Подготовительными действиями по отношению к данному действию являются такие, которые делают возможным или облегчают его выполнение, либо такие, которые делают возможным или облегчают более успешное его проведение. Попытаемся выделить среди них устранение препятствий, предварительное формирование материала и аппаратуры, подготовку действующего субъекта и выработку плана действия.
Примером устранения препятствия послужит хотя бы расчистка территории, на которой предстоит воздвигнуть здание. А раз уж мы затронули эту тему, воспользуемся случаем, чтобы отметить весьма распространенный недостаток в поведении с точки зрения экономизации действия. Как часто, расчищая территорию для предстоящего действия, мы уничтожаем нечто, что могло бы нам пригодиться. Зачастую повинен в этом автоматизм в форме бездумности, лени или рутинерства. Порой ошибочно полагают, что при генеральной расчистке территории слишком дорого обходится забота о сохранении каких-то деталей. Иногда мы поступаем так, ибо не умеем совместить удаление отходов и мусора с сохранением того, что может нам пригодиться. Но бывает, что мы допускаем ошибку, уничтожая весь сложный объект вместо того, чтобы убрать лишь те его элементы, которые препятствуют нашему действию. Скажем, не удался проект — мы выбрасываем его в корзину вместе со всеми приложениями; плохо разместился на классной доске материал — мы широким взмахом стираем с нее все, хотя кое-что следовало бы сохранить. История общественных отношений знает примеры, когда задача ликвидации подстрекательской организации как способа сплочения определенных людей подменялась задачей ликвидации ее составных частей, т.е. людей.
Относительно подготовки материала можно сказать, что, во-первых, он должен быть доставлен в надлежащее место: кирпичи для стройки следует подвезти на площадку и разместить таким образом, чтобы каменщику нетрудно было доставать их при кладке. Во-вторых, материал до обработки его в данной фазе должен пройти определенные фазы предварительной обработки, стать полуфабрикатом. В некоторых городах цивилизованного мира задачи домашних хозяек весьма облегчены тем, что им на дом доставляют продукты, в значительной мере уже подготовленными к употреблению в пищу, например мясо в виде котлет, готовых для того, чтобы положить их на сковороду, молоко — пастеризованное, готовое к употреблению без предварительного кипячения, и т.д.
Подготовка аппаратуры означает, что ее следует доставить на место. Но прежде чем доставить, надо ее произвести, а затем приспособить к использованию. Некоторые действия, входящие в приспособление аппаратуры к использованию, имеют общее наименование — монтаж. К монтажным работам относятся, в частности, сборка аппарата из доставленных на место частей и оперативная его установка, т.е. такая установка, которая облегчает его использование (например, для исправного исполнения служебных обязанностей секретаря очень важно удобное размещение телефона). Необходимо выполнить также ряд действий из области, которую позволим себе назвать гигиеной аппарата (устранение запыленности, смазка и т.д.), и из области терапии аппарата, охватывающей всякого рода ремонты.
Доставку на место, т.е. транспортировку как материала, так и аппаратуры можно выполнить лучше или хуже, в зависимости от того, была ли она более экономичной, в частности более быстрой (т.е. более экономной в отношении затрат времени), и в зависимости от того, насколько серьезные повреждения объекта произошли за время его перевозки. Например, рыбаки заботятся о том, чтобы сохранить продукт улова в свежем состоянии.