— В доме кто есть?
— Пусто.
С оружием наготове входим в дом, Митя впереди, я за ним. Заходим в кухню, подходим к окну,
О, Господи! Вот они, голубчики. Вдоль дома, вплотную к нему, полоса какого-то кустарника, невысокого, похожего на смородину, а дальше широкая зеленая лужайка, полого спускающаяся куда-то дальше, где, по-видимому, речка (так это потом и оказалось), а за ней круто подымается склон горы, поросший старым, густым и совершенно не просматриваемым лесом.
А по лужайке, туда, вниз не спеша, отходит цепь титовцев человек в сорок, они абсолютно не торопятся, и наш огонь их ничуть не беспокоит. Они хорошо вооружены, быстро подсчитываю: два ручных пулемета, с десяток автоматов разных, остальные — с винтовками. И все это непрерывно лупит по тем самым кустам, где залегли наши. Не было бы беды.
Выскакиваю на крыльцо: «Хлопцы, давай сюда!»
Забегают казаки. Каждому говорю: «Разбирайтесь по окнам. Без команды не стрелять!'»
Вот уже в доме человек 8–9, половина с автоматами, жаль, что пулеметчиков не попалось.
Возвращаюсь в кухню. Все пока без изменений.
«Все готовы? Огонь!»
Прикладом по стеклам, и пошло-поехало.
Ой, как это им не понравилось, человека три-четыре явственно упали, остальные забегали, засуетились, кто подхватывает раненых, а кто просто бежит, стремясь поскорее скрыться туда, к реке, за пределы нашей видимости и наших пуль.
Через две-три минуты их уже никого не было видно, и огонь с их стороны прекратился полностью. Мы тоже перестали стрелять — не в кого было. Я с облегчением выпрямился, дело сделано, как вдруг: «Дзинь, дзинь, бах, бах!», посыпались стекла верхних частей окна, еле-еле мы с Митей успели отшатнуться от окна. Значит, рано мы успокоились, титовцы нас обнаружили, и из небольшой группы кустов, там уже далеко внизу, по нашим окнам длинными очередями бьет пулемет. Опомнившись после недолгой растерянности, мы дружно ответили по этим кустам, и пулемет замолк. Подождали немного, все тихо.
Выхожу на крыльцо, оставив Митю у окна. Подбегает взводный Олейник.
— Это вы их шуганули?
— Мы.
— Ну, молодцы!
Из дальних комнат двое казаков ведут под руки третьего, тот закрыл лицо руками, сквозь пальцы просачивается кровь.
— Здорово его? — спрашиваю.
— Да нет. Стеклом посекло.
Наш взвод собирается вместе, казаки рассаживаются под стенами «нашего» дома, курят.
— В доме кто есть из хозяев? — спрашивает меня Олейник.
— Никого.
— Ну, ты тут постой, чтобы кто не вздумал побезобразничать, а я к эскадронному.
С нашей стороны городка стрельба прекратилась везде, а вот впереди, у моста (о нем мы уже знаем) стрельба жаркая, так что и нас могут туда двинуть или, я думаю, направить и вслед за теми, кого мы только что отогнали. Для какого-нибудь обходного маневра. Хотя, если они еще в лесу где-то, нам двигаться против них по совершенно открытому месту, а потом перебираться через речку, про которую мы ничего не знаем, хорошего мало. Тем более, что только что из-за речки прошли две длинных пулеметных очереди, но так — в белый свет.
— Юра, а Юра! — это опять неугомонный Митя.
— Чего тебе?
— Вот тут, — Митя топает ногой по полу кухни, — бочка с вином.
— Где тут?
— В подполе.
— Большая?
— Литров двести, но не полная, примерно на треть.
— В люк пролезет?
— Пролезет, я уже померил.
Митя из Ейска самый молодой во взводе, но парень шустрый.
Подзываю еще трех казаков и минут через пятнадцать после разных «Ну, взяли, пошла, пошла, а ну еще, толкай, толкай!» деревянная бочка стоит на полу кухни, да еще и с резиновой трубочкой. Участники процесса, попробовав содержимое через трубочку, нашли его удовлетворительным и подтащили бочку к наружным дверям. Оставалось только ждать. Наконец, стрельба у моста начала куда-то перемещаться, затем затихать и прекратилась.
