- Это чтобы я гарантировано о стену размазался? - ехидно спросил тот.
Петя осмотрел стену, прикидывая, где бы поудобнее метнуть гоблина. В своих силах он не сомневался, но вот сомневался в том, что подбросит его на нужное расстояние - стены были высокими, никак не меньше шести - семи метров и Мелкий мог просто не долететь. Можно было поставить телегу на задницу и прислонить к стене, выиграли бы метра три, но разгружать ее не хотелось. Петя все еще прикидывал, как брус вдруг заскрежетал и воротина распахнулась - навстречу друзьям бежал Тормоз.
- Вах!! - в душевном порыве выкрикнул он. - Вернулись!! Тут такое случилось!!!
- Меньше слов - больше дела. - Остановил его орк, подходя к воротине и открывая створку пошире. - Быстро заезжаем, а ты рассказывай. - Приказным тоном спросил он у гнома.
- Люди стали в обморок падать вчера вечером. - Тут же отозвался тот. - Идет женщина по двору, хлоп и уже лежит, пошевелиться не может. Главное, вай, она в сознании, все понимает, но как будто какой-то паралич ее разбил и слабая становится совсем. Сначала на кухне, потом в крепости, а сегодня утром и до таможенного двора болезнь добралась.
- С охраной та же история?
- Ну да, болезнь косит всех, не разбираясь. Я все наши дела бросил и начал больных в лазарет таскать, под это помещение большой зал в подвале отвели.
- А тебя как не зацепило? - поинтересовался Мелкий и Тормоз пожал плечами.
- Наверное, потому что я гном.
- Правильно. - Сегина копалась в сундучке. - Образы крови у него другие, возбудитель не действует. Магическая это зараза, но живой распространитель все равно нужен. Где больные?
- Там, в подвале замка. - Гном махнул рукой. - Я покажу.
- Покажи. - Разрешил Петя. - Сейчас ворота закроем и к вам присоединимся, помогать. Мелкий, иди с ними.
- Сейчас. - Гоблин подошел к Пете и тихо спросил. - А как же твои слова, что мы не должны помогать за так? Что мы должны стать такими же жестокими как они, а? Может вообще ничего не делать, ограбить Карста и ноги сделать?
Сержант скрипнул клыками, на это его действие обернулись все, даже Сегина перестала копаться, насторожившись - Петя транслировал обалденную волну досады на замечание Мелкого.
- Ладно, уел. - Также тихо ответил он, чтобы слышал только гоблин. - Был не прав, признаю. И грабить мы никого не будем, опуститься до их уровня мы всегда успеем, а вот подтянуть их на свой - это вряд ли, так что... иди, помогай.
- Вот давно бы так. - Удовлетворенно произнес гоблин. - Я ведь чувствовал в твоих словах фальшь, как будто не ты это говоришь, а кто-то другой за тебя. Принуждаешь себя вести жестко и мерзко, а нас самом деле не такой. Девчонок зачем напугал, а?
- Иди уже, экстрасенс хренов. - Проворчал Петя. - Шаман, Тормоз, помогите ему.
- А ты что будешь делать?
- А я пока посты проверю, а то охрана еле на ногах держится, самое удобное время для нападения.
- Думаешь, это Утурук? - спросил Шаман, который первый сообразил откуда ветер дует.
- А кто еще? Ему эта крепость как кость в горле, при штурме он много народу потеряет, а войска ему целыми нужны. - Решил Петя. - Вот и затеял потравить тут всех, а чтобы помощь к ним не пришла, то и знахарей местных тоже к ногтю. - Он посмотрел на Сегину. - Знал он о том, что ты в лесу живешь?
- Как он меня заразил, если никто даже рядом не стоял? - спросила та.
- А кто к тебе раньше приходил? - спросила Мелина.
- Невестка старосты спрашивать совета, брюхата она была. - Ответила знахарка, задумавшись. - На нее я бы не подумала.
- Вот она тебе что-то и подсыпала, и брюхата ли была тоже вопрос - беременных баб я в деревне не видела.
- И невестка ли это была. - Проворчал гоблин. - Может это лично Утурук личину на себя натянул и пришел.
- Он ментальный маг. - Вспомнил не к месту Шаман. - Мог и мозги запудрить.
- Да легко! - согласился Петя, копаясь в телеге. - Давайте, дуйте к больным, варите свое зелье, пока тут все в крепости копыта не откинули.
