Бегство "Гебена"
Вообще-то этот эпизод практически во всех исторических работах назван гораздо более
эффектно — прорыв "Гебена" и "Бреслау". Но при слове "прорыв" перед глазами
невольно возникают поднятые стеньговые флаги, бешеная стрельба с обоих бортов,
кипящий носовой бурун, шлейф густого черного дыма, стелящийся за кормой… И
лихорадочное, напряженное ожидание: кто же первым попадет в цель? Преследуемый
всадит снаряд под ватерлинию догоняющему, и тот будет вынужден сбавить ход, чтобы
под напором воды не затрещали переборки, или догоняющий вобьет противнику снаряд в
машинное отделение, и несчастная жертва остановится, окутавшись облаками пара…
Однако при ближайшем рассмотрении эпизод, которым открывается война на
Средиземном море, больше напоминает унылую прогулку сонных осенних мух по
оконному стеклу. Туда, сюда, вправо, влево… Не спеша, вперевалочку, с остановками и
раздумьями. А самое главное — бессмысленно и бесцельно, по крайней мере, для одной
из сторон.
Вопрос о бегстве "Гебена" стал одним из самых обсуждаемых и в историографии, и,
особенно, в популярной литературе. Упражняются в толковании виртуальной истории
все, кому только не лень. Не обошли стороной сей вопрос и русские историки, благо нас
проблема "Гебена" касалась впрямую. Очень рекомендую прочитать прекрасную повесть
Бориса Лавренева "Стратегическая ошибка".
История эта началась в 1912 году, во время Первой балканской войны. Турция была
наголову разбита коалицией балканских стран (Болгария, Сербия и Греция), падение
Константинополя казалось вопросом дней. И тогда великий визирь обратился к основным
европейским державам с просьбой прислать эскадру для защиты турецкой столицы.
Страны, подписавшие в конце прошлого века Берлинский трактат, такую эскадру
прислали. Император Вильгельм II неожиданно оказался провидцем, и отправил в
Средиземное море 2 новейших корабля — линейный крейсер "Гебен" и легкий крейсер
"Бреслау" (Среди младших офицеров этого корабля мы встречаем будущего гросс-
адмирала Деница), хотя можно было ограничиться каким-нибудь броненосным
крейсером, который не ослаблял германский флот на его главном театре — Северном
море. Командующим Средиземноморской дивизией 23 октября 1913 года был назначен
контр-адмирал Вильгельм Сушон, известный среди коллег под прозвищем "дипломат".
Весной 1914 года "Гебен" совершил ряд походов, его машины требовали ремонта, также
необходима была очистка днища. По утверждению германского историка Германа Лорея
(С апреля 1915 по август 1916 года он командовал турецким броненосцем "Барбарос
Хайреддин", а с ноября 1915 по июнь 1917 года — броненосцем "Торгуя Рейс") "Гебен"
мог надежно держать не более 14 узлов и лишь на короткое время развивал 20 узлов.
Поэтому после убийства австрийского эрцгерцога Франца-Фердинанда, которое
произошло в Сараево 28 июня, линейный крейсер был спешно отправлен в австрийскую
военно-морскую базу Пола для ремонта. Полностью отремонтировать машины не удалось,
но все-таки теперь "Гебен" мог развить до 24 узлов.
На совещании в марте 1914 года Сушон и командующий австрийским флотом адмирал
Антон Гауе решили, что главной задачей морских сил Центральных Держав на
Средиземном море является предотвращение перевозки французских войск из Алжира в
метрополию. При выполнении этой задачи немцам должны были помогать австрийские и
итальянские легкие крейсера и эсминцы. "Гебен" и "Бреслау" 2 августа прибыли в
Мессину, но никаких австрийских или итальянских кораблей там не нашли. Более того,
итальянцы не дали ему ни угля, ни провизии. Единственное, что смог сделать Сушон —
принять уголь с германского парохода "Генерал", предусмотрительно вызванного в
Мессину. 2 августа Адмирал-штаб сообщил Сушону, что начаты военные действия против
России, и война с Францией стала неизбежной. Сушон самостоятельно решил нанести
удар по алжирским портам Бон и Филиппвилль. В ночь со 2 на 3 августа германские
корабли покинули Мессину.
А что же союзники? У них царил полнейший разброд, причем собственные политики
делали все возможное и невозможное, чтобы сбить с толку своих же военных. Впрочем,
сами военные тоже показали себя с нелучшей стороны. Англия имела на Средиземном
море эскадру линейных крейсеров, базирующуюся на Мальту. "Инфлексибл",
"Индефетигебл" и "Индомитебл" были вооружены 8 — 305-мм орудиями и имели