Последовало правительственное заявление со стороны СССР. Накануне, в ночь на 30 ноября, Военный совет Ленинградского военного округа получил из Наркомата обороны секретную директиву: ввести в действие с утра 30 ноября распоряжение от 21 ноября, где излагались ближайшие задачи наступления. Время перехода Государственной границы назначалось на 8 час. 30 мин. после артиллерийского огневого налета по переднему краю финской обороны и в ее глубину.
Рано утром 30 ноября 1939 г. войскам 7-й, 8-й, 9-й и 14-й армий (всего около 400 тыс. человек, 1915 орудий, 1500 танков и до 1000 боевых самолетов + 380 самолетов Балтийского флота{75}) был зачитан приказ Мерецкова: «Выполняя священный долг перед советским правительством и нашим великим народом, приказываю войскам Ленинградского военного округа перейти, границу, разгромить финские войска и обезопасить на вечные времена северо-западные рубежи, а также город Ленина — колыбель пролетарской революции».
Из Москвы в войска 9-й армии выехал армейский комиссар Мехлис, а в войска 8-й армии — генерал Кулик.
И в 8 часов утра 30 ноября регулярные части Красной Армии приступили к «отпору антисоветским действиям. Советско-финляндская война стала фактом».
Сталин, выступая 17 апреля 1940 г. на совещании начальствующего состава РККА, посвященном анализу опыта боевых действий против Финляндии, затронул вопрос о сроках начала войны с ней и подчеркнул: «Партия и правительство поступили совершенно правильно, не откладывая этого дела, и, зная, что мы не вполне готовы к войне в финских условиях, начали военные действия именно в конце ноября, начале декабря… Там, на Западе, три самых больших державы вцепились друг другу в горло, когда же решать вопрос о Ленинграде, если не в таких условиях, когда руки заняты и нам представляется благоприятная обстановка для того, чтобы их в этот момент удержать». Этими словами Сталин признавал неразрывную связь между мировой войной и нападением СССР на Финляндию.
Сталин совершенно определенно заявил о целях предпринятой войны против Финляндии. Им было сказано:
«Правильно ли поступили правительство и партия, что объявили войну Финляндии?.. Нельзя ли было обойтись без войны? Мне кажется, что нельзя было. Невозможно было обойтись без войны. Война была необходима, так как мирные переговоры с Финляндией не дали результатов, а безопасность Ленинграда надо было обеспечить безусловно, ибо безопасность его есть безопасность нашего Отечества. Не только потому, что Ленинград представляет процентов 30–35 оборонной промышленности нашей страны и, стало быть, от целостности и сохранности Ленинграда зависит судьба нашей страны, но и потому, что Ленинград есть вторая столица нашей страны… Вот почему безопасность Ленинграда есть безопасность нашей страны. Ясно, что, коль скоро переговоры мирные с Финляндией не привели к результатам, надо было объявить войну, чтобы при помощи военной силы организовать, утвердить и закрепить безопасность Ленинграда и, стало быть, безопасность нашей страны»{76}.
В беседе наркома иностранных дел и главы правительства СССР В.М. Молотова с послом Германии в СССР Шуленбургом на просьбу последнего проинформировать о мероприятиях советского правительства Молотов отвечает, что с нынешним правительством Финляндии советскому руководству договориться не удалось…
Не исключено, что в Финляндии будет создано другое правительство — дружественное Советскому Союзу, а также Германии. Это правительство будет не советским, а типа демократической республики. Советы там никто не будет создавать, но мы надеемся, что это будет правительство, с которым мы сможем договориться и обеспечить безопасность Ленинграда… Советское правительство будет готово благоприятно обсудить вопрос о передаче Финляндии части территории Советской Карелии. На вопрос Шуленбурга, перешли ли советские войска границу, глава советского правительства отвечает: «Да, перешли». И в конце этой беседы Молотов добавляет, что если против СССР сунутся Швеция и Норвегия, то, конечно, они пострадают. Нам кажется, говорит он, что принятые нами меры по отношению к Финляндии охладят симпатии Швеции и Норвегии к Англии, а это будет на пользу СССР и Германии{77}.
Советским войскам, перешедшим Государственную границу с Финляндией, предстояло, согласно данному им приказу, быстрыми темпами, безостановочно продвигаться вперед, сокрушая оборону противника. И казалось, что это удастся сделать. В эйфории первого дня наступления начальник Главного политического управления Красной Армии Мехлис телеграфировал Сталину: «Территория противника запылала заревом пожара огромной силы». Наши войска на Карельском перешейке утром 30 ноября после артиллерийской подготовки перешли в общее наступление по всему фронту. Во главе 7-й армии после нескольких дней наступления был поставлен командующий войсками Ленинградского военного округа командарм 2-го ранга К. Мерецков. Усиление руководства армии произошло после того, как со взятием 1 декабря Териоки (Зеленогорск) явно замедлилось дальнейшее продвижение вперед. Главное командование в связи с этим указывало: «Мы не можем долго болтаться в Финляндии, проходя 4–5 км в день. Дело надо решать так, чтобы наши войска быстро вели решительное наступление».