На самом деле он испытывал чувства близкие к панике. Все исчезновения покойников за последний месяц стали ему понятны. Столь дурного варианта развития событий он не мог даже предполагать. То, что массовое оживление мертвецов не было спонтанным, Федор понимал уже давно, но что поднятые находятся под началом такого великолепного руководителя... Это было самой плохой новостью.
Кирилл, услышав вопрос, просто почернел. Все и так было ясно. Это понимали и Федор и Кирилл. Этот вопрос означал не больше и не меньше, чем ясное объявление противостояния.
- Это было недоразумение. Я отдал приказ... привести Ирину. Они посчитали Славку более привлекательной... нежить... чтоб ее! - Кирилл отвернулся от пристального взгляда Федора, но врач был неумолим.
- Что вы с ней сделали?!
- С ней случилось... несчастье. Частично, в этом виноват я. Но не более.
- Несчастье? Она - вампир. Более того, ей питались чаньши...
- Чаньши я ненавижу не меньше вашего. К сожалению, я должен был обратиться за помощью. А теперь мне нужна ваша помощь.
- Даже представляю, какого рода. Вы могли бы обратиться сами ко мне. Но предпочли действовать, как негодяй! Я не буду вам помогать.
- Мне нужен эликсир жизни.
- У Вас он уже есть. Ведь вас кто-то воскресил.
- То, что у меня есть - ужасное зелье, годное только поднимать зомби.
- Что же, зомби... Лучше, чем чаньши...
- Оно нужно мне не для поднятия зомби... Сказать, что я умираю, глупо... Я уже умер. Но и это мое существование близится.... Не знаю к чему! Черт, мне нужен эликсир бессмертия! Я должен остаться в живых.
- Бессмертие - это нечто большее, чем неспособность умереть, Кирилл Андреевич!
- Мои собственные слова? Я их помню.
- Мы можем так препираться целую вечность. Я не буду делать эликсир для вас. Единственное, что радует меня, это то, что Ирина...
Кирилл рявкнул, приходя в ярость:
- Не сметь! Не сметь упоминать ее имя! Да что ты знаешь о нас?! Молчать!
В ярости он выскочил вон из комнаты, оставив беспомощного Федора лежать на кровати. Через некоторое время Кирилл вернулся со стопкой бумаги и ручкой «Parker». Повернувшись к Федору, он сказал абсолютно спокойным, холодным и властным тоном, не терпящим возражений:
- Вы напишете письмо Кравченко. В этом письме попросите его помочь ему. Изготовить эликсир жизни. И привезти его, куда я укажу.
- Ничего я не стану писать, - слова Федора тоже стали тверды и остры, как иглы.
- Вы думаете, что не смогу заставить Вас написать это письмо?
- Думаю, что не сможете.
- Знаете, я не стану вас ни заставлять, ни уговаривать. Заставить Вас сделать для меня что-то без применения спецсредств - просто не реально, я знаю. Я понимаю, что даже если прикажу моим тварям порезать Вас на ломтики, Вы предпочтете гордо сдохнуть в мучениях, чем предать друзей и свои идеалы! Хотя, не скрою, мне очень бы хотелось посмотреть на Вас в этот момент... не время. Если хотите умереть, как герой, я предоставлю Вам такую возможность!
Отвернувшись от пленника, он подошел к маленькому столику у стены, на котором лежали медицинские принадлежности. Взял кювету и скальпель. Подойдя к Федору, он крепко взял его за подбородок и резко повернул ему голову:
- Не дергайтесь, я не собираюсь Вас убивать.
Он рассек скальпелем мочку уха Федора, подставил к ранке кювету и подождал, пока кровотечение не остановится.
- Собственно, вы теперь мне и не нужны, Федор Михайлович. Но на всякий случай... Кузьма может определить по Вашей крови, живы вы или мертвы?
- Нет. Это заблуждение. Мой друг не телепат, - заставил себя засмеяться Федор.
Получилось плохо, горло было сухое. На самом деле ни Кузьме, ни Федору не требовалась кровь друг друга, чтобы определить, жив тот или мертв.
- А вот это мы и проверим. Не подействует, придется предъявить Вашим друзьям более серьезное доказательство...
- Ну да! Отрежете мне что-нибудь? - тонко улыбнулся Федор.
- Есть разные способы, но если вы настаиваете,.. отрежем, - пожал плечами Кирилл, - Хотя, на самом деле, есть и более гуманные методы. Все бы вам, врачам, резать...
Заполнив ручку кровью Федора, он начал писать, сев за столик с инструментами.
- Послушайте, Федор Михайлович! Вам понравится. «На станции метро «Василеостровская» вы сможете забрать Федора Михайловича Беляева, если туда с эликсиром жизни 17 июля в 0.55 придет Кузьма Кравченко. Для уверенности в том, что обмен будет честным, он может взять с собой нескольких спутников». Подписываться я не стану, Федор Михайлович, не обессудьте.
Федор стиснул зубы и с ненавистью посмотрел на Кирилла.
- По вашему взгляду я вижу, что Вам понравилось. Скоро вы увидите своих друзей.
Федор, дернувшись, прошипел:
- Если ты, сволочь, тронешь их хотя бы пальцем!!!
Кирилл снисходительно улыбнулся:
- Я обещаю, что, получив эликсир, отпущу Ваших друзей. Слово офицера!
- Ты не офицер, ты чудовище...
- Чудовищем меня сделали.., - тут он задумался, что говорить, а что не говорить Федору, затем решил не говорить ничего, - Неважно, какие обстоятельства привели к этому превращению. Важно то, что я не намерен оставаться в этом раздражающем положении.
- Важно то, что никто не собирается помогать вам в выходе из этого раздражающего положения.
- Да... Я не сказал. Записка будет доставлена Ирочке. Она прочтет ее первая. Она, конечно же, придет вместе с ними...
- Этим вы причините ей бессмысленные страдания. Она очень любит вас, а вы... Вы сейчас не на пике красоты и здоровья.
Метко брошенная стрела сарказма достигла цели. Кирилл изменился в лице - рот превратился в тонкую линию, ноздри затрепетали, прищуренные зеленые глаза потемнели. Несмотря на свои значительные размеры, Кирилл неуловимым кошачьим движением перетек вплотную к кровати, на которой лежал Федор и, согнувшись больше, чем вдвое, вплотную приблизил лицо к лицу Федора:
- Возможно Вы были правы.... Отрезать... Как насчет отрезать Вам язык?
Федор, не мигая, смотрел в зеленые глаза своей смерти.
- Это очень неприятно, умирать связанным, - наконец сказал он, - к тому же Ире нет до меня никакого дела.