрела в сторону ворот.
Трое старшекурсников шли позади нее, и леди дер Томна периодически слышала обрывки их фраз:
— Да говорю тебе…
— …Учится принц, вот и дер Томна нарисов…
— Будет весело.
«Конечно, — уныло подумала она, — будет весело. Значит, наследный принц сейчас здесь? Он должен быть на последнем курсе. Надеюсь, судьба меня с ним не сведет».
Удивительно, но никто из старшекурсников не заговорил с ней. Не поддел, не подколол. Будто им хватило короткого обсуждения.
— Тебе не стоит увиваться за принцем, — а нет, все-таки не удержались. — Ты красивая, дер Томна. Найдешь себе другую пару.
— Я пришла сюда учиться, — отчеканила Иржин. — И я не беззащитна. За мной не стоит род, но зато я много стою сама по себе. Я была лучшей у Версара.
— Коммерческие курсы, — пренебрежительно фыркнул Виттор. — Чему вас там научили? Вставать в красивые позы?
«И это тоже», — мысленно хмыкнула Иржин. Уж что-что, а позировать перед зеваками ученики Версара умели лучше всех. Но еще он учил простым и надежным заклинаниям. На самом деле в арсенале Иржин не так много заклятий, но каждое из них она может скастовать из любого положения. Даже подвешенная за ноги — у Версара были свои взгляды на выпускные экзамены.
— Поживем — увидим, — спокойно ответила Иржин. — Повторюсь, я пришла сюда учиться и никому не позволю мне помешать. В остальном меня ничего больше не интересует.
Наконец они вышли к воротам. Там их уже встречала высокая худощавая женщина в черном форменном платье.
— Девица дер Томна, — процедила она. — Проследуйте за мной на первичное собеседование.
— Благодарю. — Иржин склонила голову.
Но расшаркиваться не стоило, потому что встречающая не стала ждать.
— Догоняй, а то заблудишься, — негромко сказал черноглазый парнишка. — Меня Дилан зовут. Магистресса Ивар не любит всех одинаково сильно.