— Каков наш план, ваша светлость?
— Я полагал, вы у нас мастер в коварстве и интригах, — он на секунду замолчал, с улыбкой глядя на меня, — леди Моэр.
— Покушение сорвется, но все должны обнаружить подмену принца.
— Чтобы Рейнальд потерял терпение и совершил ошибку, — продолжил за меня Кенан.
— Верно. Они пойдут искать наследника, его всё равно хотят убрать, но тут вы с Фростом пойдёте по одной дороге, уводя людей Рейнальда.
— А мы выведем принца по Тракту Чёрной Вдовы.
— Их теперь двое, — прошептал Грот Фросту.
— Но как мы докажем причастность Рейнольда к покушению? Он ведь не своими руками пойдёт на убийство принца.
— Нам нужны свидетели, и Рейнальд в ловушке.
Я задумалась, глядя на принца, который с интересом и без страха слушал наши планы.
— А Рейнальд маг?
— Нет, почему вы спрашиваете?
— А вы сможете защитить принца заранее? Незаметно так?
Кенан кивнул.
— Вы хотите, чтобы Фрост и Грот увели людей Рейнальда, а самого бастарда заставить пойти за нами с принцем?
— Главное, чтобы он остался с нами наедине, заодно похитим пару свидетелей.
Покушения на подменыша не было. Рейнальд уже прознал про замену настоящего принца. Как только нам доложили, что переодетые люди королевского бастарда начали рыскать по этажам в поисках настоящего принца, Фрост и Грот покинули покои. Они справятся с тем, чтобы увести людей Рейнальда подальше, я в этом уверена.
Сами мы с маленьким принцем пошли в зимний сад, где сейчас, во время бальных танцев, людей не должно быть слишком много. Я передала записку для Сессилии, чтобы та тихо привела в зал какую-нибудь наиболее уважаемую пару.
На одной из лестниц, мы с Кенаном разделились. Он пошёл с маленьким принцем по тайным ходам, а я, не слишком отсвечивая перед честным народом, должна была привлечь внимание Рейнальда.
Один из людей с подносом чуточку потерял над собой самообладание, выдав себя с потрохами. Он резко развернулся, чуть не опрокинув поднос с бокалами шампанского, и скрылся в бальном зале.
Отлично, значит, Рейнальд скоро появится.
В зимний сад я не торопилась, но как только краем глаза заметила бастарда со своим братцем, немного прибавила скорости, нарочито оглядываясь, притворяясь, что их не заметила.
Дело за малым.
Кенан и принц уже были в оранжерее, но одни. Сессилии с парой свидетелей я не заметила. Как и Фитха не заметил Кенана, схватив меня сзади, зажимая рот:
— Как тебе удается постоянно сбегать, моя дорогая? — Гнусно прошептал он мне в ухо, слегка лизнув щеку языком.
Меня передёрнуло. Кенан чуть не ринулся в нашу сторону, но я взглядом его остановила.
— Где настоящий принц? — Рейнальд не был таким обходительным, достал кинжал, уперев острием к моей шее.
Где принц, где принц… Где Сессилия, вот, что интересно!
Я почувствовала острую боль в шее, а после, как горячая кровь полилась из свежей раны. Нет, горло он мне не перерезал, но дал понять, что шутить со мной больше не намерен.
Сзади Кенана я увидела людей Фитхи, которые тихо приближались к нему и маленькому принцу.
Я громко замычала, заставляя Кенана обернуться.
Из-за того, что то и дело дёргала головой, порезалась о кинжал ещё сильнее.
— Ко мне! — Выкрикнула я, как только смогла говорить.
Кенан среагировал молниеносно, без лишних вопросов, безоговорочно мне доверяя.
Все произошло за читанные секунды: вот я стою в тисках Рейнальда и Фитха, вот Кенан оказывается с принцем возле меня. Сумку с болотной землей раскрыла быстрее, чем моргнул удивленный Рейнальд. Мои болота не надо просить дважды, они моментально разрослись посреди королевского дворца, втягивая нас в пучину.
На маленьком принце защита Кенана, с ним ничего не случиться, а вот братьям не выбраться из этих топей.
Уже во второй раз я тонула в болоте, задыхаясь, сдавленная топями. Во второй раз Тыковка резко выдернул меня на поверхность, а потом и Кенана с принцем. Он вытащил и Рейнальда с Фитхой, но как только понял, кто перед ним, презрительно фыркнул и вбил копытом обоих по пояс обратно в топи.
— Сука, — прошипел Рейнальд, с ненавистью глядя на меня, — я до тебя доберусь. И поверь, ты будешь молить о смерти.
— Ой ли! Ты то каким боком имеешь право распоряжаться жизнями других?
— Я — истинный наследник!
Бинго, он вконец потерял над собой контроль. Под провокационные вопросы Кенана, этот дурачок выдавал себя всё больше и больше. Тыковка не отходил от принца ни на шаг, защищая маленького лорда, как я и просила.