- Мне не о чем было думать. Мою мать убили на моих глазах.
Сказав это, он отпустил задыхающегося Кузю и вышел из комнаты.
На старом кладбище под Петродворцом не хоронили уже давно, но Михаил Петрович добился, чтобы сына и невестку похоронили рядом с предками. За ночь все завалило снегом, так, что идти было тяжело. Кроме их маленькой процессии на кладбище не было ни души. Михаил, Наталья, Кузя, Федор, несколько сослуживцев Петра и скорбная мать Людмилы. Вот и все люди, что провожали в последний путь родителей Кузи.
Кузя стоял между дедушкой и бабушкой совершенно опустошенный. Несколько раз он осторожно скашивал взгляд на Федора, но опускал глаза каждый раз, когда Федор мог видеть его. Наконец, все закончилось. Скорбная процессия потянулась с кладбища в поджидающий автобус. Федор подошел к Кузе и положил руку ему на плечо.
- Поехали на Шингарку. Нечего нам с тобой делать на поминках. Мы их и так не забудем.
Кузя только кивнул, ничего не говоря.
Со смертью родителей Кузьма полностью окунулся в учебу и тренировки. Выучил еще три языка и, наконец, дед принес ему огромный, почерневший от времени, пахнувший старой кожей и плесенью, фолиант, исписанный столбиками непонятных знаков.
- Мабдорнаг, - сказал Михаил Петрович одно только слово и у Кузи дрогнуло сердце, ведь это был язык, при помощи которого можно было вызывать демонов в мир людей и повелевать ими, а затем приказать им вернуться домой, не нарушая равновесия.
Целый месяц Кузя учил буквы, коих набралось триста девяносто шесть, а затем принялся узнавать слова языка тех существ, что живут в мире огня. На третий месяц изучения Старейшего языка, сидя в библиотеке, напротив Федора, который в этот момент что-то внимательно изучал, Кузьма, сбиваясь через каждое слово, взвыл:
- Как мне этот язык надоел! Я с ума сойду!
- Я тебе сойду.., - меланхолически ответил Федор и отвесил Кузьме несильный, но чувствительный подзатыльник.
- Ну! - возмутился Кузя.
- Это что бы не болтал всякую ерунду. Сойдет он, - пояснил Федор, - А язык этот - для тебя, для дурачка. Как ты будешь с драконами разговаривать?
- С драконами?! Ты шутишь, что ли?
- Учи, не болтай, - Федор углубился в чтение, - главное, помни про Равновесие, - добавил он, помолчав.
Не удовлетворенный этой беседой, на следующий день Кузя пожаловался деду:
- Дед?! Сколько можно учить этот язык? Он же не настоящий!
- Учи давай! - рявкнул дед, - Ненастоящий!
- Ну а какой? Кто на нем говорит?
- Если не будешь знать, как на нем говорить, то и сказать ничего не сможешь! А главное, имена собственные.
- Дед. У меня мозги кипят. Ну, какая мне польза от того, правильно ли я скажу «Норготонодокулатунимруг»?
- Будет польза, еще какая. А будешь ныть, скажу Федору Михайловичу, пусть тебя на ум наставит.
- Я ему уже говорил, - сказал Кузя.
- Что?! - на несколько мгновений у Михаила Петровича пропал дар речи, - Ты говорил с Федором Михайловичем о том, что не хочешь учить Первый язык?!
- Я сказал, что надоело... Он меня подзатыльником наградил, сказал, что не смогу с драконами разговаривать...
- И все?! - спросил Михаил, до сих пор со страхом вспоминая тот день, когда он пожаловался добрейшему Федору на трудности Первого языка.
- И все.., - Кузя вздохнул и отложил фолиант, затем повернулся к Михаилу:
- Я сегодня на день рождения к Лидке.
- Обратно поздно пойдешь?
- Дед! Ну, ты что спросил?! Поздно! А что, я маленький? - ответил Кузьма, играя мускулами. Михаил Петрович только вздохнул и покачал головой.
Веселый и слегка нетрезвый Кузя возвращался со Дня рождения по густым зарослям парка. За спиной ему послышался какой-то шум. Кузя остановился и прислушался. Звук стих. Кузьма пожал плечами и пошел дальше. По аллее, навстречу ему, шла хрупкая девушка. Поравнявшись с Кузьмой, она улыбнулась ему. Юноша улыбнулся в ответ.
- У вас не найдется прикурить?
- Нет, - засмеялся Кузя, - Я не курю...
- Какая досада, - сказала девушка и подошла к Кузе вплотную. В ее руках мелькнул платок и крепко прижался к лицу Кузьмы. Кузя дернулся, вдохнул яд и обмяк, упав на землю.
Кузя пришел в себя, растянутый за руки и за ноги в высокой арке, стоящей в центре большого сводчатого помещения. Перед ним открылась картина - большая пентаграмма со свечами и справа от нее, круг. В пентаграмме густо, как молоко, клубился туман, в круге находились обнаженные мужчина и женщина.
- Норготонодокултунимруг! Явись и служи!
Мужчина и женщина начали обряд вызова. С каждым движением мужчины, туман в пентаграмме изменял свою форму.
Кузя, усилием воли, прогнав из головы собственный туман, вспомнил имя вызываемого демона и шепотом стал произносить его.
Наконец, мужчина достиг кульминации, и в тот же миг облако дыма в пентаграмме превратилось в отвратительного демона. Через несколько долгих мгновений, кульминации достигла женщина. Демон стряхнул с себя оковы пентаграммы и вышел наружу, почувствовав запах человеческого тела.
- Пх’нглуи мглв’нафх Кугу Р’ех вгах’нарол фхтагн, Норготонодокулатунимруг - сказал Кузьма немного дрожащим голосом.
Демон подошел к Кузе и спросил на языке, который юноша еще утром считал не существующим:
- Как получилось, родственник, что ты в человеческом теле?
- Я в теле ведьмака. Видишь метку?
Демон своим особым зрением осмотрел Кузю и увидел трехлапчатую свастику в круге с тремя коготками. Демон понимающе покачал головой
- Интересно. Ты овладел им или он тобой?
- Мы оба в проигрыше. Он еще жив и причиняет мне столько страдания, сколько может, своими уродливыми мыслями.
- Плохо. Долго он проживет?
- Не знаю. Может, три цикла, может пять.
- Плохо. Только мне тоже не очень весело. Смертные вызвали меня сюда, а зачем, не сказали...
- Они твои господа? Они, кажется, неправильно произнесли твое имя?
- Неправильно. Но они не поняли. Будешь есть со мной?
- В этом теле я не могу...