События после 27 декабря 1979 г. — свержение аминовского режима и приход к власти сил во главе с Б. Кармалем — получили название второго этапа Апрельской революции, то есть подтверждалась их преемственность.
Первые шаги обновленного руководства давали надежду на то, что оно будет конструктивно решать стоящие перед страной проблемы. Различными путями Б. Кармаль пытался сгладить последствия предпринятых Н. М. Тараки и X. Амином идеалистических шагов и устранить тот политический урон, который нанесли халькисты НДПА. В высших партийных эшелонах были оставлены несколько членов «Халька», чтобы создать видимость единства НДПА, на важные должности в правительстве были введены беспартийные министры и советники.
Однако к моменту образования в июне 1981 г. Национального отечественного фронта беспартийные от прямого участия в правительстве были отстранены.
Земельная реформа была приостановлена. Ряду крупных землевладельцев были возвращены или сохранены их имения, оказана поддержка со стороны правительства. Были приняты меры по ликвидации последствий террора и репрессий (освобождено 15 тыс. чел., возвращено имущество тем, кто утратил его в результате незаконной конфискации, и т. д.). Крестьянам предоставили семена и удобрения, выделили дополнительные кредиты на приобретение сельскохозяйственной техники и инвентаря.
На треть подняли закупочные цены на сельхозпродукцию. Стали укрепляться отношения правительства с национальными предпринимателями. В их руки возвратили торговлю рядом потребительских товаров, а также снизили таможенные тарифы. Поощрялись частные капиталовложения в промышленное производство.
В принятых НДПА «Тезисах ЦК НДПА ко второй годовщине Апрельской революции» и «Основных принципах Демократической Республики Афганистан» подтверждался курс на ликвидацию полуфеодальных пережитков в деревне, на проведение демократических аграрных преобразований, в первую очередь земельной реформы.
НДПА был объявлен принцип демократического решения национального вопроса, подчеркивалось стремление установить полное равенство всех национальностей и народностей Афганистана, покончив с угнетением национальных меньшинств. Племенам были возвращены традиционные привилегии и обещана поддержка тем, кто будет на стороне правительства.
Большое внимание стало уделяться распространению исламской религии, в результате чего многие муллы стали выступать в поддержку правительства. Поэтому школы и медресе («исповедующие ислам прокабульского толка») превратились в объекты для нападения моджахеддинов.
Через некоторое время Политбюро ЦК НДПА и Совет Министров ДРА приняли также постановление «О земельной реформе в Демократической Республике Афганистан», где декларировалось право крестьян на землю. Предусматривалось подготовить новые законодательные документы «О воде», «Об использовании воды в сельском хозяйстве», положения, регулирующие арендные отношения, и закон «О кооперации».
Б. Кармаль обещал разрешить деятельность «прогрессивных политических партий», а также предполагал опираться на Национальный Отечественный фронт (НОФ), «объединяющий рабочих, крестьян, ремесленников, кочевников, интеллигенцию, женщин, молодежь, представителей всех национальностей и племен, все прогрессивные и патриотические силы и общественно-политические организации страны под руководством НДПА на общей платформе строительства нового, демократического общества». Выполнение их обязательств было бы хорошей возможностью для расширения социальной базы режима.
Однако афганское руководство по большому счету все-таки не пошло дальше того, что уже начиналось делаться раньше.
Ведь оно опять отказалось от союза с другими политическими силами. В состав созданного НОФ вошли все те общественные организации, которые находились под абсолютным контролем НДПА, — профсоюзы, Демократическая организация молодежи Афганистана (ДОМА), Демократическая организация женщин Афганистана (ДОЖА), кооперативы, творческие союзы интеллигенции, а также представители различных социальных слоев, уже включенные в политическую систему через те или иные государственные органы.
К тому же и данный этап реформирования афганского общества ознаменовался новым обострением внутрипартийной борьбы. На этот раз инициатива исходила от парчамистов, поставивших перед собой задачу изгнать из партгосаппарата не только пособников и сторонников X. Амина, но и всех халькистов и добиться абсолютного превосходства в партийных и государственных органах власти. При этом парчамовские руководители стали решительно отмежевываться от событий так называемого первого этапа Саурской революции. Период до 27 декабря 1979 г., они называли «черным этапом ошибок и извращений». Все партийцы и служащие госаппарата подвергались проверке по принципу, что каждый из них делал на первом этапе? При малейшем подозрении в пособничестве Амину и нелояльности к новому режиму (или просто для профилактики) проводились чистки.