Тормоз показывал дорогу, а гоблин, эльф и обе магички тащили снадобья и травы, основные ингредиенты для исцеляющего зелья. Охрана, стоявшая возле дверей, ведущих в замок, пропустила их без вопросов, как только гном замахал руками и закричал, что это знахари. Люди уже были полубольными, у кого иммунитет был посильнее, те помогали сиделкам, делали компресс на лоб больным и вообще вели учет заболевших. Эста с ног сбилась, готовя лежанки для всё новых и новых пациентов, местный крепостной доктор поил всех подряд укрепляющим взваром, поварята на кухне падали от усталости, готовя лекарство по требованию врача. Все подруги девушки, в том числе и Дацилла, уже лежали без памяти - почему-то прачечную болезнь поразила в первую очередь, но ее не тронула и теперь самые глупые тут же обвиняли ее в колдовстве и предлагали сжечь ведьму, чтобы избежать напасти, однако хозяин Карст, который еще держался на ногах, не позволил. Он очень жестко пресек все подобные попытки и определил Эсту ухаживать за больными. Кроме нее сюда попали еще три относительно здоровые девушки - Лития, служанка с кухни, Эвилла, горничная и, что очень странно, Самия, внучка Карста. Все четверо чувствовали себя прекрасно и даже следа болезни не было, хотя Эвилла изредка покашливала, симулируя.
Эста вместе с Самией, не побоявшейся грязной работы, которой занимались только служанки, как раз переворачивали очередного больного, когда от входа в подвал послышался какой-то шум и вниз спустилась очень интересная компания. Во-первых, опознать гоблина можно было и в темноте, во-вторых, идущий рядом с ним эльф, несший какие-то склянки, имел весьма потрепанный вид, а его лицо уже не выглядело таким красивым - расцарапанное, с множеством шрамов, левый глаз так вообще пересекал натуральный глубокий каньон, однако эльф не обращал на это никакого внимания - он следовал приказам полной, среднего роста женщины, которая тут же начала распоряжаться.
- Нужен огонь, жар позволит замедлить течение болезни, а вы их в подвал перетащили, где движения воздуха нет и холодно! Всех на воздух, в кузницу. - Карст, который был рядом, что-то ей еле-еле сказал. - Ну и что, что места мало? Надо будет, найдем еще! Так, гоблин, вари варево, дуй на кухню, покажите ему где это, все что нужно у тебя есть с собой. - Тот кивнул и пошел куда указали вместе с эльфом - второй вход вел как раз в ту сторону, гном указал им дорогу. Чтобы далеко не ходить лекарь распорядился расположить больных в этом подвале и повара варили настой по его рецепту, а служанки таскали напиток туда-сюда и поили людей.
- Этого, этого и этого выносим самыми первыми! - распоряжалась тем временем женщина. - Кто здесь лекарь?! А, это ты, дубина! Скажи мне, кто тебя научил рецепту такого укрепляющего?
- Так ведь, госпожа Сегина, мой учитель так делал. - Промямлил тот.
- Учитель твой - пьяница и бабник! И неуч, каких поискать! - возвестила та. - А это годится только для того, чтобы стручок стоял дольше прежнего! Вы их быстрее на тот свет отправите, чем вылечите, немедленно прекратить поить этой дрянью! - Она повернулась к Карсту. - Гоблину на кухне не мешать, пусть варит, он в этом побольше вашего понимает. Проверь, и если кто-нибудь ему чинить препятствия будет, то я позабочусь о том, чтобы у него или не стоял весь остаток жизни или детей никогда не было, ясно?
Карст закивал - сил спорить с магом-целителем у него не было, да и сам хозяин понимал, что это не простая инфекция, а занесенная кем-то, поэтому и закрыл ворота, чтобы потом провести дознание. Тарк, его главный разведчик, сейчас находился у Бултона, наблюдал за замком и должен был доставить вести с оборота на оборот, если ситуация изменится, а тут такая оказия. Но ничего, он парень умный, сообразит что к чему. Однако, как это нам повезло, что Сегина и Мелина вдруг неожиданно изъявили желание прибыть в замок, подумал хозяин, мысленно отправляя благодарность Огнебогу.
Знахарка тем временем шла по ряду лежанок и Эста уже было решила, что надо выносить больных в кузню и, поманив Самию, подошла к лежащему в беспамятстве стражу, как магичка вдруг остановилась и посмотрела на девушку. От ее пристального взгляда Эсте стало беспокойно, она занервничала, затеребила краешек одеяла - синие глаза знахарки смотрели пронзительно и прямо в душу, вытаскивая на свет все самое сокровенное.