После ознакомления с линией раздела Польши Генштаб предложил изменить ее, передвинув к реке Писсе (приток Нарева), включив район Белостока в советскую сферу. Молотов немедленно, после «доработки» территориальных проблем, вызвал Шуленбурга и заявил, что линия раздела Польши принята поспешно и требует уточнения.
После того как Шуленбург связался по телефону с Гитлером и объяснил ему ситуацию, тот мгновенно согласился, и 28 августа такой протокол был подписан.
В Москве 31 августа 1939 г. немецкий посол фон Шуленбург передал Сталину сообщение от Риббентропа. Вот его текст:
«Министр Иностранных Дел Германии информировал Поверенного в делах СССР в Германии о нижеследующем: английский посол выразил фюреру пожелание относительно мирного разрешения польского вопроса и улучшения германо-английских отношений. Фюрер заявил, что польская проблема должна быть разрешена так или иначе. Что касается улучшения отношений между Германией и Англией, то он также этого желает, но при абсолютном соблюдении предпосылки, что это не затронет германо-советского соглашения, являющегося безусловным и представляющего поворотный пункт германской внешней политики на долгий срок, а также всех вопросов, касающихся Востока, Германия во всяком случае будет заниматься совместно с СССР и не примет участия ни в каких международных конференциях без СССР.
В заключение Риббентроп подчеркнул твердую решимость фюрера в короткий срок так или иначе разрешить польский вопрос. «Германская армия выступила в поход». Таково было официальное уведомление о начале Второй мировой войны. На документе отметка Сталина: «От Ш-га (31. VIII–1.IX)»{49}.
И уже в 11 час. 2 сентября сотрудник немецкого посольства в Москве Хильгер передал в НК.ИД для передачи Молотову несколько сообщений из Берлина, в частности, он сообщил, что «ввиду отклонения Польшей предложения Гитлера о мирном урегулировании всех вопросов при посредничестве Англии, сделанного Польше им 29 августа»{50}, Гитлер 1 сентября издал приказ войскам «У» об уничтожении польских вооруженных сил.
В Лондоне полпред Майский в тот же день, 1 сентября, в своем дневнике делает очередную запись: «Итак, война началась! Развязался великий исторический узел. Первый камень покатился по откосу. За ним последуют другие. Мир перешагнул сегодня через порог новой эпохи. И он выйдет из этой эпохи совсем иным, чем в нее вступил. Близится время великих перестроек в жизни человечества»{51}.
Еще к утру 31 августа немецкие дивизии заняли исходное положение вдоль польско-германской границы, и 1 сентября в 4 часа 45 мин. войска перешли границу, развертываясь в боевые порядки. Германский оперативный план в войне против Польши основывался на полноте использования возможностей, вытекающих из начертания границ, для охвата противника с обоих флангов. Армия наступала двумя далеко отстоявшими друг от друга фланговыми группами, почти полностью отказавшись от действий в центре.
Группа армий «Север» (командующий — генерал-полковник фон Бок), всего 21 дивизия, имела задачу нанести удар через «коридор», затем большей частью сил быстро продвинуться восточнее Вислы на юго-восток и юг и после форсирования рл Нарев нанести удар в тыл польским частям, которые, очевидно, должны были оборонять рубеж Вислы.
В группе армий «Юг» (командующий — генерал-полковник фон Рундштедт) насчитывалось 36 дивизий, и перед ней стояла задача уничтожить противника в большой излучине Вислы и в Галиции, затем ее механизированные соединения должны были стремительно продвинуться к Варшаве и захватить ее, на широком фронте переправившись через Вислу. Остатки польской армии предстояло разбить во взаимодействии с группой армий «Север».
На проведение Польской кампании Германией было выделено около 2800 танков и около 2000 боевых самолетов. На западе остались лишь 11 кадровых пехотных дивизий и 3-й воздушный флот. Танковых или моторизованных соединений на западе не имелось. Однако в Германии заново формировались 35 дивизий.