Выбрать главу

    - Какой амулет?

    Кузьма вздохнул, но не отступил:

    - Ну, Федь?! Тот, что ты на шее носишь!

    Федор неосознанным жестом взялся за висящий у него на шее «листок». Затем кивнул, соглашаясь с какими-то своими мыслями и ответил:

    - Да... Очень сильный... Это... чешуйка дракона...

    Кузьма округлил глаза:

    - Динозавра?!

    Федор покачал головой:

    - Нет, малыш... Дракона. Которые в сказках...

    Кузьма от любопытства и удивления даже не обратил внимания на «малыш»:

    - Настоящего огнедышащего дракона?!

    Федор усмехнулся его восторгу и ответил:

    - Да! Хочешь посмотреть?

    Кузьма, соскочив с подоконника, подошел к Федору, боясь каждую секунду, что тот передумает.

    - Конечно, очень!

    Федор достал талисман из-за ворота рубашки протянул его Кузьме. И что странно - «лепесток» всегда висел у Федора под ямкой ключиц, но цепочка оказалась достаточно длинна, что бы Кузя взял амулет в руки, и поднес к глазам, а Федор нисколько не подался вперед. Но Кузьме сейчас не было дела до этих чудес. Он с жадным любопытством смотрел на лежащий в его ладони предмет.

    Длинная пластина, в виде удлиненного щита, или лепестка, привешенная на цепочку, с одной стороны она была бронзового, почти черного цвета, а с другой - перламутровая. На перламутровой стороне неизвестный художник тончайшими мазками нарисовал портрет красивой женщины в старинном костюме.

    Кузьма почтительно рассматривая портрет, спросил, не сомневаясь в ответе:

    - Это принцесса, да? Ты убил дракона и спас ее?

    Федор грустно вздохнул и забрал амулет из рук Кузьмы:

    - Принцесса... Но, нет... ее я не спас...

    Кузьма похолодел от ужаса:

    - Ее убил дракон?!

    Федор кивнул:

    - Самый страшный дракон - война.

    На следующий год Кузя услышал слово «Хранитель» и был несказанно удивлен, что его добрый друг Федор - практически всемогущий Хранитель города, что защищает его ото всех бед. Потом он получил первый настоящий урок магии и перешел к изучению более сложных дисциплин. Теперь он целыми днями находился в омшанике, играя на флейте, сидя в специально начерченной Федором пентаграмме. Омшаник был старый, старее дома. Собственно, дом был построен на этом месте именно потому, что здесь был «подвальчик». В этом омшанике, три метра всего глубиной, был тайный узел, что соединял три мира - Первый мир, мир Богов и демонических сущностей, Средний мир, мир людей и Верхний мир, мир элементалей, мир тех сущностей, что сами называли себя богами, ожесточенно отстаивая это право у Первых.

    Федор собственноручно начертил пентаграмму для Кузьмы из смеси соли, черного и красного перца, крови Кузьмы и пепла его волос, ориентируясь на рост и мастерство молодого человека. Точно такие же пентаграммы в свое время чертились и для Петра, и для Михаила.

    Кузя играл на флейте. Монотонная, гипнотическая мелодия требовала немалой концентрации, и Кузьма целыми часами добивался правильного звучания, до тех пор, пока вокруг закрытого магией безопасного места не начинали сгущаться силы, человеку неподвластные и поэтому опасные более чем смертельно. Но, иногда, к краям пентаграммы слетались боевые демоны, Кузя откладывал в сторону флейту и принимался копировать их позы и боевые стойки, постепенно понимая боевые приемы чужого мира и перенимая их. Про свою способность вызывать огонь он не сказал никому, ни родителям, ни деду, ни бабушке, охраняя свою единственную тайну, как зеницу ока.

    Когда Кузе исполнилось тринадцать, к юному ведьмаку начали приходить друзья из мира животных, птиц, насекомых.

    Федор на день рождения Кузьмы не попал, будучи в отъезде. Кузя ждал приезда старшего товарища, с нетерпением ожидая рассказа о заморских чудесах. Приехав, Федор принес ему необычный подарок - огромного шипящего таракана. Федор открыл коробочку и выпустил чудовище на ладонь. Тот стал гордо прохаживаться по руке Беляева. Кузя, на всякий случай, отступил на шаг.

    - Это что?

    - Это не что, а кто. Его зовут Т-с-с.

    Услышав свое имя Т-с-с громко и мелодично зашипел. Кузя уловил в его шипении знакомые звуки.

    - Он говорит...

    Федор кивнул:

    - Прислушайся. Внимательно.

    Кузя подошел к Федору и осторожно протянул руку к таракану. Тот ловко перебежал на Кузину ладонь и зашипел еще сильнее. Кузя вслушался в шипение. Постепенно до него дошел смысл:

    - Здравствуй молодой ведьмак...

    - Здравствуй, Т-с-с...

    - Фьод меня привез... Буду жить у тебя в доме...

    - Хорошо.., - растерялся Кузя.

    - Я рад, что тебе понравился, - Т-с-с соскочил с ладони Кузи и молниеносно пробежав по комнате, юркнул в щель пола и пропал, хотя Кузя прекрасно помнил, что там не было никаких щелей - они вместе с отцом недавно подгоняли и вощили весь паркет в доме.

    Так началась дружба Кузи и таракана. Он часто приходил к деду или Федору, чтобы рассказать что-то важное, а к Кузе приходил с рассказами о том, как устроен мир, как живут между собой насекомые, животные, растения и птицы. А еще Т-с-с мнил себя пророком, и самое интересное заключалось в том, что предсказания усатого оракула всегда сбывались.

    Однажды вечером Т-с-с прибежал к Кузе и спросил:

    - Где старший ведьмак? - так Т-с-с называл деда Кузьмы.

    - Дедушка уехал в город, с Федором...

    - Плохо! - прошипел таракан, - Значит, передай ему...

    И таракан рассказал Кузе о беде - о нападении хтония, низшего демона девятого чина, вызванного каким-то «народным целителем», что нашел в чулане рабочую книжку своей прапрабабки. Прочесть он ее, как следует, не сумел, а беды натворил. Напуганный, слепой, глухой, да к тому же и искалеченный неправильным переходом в другой мир, демон сожрал вызвавшего его идиота и убежал в поисках других жертв, отыскивая их по живому теплу.

    Чудище натворило бы дел, до тех пор, пока не умерло бы от полуденных лучей солнца, но Кузя был готов к этой встрече. И безобразный демон, бесформенный, отвратительно воняющий, покрытый слизью и кровью своей первой и, к счастью, последней жертвы, стал первым триумфом молодого ведьмака.

    Узнав об этом, Федор совершенно не был удивлен. И как бы не охали, ничего не подозревавшие о предупреждении таракана, родственники юного шалопая, Федор похвалил ученика.