Вот и обозы двинулись. Дожидаемся своей подводы, укладываем бочку, и весь эскадрон потихонечку, на ходу, по очереди прикладывается к резиновой трубочке.
Проходим мост, и вскоре становится ясно, почему титовцы так упорно не хотели пропустить нас через него. На шоссе стоят штук 30 тяжелых немецких грузовиков, с них частично выгружено много чего разного, главным образом, боеприпасов, а мы не дали им увезти все это добро в горы. В нашем полку только советское оружие, поэтому берем и грузим только ящики с ручными гранатами и панцерфаустами. Мне повезло особенно: в кузове одной машины я обнаружил даже не знаю, что, но, разорвав это на две половинки, я получил два приличных одеяла. Теперь, положив одну половинку на землю и укрывшись второй, сплю совершенно комфортно, хотя тут в горах, и довольно прохладно, в особенности тем, у которых нет шинели.
— Слушай, Михаил, — говорю я Олейнику, — а куда могли деться те титовцы, которых мы отогнали? Ведь только по этому ущелью, слева от дороги, они и ушли, а может, и не ушли. У нас, смотри, сколько панцерфаустов, все равно нам их не взять. Давай-ка, устроим массовую бомбежку.
И устроили. Был ли кто там или не был, нам неизвестно, но деревья так и взлетали на воздух. А потом в то же ущелье мы сбросили и пустую бочку.
В этот же день, к вечеру, по колонне пронеслось известие, что наши передовые разъезды встретили англичан. Рассказывали, что англичане на своих джипах были просто ошарашены, когда их бросились обнимать непонятные кавалеристы в мохнатых папахах да еще и с каким-то доселе невиданным ими оружием.
Какого же числа это было? Мне потом сказали, что 13 мая. Точно не знаю, возможно, и так.
А вот в том, что это был, пожалуй, последний бой второй мировой войны в Европе, я почти уверен.
20. В ГОСТЯХ У АЛЬБИОНА
На следующий день после нашего последнего боя мы увидели, наконец, живого англичанина. Он сидел на пригорке под большим деревом, положив на колени автомат какой-то невиданной нами до сих пор системы, а возле него громоздилась огромная гора оружия, в которой копошились казаки. Я тоже включился в этот процесс, бросил в кучу опостылевшую мосинскую трехлинейку, снял с пояса и швырнул туда же подсумки с советскими патронами, подобрал себе немецкий шмайссер, новенький, с не стершимся чернением, взял 12 магазинов к нему, нашел тяжелый бельгийский 12-зарядный пистолет Хай Пауэр с патронами и вернулся в эскадрон. Ручных гранат у нас и без этого было достаточно. Перевооружались и другие, в немалом количестве, казаки. Огневая мощь нашего эскадрона здорово возросла, только вот куда теперь стрелять? Некуда, так как на территории, контролируемой английскими войсками, титовцев не было, и англичане их появления допустить не могли. Немножко удивляло, что они позволяли нам так свободно обращаться с оружием. А может, и не позволяли, а просто рядовые солдаты на посту ничего не могли с нами поделать.
Все это происходило при непрекращающемся движении колонны. Через пару часов наш эскадрон свернул с дороги и начал размещаться на прилегающей к дороге полянке. Быстро поставили палатки, после чего сотник Сапрыкин построил эскадрон и сообщил нам основные новости, которые заключались в следующем: война закончена, Германия капитулировала, мы находимся в зоне английской оккупации, никакой опасности для нас со стороны советских и коммунистических титовских войск нет, хотя не все еще полки нашего 15-го казачьего кавалерийского корпуса вышли из опасной зоны, но через день-два все они будут здесь. Что будет с казаками дальше, пока неизвестно, но то, что англичане, вылавливая и собирая в лагеря военнопленных всех немцев, не трогают и даже не разоружают казаков, внушает некоторые надежды.
После команды «Разойдись!» я быстренько прошел немного в лес, нашел большой трухлявый пень, выпустил в него пару очередей из автомата и несколько пуль из пистолета. Все работало отлично, и я убедился, что мои обновки меня при случае не подведут. Впрочем, не я один этим забавлялся.