- О! Кузя! Иди к нам! - он приглашающе махнул рукой.
Парень кивнул и исчез из оконного проема. На самом деле этот обмен любезностями через окно был простой формальностью - молодой человек был желанным гостем Федора, учеником и, практически, его родственником. Федор нашарил за спиной старый телефон, набрал короткий номер, кашлянул и заговорил извиняющимся тоном:
- Елена Владимировна! Доброй ночи! Вас Беляев беспокоит...
Из трубки донесся энергичный старушечий голос:
- Доброе утро, Феденька! Четвертый уж час! Кроме тебя с твоими нехристями в здании и нет никого! - Елена Владимировна была женщина строгая, дисциплину уважала и болтающихся без дела врачей не одобряла в принципе.
- Ах, вот как... Мне очень жаль беспокоить вас просьбами в такой час.., - елейно начал Федор.
- Да идет Кузьма, идет. Уж пущу его, - к Кузьме Елена Владимировна питала настоящую слабость.
- Спасибо, спасибо, дражайшая Елена Владимировна! - обрадовался Федор.
- Спасибо на стол не поставишь! Причитается с тебя, Федя, - намекнула суровая вахтерша на единственную ценность, которой обладал Федор в своей лаборатории.
- Чуть что, так сразу! - радостно возвестил Федор, благо ректификата в лаборатории было навалом.
Через несколько мгновений в комнату вошел Кузя. В электрическом свете подвала стало видно, что этот смуглый русоволосый парень не так молод, как кажется. Нет, на самом деле на вид лет ему было не более тридцати, но в зелено-карих глазах было странное выражение, присущее долго жившим и много видевшим людям.
- Как вы не боитесь дракониху на входе?! - в бессчетный раз риторически вопросил в пространство Кузьма вместо приветствия.
Слабость, что питала к нему строгая Елена Владимировна, вызывала в нем чувство некоей неловкости. Под приветственные бормотания врачей, он пожал всем руки, хлопнув Федора, вместо рукопожатия, по запястью. Руки Федор берег, без надобности никому не протягивал.
- Боимся, как ее не бояться, - ответил здоровый широкоплечий парень, Михаил, в котором даже при хорошем воображении нельзя было заподозрить великолепного пластического хирурга, которым тот являлся.
- Пельмешку хочешь? - гостеприимно предложил Кузе молодой хирург-ортопед, Алексей, кому досталась очередь съесть последний пельмень. Злые языки говорили, что хирург он отвратительный, просто переломы от прикосновения его рук сами собой срастаются, а кривые кости - выпрямляются.
- Хочу!
Кузьма подошел к столу и молниеносным движением ударил тарелку по краю. Пельмень вылетел из тарелки как пуля, и Кузя ловко схватил его на лету зубами. Врачи понимающе переглянулись.
- Угощайтесь, - Кузя вытащил из сумки здоровенный сверток и положил на стол.
Внутри обнаружились пакеты с солеными огурцами, салом, сыром, резаный черный хлеб, жареная курица без ноги.
- Ешьте!
- Спасибо, - отозвались врачи.
- А пить есть чего? - радостно спросил Кузя.
- Открывай кран да пей! - пожал плечами Федор, - Неужели жалко дистиллята для лучшего друга?
Кузьма подошел к лабораторному столу, над которым уютно висел дистилляционный агрегат, открыл кран у бутылки с надписью «Дистиллированная вода», с интересом принюхался и, до половины наполнив стакан прозрачной, как бриллиант, жидкостью, одним махом выпил ее. Поморщившись, он ухватил со стола огурец, стал с хрустом его жевать.
- Хороша у вас водичка!
На это ему никто не ответил - пока он пил, курица была разодрана в клочья и все сосредоточенно жевали. Федор, не участвовавший в дележе жареной птицы, смотрел на все это с некоторой грустью, и Кузя, в который раз удивился - почему Федор не ест кур?
- Откуда такие экологические харчи? - грустно спросил Федор, мастеря себе бутерброд из сыра, сала и соленых огурцов одновременно.
- А! - Кузя махнул рукой, - Бабке полтергейст изгонял. Денег брать не стал, так она мне еды дала.
- А что до мостов-то не успел? - между укусами спросил Константин, травматолог.
Ходили слухи, что ему достаточно осмотреть пациента, как травма становилась гораздо меньше.
- Да заболтался! Бабуля балериной служила в Мариинке, сразу после революции...
- Ты сам-то поел? - спросил Михаил.
- Ага! Ногу сожрал... Думал доедим с Михалычем... А вы все, чего не дома? - ответил Кузя, хрустя огурцом.
- Леня опять девушку привел. Мы там ни к чему, - приподнял бровь Федор.
- Как ни к чему? Свечку подержать?! - притворно изумился Кузя.
- Каждый? Ох, и канделябр получится! - сказал кто-то сквозь общий смех.
Кузя налил себе еще полстакана и уселся за стол, утянув себе кусок сала.
- А чего голодные все сидите? - продолжил Кузьма допрос.
- Холодильник отключали на час, - меланхолически отозвался Федор.
Кузя понимающе кивнул:
- Препараты-то целы?
- Что им сделается... А вот еду - пришлось выбросить.
Кузя кивнул, соглашаясь - есть что-то, что лежало в хранилище тканей рядом с препаратами различных клеточных патологий и микробиологических культур без должного охлаждения, действительно, не стоило.
- Отчет принес? - таким же отрешенным тоном спросил Федор.
- Ну что можно на это ответить? - страдальчески возведя глаза к небу, спросил Кузьма, - отправляясь на заказы, я, конечно же, беру отчет и прижав его к груди...
- Как ты мне надоел, Кузя, - вздохнул Федор, - Никакого от тебя толка, морока одна. Тебе к зиме на защиту, что ты будешь им рассказывать? Про заказы? Монографию дописал? Когда будешь ее сдавать? Вот, молодые люди, смотрите, - сказал он, обращаясь уже к врачам, - как нельзя пользоваться моим мягкосердечием. Ему в декабре на защиту, он по-наивности, думает, что это так же просто, как защитить кандидатскую, а я никак не могу заставить его написать отчет, чтобы убедиться, что он, в очередной раз, наврал в расчетах. Химии вообще не знает.
Все засмеялись, так как познания Кузьмы в химии в стенах медицинского университета были легендарны - он мог, посмотрев на кристаллы, определить их химический состав и процент примесей. Хотя для палеонтолога, которым Кузьма как раз и являлся, это не было настолько необычайным.
- Вот зря вы смеетесь. Терпение мое тоже пределы имеет.