Да! Он очень нервничал. Было странно и необычайно сексуально видеть, как Кейн Рейнольдс, мужчина, который предпочитал говорить предложениями из трёх слов, нервничает из-за того, что я застала его врасплох в продуктовом магазине.
— Что ты сказал? — поднажала я.
Он пожал своими широкими плечами, пыхтя, когда менял одну желтую смесь для торта на другую.
— Я хотел пригласить тебя на ужин.
Именно тогда я заметила содержимое его собственной корзины для покупок. Он взял две свиные отбивные и тарелку салата из макарон. Там же была миска с нарезанным арбузом и пакет с булочками на ужин.
Я сдержала улыбку, желая немного поиграть с ним.
— Я уже поела.
— Завтра. Я хотел пригласить тебя завтра на ужин, — проворчал он, хватая с полки банку ванильной глазури.
Жёлтый торт с ванильной глазурью? Фу.
Моё лицо скривилось, и он воспринял это как отказ от своего приглашения. Сердито фыркнув, он поставил глазурь обратно на полку. Но прежде чем он успел уйти, я схватила его за руку.
— Подожди. Я бы с удовольствием поужинала. — Придерживая его одной рукой за локоть, я потянулась за подходящей для жёлтого торта глазурью. Шоколадной. — Но только если ты испечёшь этот торт с этой глазурью.
Его тело расслабилось.
— Хорошо.
Реальность того, что только что произошло, дошла до меня, и моё сердце забилось с удвоенной силой. Кейн только что пригласил меня на ужин. Было ли это свидание? Хотел ли он чего-то большего, чем просто секс?
Я вздохнула, не желая забегать вперед. Никаких обязательств. Между нами не было обязательств. Это приглашение на ужин не обязательно должно было быть чем-то иным, кроме свиных отбивных, разделённых между соседями.
— Могу я что-нибудь принести? — спросила я.
— Ужин. — Он усмехнулся. — Я дерьмовый повар.
— Просто не испорти торт, и у нас всё будет хорошо.
Глава 9
Кейн
Я был не лучшим пекарем.
С первой смесью для торта ничего не вышло из-за идиотской инструкции на чёртовой коробке. Там говорилось вставлять зубочистку до тех пор, пока при вытаскивании она не останется чистой. У нас с Бетти Крокер были разные представления о том, как должна выглядеть чёртова чистая зубочистка.
Можно готовить на пятнадцать минут дольше, чем рекомендовано на упаковке, а на зубочистке всё равно останутся крошки. В инструкции должно было быть написано «с небольшим количеством крошек», а не «чистая».
Но мне повезло, что я испёк этот торт — или попытался испечь — до полудня. Как только я дал ему остыть и выбросил в мусорное ведро, я вернулся в продуктовый магазин и начал всё сначала.
Во второй раз я пёк столько, сколько было указано на упаковке, а затем просто достал его. К чёрту зубочистки.
Почему я пригласил Пайпер вчера вечером? Сумасшествие.
Я отправился в продуктовый магазин, как делал каждую неделю, и, как всегда, прямо перед закрытием. В это время, как правило, было тише всего. Первые несколько раз, когда я входил в двери этого магазина, мне махали рукой, разговаривали и приветствовали в городе. Люди в «Ларк Коув» были слишком дружелюбны.
Так что я быстро научился приходить поздно, всегда в бейсболке, прикрывающей лицо, и излучая настрой даже не пытайтесь заговорить со мной, так что мужчины косились на меня, а женщины отодвигали свои тележки как можно дальше от моей.
Прошлым вечером в магазине не было никого, кроме меня и продавца, так что я позволил себе расслабиться. Я был удивлён, увидев Пайпер в отделе выпечки, и я выпалил приглашение, не обдумав его хорошенько.
Я планировал пригласить её на ужин как бы невзначай. Я собирался подойти к кемперу и сказать: Привет, я приготовил ужин. Не хочешь присоединиться?
Если бы я провалился в приготовлении еды, это было бы не важно. Я бы просто не стал приглашать её. Но с тех пор, как я сошёл с ума в магазине, теперь существовало давление.
Теперь это было очень похоже на свидание.
Последние пару недель мы отлично проводили время в её кемпере. Секс становился всё лучше и лучше. Но последние несколько раз, когда я шёл домой после того, как покинул её постель, беспокойство составляло мне компанию в темноте.
Думала ли она, что я просто использую её для секса? Пайпер была невероятной женщиной, и я не хотел, чтобы она чувствовала себя… дешёвкой. Когда я покидал её кемпер каждую вторую ночь, у меня не было ничего, кроме уважения к этой женщине.
Были ли мы друзьями? Не совсем. У меня больше не было друзей. Мне не нужны были друзья. Точно так же, как я никогда больше не хотел быть в отношениях с женщиной. Но Пайпер заслужила немного больше усилий с моей стороны, чем она получала до сих пор.