Фермеры сражались друг с другом и с ковбоями-скотоводами. Ковбои палили друг в друга и в золотоискателей. Карточные шулеры стреляли в шерифов и в должников. Бандиты убивали всех без разбора, у кого водилась лишняя монета. Индейцы снимали скальпы с представителей враждебных племен и с белых, невзирая на род занятий. И, разумеется, все белые дружно стреляли в индейцев.
Но никогда белый мужчина не смел досаждать женщине. Такое случалось крайне редко. К любой даме, даже к дешевой проститутке, мужчины относились с уважением. Женщины были редкостью на Диком Западе и ценились там на вес золота. В дневниках очевидцев и в других источниках есть много свидетельств о том, что женщины могли ездить по всему американскому Западу в одиночку, нигде не встречая ни малейшей грубости по отношению к себе. Уважение к женщинам было всеобщим. Пренебрегать этим было не то что невежливо, а просто опасно.
Если женщина сходила на станции с дилижанса, чтобы перекусить, а какой-нибудь мужчина не спешил уступить ей место за столом, то кто-нибудь обязательно сбрасывал его со стула, чтобы дама могла сесть. Самый отпетый преступник знал, что его могут избить и даже застрелить только за то, что он сказал грубость или толкнул даму на улице. А за покушение на изнасилование любого мужчину вообще вешали без суда и следствия.
Что же наблюдается в нашей демократической, вроде бы совсем не дикой стране спустя 100 лет после тех времен? По телевизору и в газетах ежедневно узнаешь о преступлениях в отношении женщин. То малолетнюю девочку насилуют прямо в подъезде, то учительницу бьют бутылкой по голове неподалеку от школы, то какой-нибудь маньяк похищает, зверски пытает и убивает молодых женщин. О таких мелочах, как сорванная меховая шапка, разрезанная сумочка, толчки, пинки и ругательства в транспорте, в магазине, на улице даже не стоит и говорить. Россия достигла сейчас какой-то невероятной степени озверения, ранее неизвестной ни в СССР, ни в зарубежных странах. Даже обычные бытовые ссоры все чаще и чаще приводят к самым страшным последствиям — к удару ножом или к выстрелу в упор.
Вот факты, взятые из нескольких солидных газет:
«В 1997 году от рук мужей и сожителей в России погибли 14 тысяч женщин… От 30 до 40 процентов тяжких насильственных преступлений у нас происходит именно в семьях.
Еще большее число преступлений совершается вне домашнего очага. Об их истинном количестве можно только догадываться. На свалках, в мусорных баках, в лесных зарослях и водах рек, а иной раз в багажниках брошенных автомобилей находят сумки, мешки, рюкзаки и чемоданы с расчлененными женскими телами…»
После таяния снегов весной обнаруживают столь жуткие находки, что даже пресса цепенеет и не пишет о них. Проходят недели и месяцы, прежде чем тело удается собрать по частям, а уж о том, чтобы опознать его, установить как звали потерпевшую, чаще всего не может быть и речи. Следствие по таким фактам обычно кончается ничем.
Но ведь далеко не всегда убийцы оставляют трупы своих жертв на всеобщее обозрение. Кое-кто заботится о том, чтобы не привлечь внимание следственных органов. Убил и закопал, благо в России даже в городе легко найти укромный уголок. А где-то женщина годами считается без вести пропавшей. Даже видимая верхушка айсберга (то есть то, что отражено в статистике МВД) ужасна:
«Всего за один январский день 2000 года в России было совершено 424 убийства и покушений на убийство, 120 изнасилований и покушений на изнасилование, 1560 грабежей, 516 разбойных нападений, 1620 актов злостного хулиганства и множество других преступлений.»
Такая картина наблюдается ежедневно, меняются только цифры. Можете не сомневаться: более половины всех насильственных преступлений преступники (а это, за редким исключением, мужчины) совершают против лиц женского пола. Поэтому, укладываясь вечером спать помните, что завтра лучше не станет. И послезавтра тоже. Когда-нибудь, к несчастью, жертвой какого-либо преступления неизбежно станете вы. Это отнюдь не преувеличение. В книге приведены десятки конкретных жизненных трагедий. Я уверен, что любая читательница знает хотя бы одну (а то и несколько) столь же печальную историю кого-либо из ее подруг или просто знакомых женщин.