После непродолжительной подготовки обе ударные группы начали продвижение. В ходе ожесточенных боев группа Хекмюллера была остановлена. Лишь после успешных действий группы Заальбаха атака продолжились. 2-я рота в результате прямого попадания противотанкового снаряда потеряла бронетранспортер. Командир 5-й роты оберштурмфюрер Шмидт был ранен. Противник беспорядочно отступил в леса на восток. Начавшаяся 24 января операция была успешно завершена, но она лишь замедлила маневр советских войск. Дивизия «Нордланд» предусмотрительно отправила в тыл обозы с целью обеспечения большей маневренности войск – каждое транспортное средство было на счету. Выдвинувшийся вперед 1-й взвод ремонтно-восстановительной роты 17 января был переброшен в Ямбург (Кингисепп). 26 января 11-й батальон связи был переброшен в Алексеевку, а потом также в Ямбург.
25 января рота 1-го батальона полка «Данмарк» уже не в силах была сдержать интенсивные атаки противника. Батальон таял на глазах. Командир батальона гауптштурмфюрер Вихманн и двое его командиров рот, гауптштурмфюрер Геннике и оберштурмфюрер Хайн, погибли. Фронт был прорван. Советы атаковали с трех сторон. Гауптштурмфюрер Сёренсен принял батальон и приказал: «Прорываться на юго-запад – в Витино!» Сёренсен возглавил подразделения, оберштурмфюрер Зидон – теснимый врагом арьергард. После обернувшегося тяжелыми потерями отхода остатки 1-го батальона 24-го полка СС в Витино влились в боевую группу фон Лилиенштерна, и их сразу же бросили в бой на участке к югу от деревни. Эта заградительная позиция продержалась до 27 января. Кодовое слово «Оттепель» означало приказ отходить. Оберштурмфюрер Зидон с остатками 1-й и 3-й рот полка «Данмарк» осуществлял арьергардное прикрытие. 25 января была окружена и боевая группа Хеллинга. Хеллинг ждал дальнейших распоряжений. Во второй половине следующего дня происходили сильные вражеские атаки. Хеллинг провел совещание с командирами. Унтерштурмфюрер Арера предлагал немедленный прорыв. Начало смеркаться. Вперед! Группы прорыва возглавила 1-я рота саперного батальона.
#Унтерштурмфюрер Арера вел саперов и за ним батальон 10-й авиаполевой дивизии в юго-западном направлении по лесистой местности. По боевой группе Хеллинга противник открыл огонь. Группы прикрытия вели ответный огонь. Имелись потери. Дальше! Глубокий снег сильно замедлял продвижение. К ночи самый опасный участок был пройден. Перевязали раненых, похоронили двоих погибших; марш продолжался. Несколько часов спустя боевая группа Хеллинга встретила отступающую заградительную группу. После краткой передышки снова дальше на запад по заснеженному лесу.
25 января был поднят по тревоге разведбатальон дивизии «Нордланд», и во второй половине дня подразделение расположилось полукругом восточнее деревни Губаницы. Ночью с востока донесся шум движущихся танков. Сомнений быть не могло – советские войска готовили танковую атаку. Разведбатальон ждал подкрепления – штурмовых орудий. Когда с тыла послышался лязг гусениц и рев двигателей, бойцы разведбатальона были уверены, что в Губаницы прибыло подкрепление.
Однако едва рассвело, всем стало ясно, что это советский танк с пехотинцами на броне. Танк пронесся через деревню на полном ходу, протаранил несколько бронетранспортеров и тут же вновь растворился в предрассветной мгле. И все это происходило без единого выстрела. Нанесенный урон: сорваны гусеницы бронетранспортеров.
На рассвете 26 января разведбатальон дивизии «Нордланд» находился в полной боевой готовности в деревне Губаницы. Гауптштурмфюрер Заальбах предчувствовал предстоящую танковую атаку. Обещанное подкрепление так и не подошло. Вот что рассказывал очевидец: «Из серой мглы вырисовывались русские танки, идущие широким фронтом. Они двигались прямо на Губаницы. Сначала их было семь, но за ними еще столько, что и пересчитать трудно; наряду с Т-34 – все возможные другие типы танков, включая и более старые типы. Наводчики 5-й роты нацеливают орудия. Сначала из первой волны, то есть из 7 танков, подбито 6 машин. А тут вторая волна надвигается. Разгорелась
танковая дуэль, которой до сих пор мне видеть не приходилось. Вокруг сплошной грохот стрельбы… Я насчитал 61 танк, многие из которых так и остались стоять на предполье. А бой не утихал. Роттенфюрер Шпорк мчится на своем вооруженном 75-мм пушкой бронетранспортере прямо на советские танки и выстрелами в упор подбивает один вражеский танк за другим. Сколько продолжался этот бой, я даже не берусь сказать – просто я утратил чувство времени».
Тем утром 26 января под Губаницей было подбито 48 советских танков; только ротмистр-голландец Каспер Шпорк вывел из строя 11 машин. Львиную долю записала на свой счет 5-я рота разведбатальона дивизии «Нордланд» под командованием унтерштурмфюрера Лангендорфа. Взвод тяжелых противотанковых орудий (три 75-мм орудия) и восемь пушечных бронетранспортеров, оснащенных 75-мм орудиями, против 61 советского танка. Закованные в толстую броню машины против легких машин разведбатальона «Нордланд»!