Была середина лета. И сегодня выдалось хорошее солнечное утро. Хоть это было и раннее утро, но воздух уже достаточно прогрелся. Эсмеральда немного постояла, понежилась в солнечных лучах, как бы заряжаясь от него энергией. Свежий, бодрящий воздух расправил её лёгкие и напитал её кровь и мозг кислородом. И ей отчего-то подумалось, что не так уж всё и мерзко в этой жизни, а потом: «Ах, как всё же от него хорошо пахло…» Но тут же ей показалось, что это с ней было в какой-то другой жизни, а может быть просто приснилось… «Надо жить дальше», – и ступая босыми ногами по утренней росе, она заковыляла в сторону площади, к своему рабочему месту. По дороге ей встречались редкие прохожие, которые также как и она спешили по своим делам. Когда ей оставалось, примерно, метров двадцать до площади, впереди себя она увидела небольшую мужскую фигуру. Со зрением у неё было «не очень» по этому лица она не разглядела. Но что вот Эсмеральда сразу отметила про себя, что несмотря на хорошую погоду у мужчины на плечах был плащ, а его шляпа была глубоко надвинута на глаза. «Военный, наверное, – подумалось Эсмеральде, – наверное, это им так по форме положено одеваться». И ещё она поняла, по своему жизненному опыту, что он кого-то поджидает. И, увы… она не ошиблась. Продолжая неспешно ковылять ему навстречу, она и не подозревала, что делает свои последние шаги в этом бренном мире. Мужчина же увидев её, видать, сразу узнал Эсмеральду и тут же направился ей навстречу, при этом левой рукой он прикрыл плащом себе лицо до глаз. Когда ему оставалось до Эсмеральды несколько шагов он принял влево от неё. Потом, почему-то, быстро огляделся по сторонам. А поравнявшись с ней, сделал какие-то движения правой рукой и, не оглядываясь на неё, быстрым шагом ушёл прочь с этого места.
Эсмеральда почувствовала, что в её печень несколько раз вошло какое-то инородное тело… горлом пошла кровь… и она рухнула на спину, даже не поняв, что она умерла…
Эпилог VI
А через день весь сарай, весь табор уже гудел как улей. Народ был очень возмущён, а некоторые так вообще просто шокированы и оскорблены подлым, вероломным, да и чего уж там говорить, просто бесчеловечным и безнравственным поступком братьев. Ведь как можно было! как можно было утаить деньги, которые они так «по-быстрому срубили», от их товарищей по табору? Ведь в таборе все работали на общий котёл. А тем более, как можно было утаить деньги от их предводителя Пола Маккартни! Это уже просто было святотатство!!! И по цыганским законам это было самое страшное, самое гнусное преступление на свете. И это преступление не сошло братьям с рук. Их хорошенько отлупили и вытрясли с них все оставшиеся деньги в казну табора… а потом ещё, в назидание другим, высекли.
А по прошествии некоторого времени два охотника в лесу, у ручья, наткнулись на обглоданное разным зверьём тело Лаэрта, а вернее, на то, что от него осталось. По остаткам одежды они предположили, что это был благородный человек. И вернувшись с охоты, в город, доложили о своей находке «куда следует». Там открыли следствие и завели дело.
А вскоре и история о двух негодяях-братьях, которые не захотели честно отдать деньги в казну табора, зажила своей самостоятельной жизнью. Она как-то вышла за пределы табора и пошла гулять по улицам, подворотням и площадям города. И благополучно добралась до ушей тех, «кому положено». Те, не долго думая, связали эти два факта между собою и им сразу стало всё понятно, как дважды два. Они нагрянули в табор, повязали сбратьев, забрали казну табора и сожгли сарай. А цыганам дали сутки на то, чтобы они убрались из страны. Следствие было недолгим. Под первыми же пытками братья во всём сознались и, как в таких случаях водится, задним числом раскаялись в содеянном. Суд был скорый, но праведный. Не найдя смягчающих обстоятельств, судья приговорил их к высшей мере наказания.
А потом, как раз недалеко от того места, где когда-то всем желающим гадала цыганка Эсмеральда, мать братьев-преступников, был сооружён эшафот. На пол эшафота была водружена какая-то старая, видавшая виды плаха. Новую, хорошую, красивую плаху, на которую сенат выделил деньги из казны города, Полоний «по-тихому» продал в Румынию. Всё дело было в том, что плаха была сделана из осины, а в это время в Трансильвании разбушевались вампиры. И страна стала остро испытывать дефицит в осиновых кольях, с помощью которых только и можно было победить эту нечисть, путём вбивания такого вот кола вампиру прямо в сердце. Своей осины там уже не осталось: к тому времени её всю повырубили. И в Трансильвании очень нуждалась в этом стратегическом сырье из вне. Вот Полоний и подсуетился…