линейные крейсера.
Адмиральский салон на броненосце "Бульварк" был выделен суду, чтобы он спокойно мог
выработать свой приговор, шел уже пятый день заседаний. Когда Трубриджа пригласили в
салон, он поспешно посмотрел на свой кортик, лежащий на столе председателя, и с
облегчением увидел, что тот повернут эфесом к нему, а не клинком. Уже немного
успокоившись, он слушал, как Эгертон читает приговор:
"Учитывая инструкции Адмиралтейства главнокомандующему,
подтвержденные его приказами и радиограммой от 4 августа, суд считает,
что обвиняемый был прав, полагая "Гебен" "превосходящим по силе
соединением" по отношению к 1-й эскадре крейсеров. Хотя имелась
возможность навязать "Гебену" бой у мыса Матапан или в проливе Черви,
суд считает, что обвиняемый, имея приказ охранять вход в Адриатику, был
прав, отказавшись от преследования, так как не было никакой возможности
выделить ему подкрепление. Поэтому суд считает обвинения, выдвинутые
против обвиняемого, недоказанными и считает его с честью оправданным".
Совет Адмиралтейства возмутился на эту неприкрытую критику своих инструкций.
Третий Морской Лорд адмирал Тюдор заявил, что Трубриджу дважды указали, что его
главная цель — "Гебен", после чего должно было стать совершенно ясно, что
Адмиралтейство не считает линейный крейсер "превосходящими силами", и Трубридж
должен дать бой "Гебену". Тюдор утверждал, что "Гебен" никак не мог уничтожить
эскадру Трубриджа, ведя бой на дальних дистанциях. Процент попаданий будет слишком
мал, и германский корабль просто расстреляет весь боезапас. Второй Морской Лорд
адмирал Гамильтон заметил, что если Трубридж полагал преследование "Гебена"
несовместимым с охраной входа в Адриатику, он должен был запросить указаний Милна.
И хотя Совет не пошел так далеко, чтобы отвергнуть приговор и потребовать отставки
Трубриджа, тому пришлось-таки проглотить горькую пилюлю — больше он в море не
выходил. Его тоже перевели на половинное жалование. Хотя потом он был назначен
главой британской морской миссии в Сербии и прекрасно справился со своими задачами,
а в 1919 году получил звание полного адмирала, это было слабым утешением. Милн и Рэй
также пострадали, но даже не получили возможности ответить на обвинения. Совет
устроил повторное разбирательство действий командующего, после чего Черчилль
сообщил Милну, что он не получит ни поста командующего в Норе, ни какого другого.
Флаг-капитану Трубриджа капитану 1 ранга Рэю было остановлено продвижение по
службе за совет, который он дал своему адмиралу, и за поддержку решения прекратить
преследование "Гебена". Его перевели командиром на совсем древний крейсер "Талбот",
который вдобавок был вдвое меньше "Дифенса".
Каков же приговор истории? В начале 1915 года Трубридж сказал Рэю, что должен был,
несмотря на его совет, навязать бой "Гебену". Рэй ответил, что его неправильно поняли,
что он сам "был удивлен, когда Трубридж объявил, что прекращает погоню". Но
ответственность никогда и не возлагали на Рэя, решал адмирал и только он, какие бы
советы ни давали подчиненные. То, что Милн — и Адмиралтейство — поставили
адмирала в крайне трудное положение, не отрицал никто. Но совершенно ясно, что,
отказавшись от преследования "Гебена" и вернувшись к входу в Адриатику, Трубридж
совершил страшную ошибку. Австрия еще не воевала, да и после того, как она вступила в
войну, ее линейный флот не сделал ни единой попытки прорваться в Средиземное море. С
другой стороны, если бы Сушон принял бой, 4 броненосных крейсера могли атаковать
"Гебен" с двух бортов. Это вынудило бы его разделить огонь, и англичане имели все
шансы нанести ему такие повреждения, которые заставили бы "Гебен" укрыться в
ближайшем порту. В итоге Сушон не достиг бы своей цели, пусть даже это и стоило бы
потерь эскадре Трубриджа. Решение коммодора Харвуда атаковать с 2 легкими и 1
тяжелым крейсерами германский карманный линкор, вооруженный 280-мм орудиями —
прекрасный пример того, как следовало действовать. С другой стороны, если бы Сушон
решил уходить, "Гебен" мог израсходовать боеприпасы в напрасной стрельбе на
предельных дистанциях (разве что было бы очень удачное попадание…), и таким образом
был бы обезврежен. Именно так и произошло при стрельбе эскадры Стэрди по кораблям
Шпее.
Но, если это окончательный вердикт по делу Трубриджа, получается, что он совершенно