К утру его идея окрепла, обрела реальные очертания.
Весь следующий день он мотался по городу, перебрав десятки объявлений об аренде торговых помещений. Стас верил в то, что у него получится воплотить в жизнь задуманное. Это придавало сил, позволяло не опустить руки вконец. Но результата не было. То, что он искал, так и не нашел.
Так прошла неделя. Забыв про сон, Стас погрузился в работу, не позволяя себе тратить время попусту. Он впервые после смерти Ренаты приехал в офис, ознакомился с делами конторы и убедился, что подобрал профессиональный персонал - отсутствие руководителя не повредило бизнесу.
Встречи с Лерой стали редкими, но Стас успокаивал себя, что вскоре наверстает упущенное время общения с ней. И понял, что окончательно теряет голову от чувств, которые она в нем пробуждает. Без нее жизнь тускнеет, затаскивает его в трясину угрюмых мыслей и душит, перекрывая глоток кислорода.
Наконец, Стас нашел просторное светлое помещение в оживленном районе города. Панорамная витрина выходила на центральную улицу, заполненную пешеходами. Рядом располагалась торговые павильоны и цветочный рынок. Через квартал находился прокат лимузинов.
Заехав вечером за Лерой, он подрагивал от нетерпения. Одно ее присутствие будоражило его, мешая внимательно следить за дорогой.
-Куда мы едем? - спросила она в третий раз.
- Увидишь.
Она вздохнула и уставилась в окно, понимая, что не вытянет из него ни слова. Он остановился на парковке и повел ее к будущему свадебному салону.
Впустив Леру в помещение, Стас включил свет.
-Что это? - спросила она, осматриваясь.
- Твой бизнес, - ответил он, замирая у нее за спиной.
Она обернулась, прожигая его недоумевающим взглядом:
-Мой?
- Да. Я учел то, что ты собиралась работать в ателье. Но свадебный салон мне кажется более подходящей идеей.
Она ошарашенно оглянулась по сторонам. Стас на миг засомневался, согласится ли она. Должна. Обязана. Иначе все усилия напрасны.
-И это все мое? - неверяще взглянув на него, она подошла к витринному стеклу и провела по нему рукой.
- Твое, - подтвердил Стас. - Ты… ты согласна стать здесь хозяйкой?
Глава 29
Ей хотелось. Очень. Это… это было настолько нереально, что с первого раза поверить не получалось. Она - владелица свадебного салона. Необразованная, отсидевшая срок, разве добилась бы она сама этого? Нет. И разум ей подсказывал, что нужно хвататься за предоставленный шанс устроить свою жизнь, взять в руки то, что предлагают и приложить усилия, чтобы добиться успеха. Но было одно "но", стоящее за спиной в ожидании ответа.
-Стас, я очень хочу, правда, - Лера подошла к нему. Он протянул руку и поправил расстегнувшуюся молнию ее куртки. - Но пообещай, что я не должна буду расплачиваться с тобой за это.
- Обещаю, Лер. Мы столько раз говорили об этом, что я сбился со счета. Считай это вкладом в светлое будущее молодого поколения. На безвозмездной основе.
Она кивнула, принимая предложение, веря его словам. После смерти дочери, Стас стал соблюдать приличия, и хоть бросал на нее голодные взгляды, дальше не заходил.
-На какие расходы я могу рассчитывать? - спросила, заглядывая в каждый уголок.
- Ты не стеснена в средствах. Обустраивай все так, как считаешь нужным. Я обеспечу всем необходимым, помогу, если возникнут трудности.
- Это все так неправильно, - вдруг вздохнула она, взгляд отвела и пояснила: - Брать у тебя деньги. Я ведь поначалу не собиралась, отказывалась, а теперь живу за твой счёт, и это все, - она обвела руками помещение. - тоже. Мне радостно оттого, что могу заняться чем-то стоящим, тем, что принесет удовольствие и деньги, но в то же время чувствую себя паршиво.
Стас подошел к ней и взял за плечи, заставляя посмотреть в глаза.
-Мы оба знаем, почему. Я солгу, если скажу, что не хочу тебя. Хочу Лера, так хочу, что в глазах темнеет от желания. И мне не избавиться от этого наваждения, как бы не старался. И ты не можешь сделать вид, что не замечаешь этого. Можно не говорить о моих чувствах, но не видеть их невозможно. Но ты не должна беспокоиться, тем более считать, что предаешь память мамы и Люси. Это не так, пойми же. Не ты лезешь мне в карман, я сам раскрываю его. Мной движет забота о тебе, стремление исправить то, что под силу.
Лера покачала головой, жалея, что разговор свернул на неприятную тему. Чувства под запретом. Для него, и для нее. Другого быть не может, как бы он не убеждал ее в обратном.
- Вот именно, Стас. Ты ждёшь результата, отдачи, ответных чувств. И если я поддамся, это и будет предательством. Поставь себя на мое место, хоть ты никогда не умел это делать. Но хоть на минутку, это ведь не так и сложно. Ты бы смог простить, забыть, сделав вид, что ничего не было?