- Кузенька. Я за коллекцию ничего не хочу. Я хочу ее достойно разложить по полкам.
- Хочу тебя огорчить. По полкам ее разложить не получится. Стена упадет, хоть и строили раньше на совесть, - заявил Федор.
- А что ты предлагаешь?
- В кабинете нужно сделать три витрины, расположить в них самые ценные экспонаты.., - Федор пустился в тонкости той стратегической операции, что в просторечии называется «ремонт», Ирина внимательно слушала.
Кузя и Леня курили у окна и про ремонт слушали в пол-уха, иногда кивая. Федор изложил свои соображения насчет строительных фирм, материалов, дизайна.
- И я хочу, наконец, сделать в квартире камин, - закончил Федор давно начатую мысль.
- Камин, это, конечно... У тебя не Манилов фамилия случайно? - невинным тоном спросил Кузьма.
- Все тебе расскажи... Какая у меня фамилия.., - задумчиво ответил Федор, - В этой квартире, девяносто лет назад, был камин. Потом его заложили... И вот, что Ира, - встрепенулся Федор, - ломать стену будем мы сами, никому этого нельзя, кроме нас.
Бригаду строителей Федор прислал на следующий день. Мастера все осмотрели, ознакомились с планом Федора, небрежно начерченным на каком-то клочке бумаги, и полностью с этим планом согласились, к большому удивлению Ирины. Ремонт начался полным ходом.
Через неделю, в пятницу вечером Ирина разбирала вещи, что после выходных собирались перетаскивать в кабинет, когда раздался звонок телефона.
Ирина подняла трубку:
- Костромина.
Внимательно слушая говорившего, она несколько раз удивленно покачала головой. Сказала:
- Конечно, приезжай. Никаких затруднений, что ты!
Она положила трубку и еще раз покачала головой, вернувшись к вещам.
Через четверть часа в квартире раздался звонок в дверь. Ирина пошла открывать. На пороге стояла молодая, очень милая женщина в легком плаще. Ирина ободряюще улыбнулась:
- Проходи, Оксана, проходи. Я так рада тебя видеть!
- Спасибо, Ир... Мне так неудобно.., - засмущалась Оксана.
- Прекрати. Пошли на кухню. В квартире ступить негде.
- Ой, да ты ремонт затеяла? - удивилась Оксана.
- Да это Кузька с Федором, ненормальные! Я их попросила полки повесить, а они чего-то понапридумывали. Теперь вот - ремонт. Камин затеяли. Пошли на кухню.
На кухне Оксана села за стол, Ирина начала готовить чай. Оксана осторожно выглянула в окно, смотря внутрь дворового колодца.
- Что случилось, Оксана? - встревожено спросила Ирина.
- Я уж и боюсь говорить.... Решишь, что я... того.., - смущенно сказала молодая женщина.
- Ой! - Ирина махнула рукой, - Мало, что бывает с людьми. Рассказывай, давай. Опять деверь? Я же сказала ему...
- Нет, нет, ты что! - всплеснула руками Оксана, - Ты как с ним поговорила тогда, на похоронах, так с тех пор он про квартиру вообще не заговаривает.... Это у меня с головой... Ты лучше скажи... ты видела Кирилла... после того как он... умер?
- Видела? Во сне? Каждую ночь...
Оксана покачала головой:
- Нет, Ир, ты прости меня... Не во сне.... На улице, в автобусе, в метро...
Ирина пожала плечами:
- Несколько раз. А что?
Оксана, оживляясь, спросила:
- Он на тебя смотрел, пытался подойти?
Ирина растерялась:
- Оксана, ты что? Просто обман зрения... Это я пыталась подбежать и видела, что это не он... Да что случилось-то?
Оксана, от слов подруги, полностью потеряла присутствие духа:
- Он приходит, Ир! Ходит под окнами.., - вымолвила она и бурно разрыдалась. Ирина обняла ее, начала гладить по голове.
- Оксанка, это чьи-то дурацкие шутки. Кто-то над тобой так издевается. Нарочно старается сделать тебе больно. Успокойся...
- Нет, нет...
- Пей чай и расскажи мне все по порядку.
Оксана, обжигаясь, выпила чай.
- Да куда ты торопишься так? - удивилась Ирина
- Я хочу до вечера... домой, ты прости меня, Ир...
- Ты мне сначала расскажи, что случилось?
- Это недели две назад началось... Тогда я его первый раз увидела. Подумала - померещилось, мало что бывает... Это было в сквере... Потом я увидела его, когда выглянула из окна на кухне. Он стоял в арке и, мне показалось, смотрел на наши окна, но я не уверена, было темно...
- Так, так, продолжай.., - подбодрила подругу Ирина.
- А потом, я увидела его во дворе, когда вечером шла домой. Он... он меня тоже увидел... Он посмотрел на меня и улыбнулся...
Оксана снова начала рыдать. Ирина как могла успокаивала ее, нашла в холодильнике валерьянку и накапала подруге лекарство.
Оксана выпила настойку и продолжила рыдать:
- Ты не представляешь, Ир, как это было страшно! Он бледный, осунувшийся, нос заострился, а глаза... как будто... как будто...
Ирина молча обняла ее.
- Как будто он несколько дней не спал - кровавые, на выкате как-то... А взгляд какой-то страшный... Он протянул ко мне руку, а я убежала, я закричала!... Потом его не было несколько дней.... А вчера снова появился... Я видела, он смотрел на окна кухни... Я боюсь...
- Вот что, сегодня у меня переночуешь, а завтра мы.... Завтра воскресенье и Кузя не работает, поедем на шашлыки к Кузьме. Сейчас я ему позвоню, - решительно сказала Ирина и, не дав подруге возразить, ушла из кухни. Из коридора раздался ее голос.
- Привет, это я. Ты завтра, чем заняться собирался? Вот как? А если мы с Оксаной приедем? Отлично! Я пирогов испеку. Даже так? Тогда ватрушек... Пока.
Повесив трубку, она вернулась на кухню:
- Завтра с утра едем к Кузе. Давай ватрушки печь, у него уже Федор с Леней.
Оксана вытерла слезы и смущенно спросила:
- А Федя... Ты... нет?
- Нет. Оксана! Он себе выдумал все это! Всю эту любовь. Он совершенно другую женщину любит...
Совершенно не убежденная Оксана пожала плечами:
- Извини.