При этом я не возлагал особых надежд на получение ответа, но я хотел использовать все возможности. Затем я приступил к приведению в порядок своих финансовых дел, что, как известно мне по опыту, занимает гораздо больше времени, чем предполагаешь. Но на этот раз подобное занятие меня не раздражало, ведь речь шла о поистине решающем шаге в моей жизни, который следовало хорошо и обстоятельно подготовить. Всегда значительно труднее, чем ты думаешь, замести свои следы, особенно если сам не желаешь быть втянутым в нелегальные махинации. Этого я не желал. После Б. Кемпфера и Братства не хватало еще привлечь к себе внимание государственных органов, хотя их компетенцию я ставлю ниже по сравнению с двумя указанными выше. Однако самонадеянность — первый шаг на пути к гибели, а этого я допустить не имел права.
Не хочу здесь описывать в подробностях, что случилось в последующие дни во время подготовки к новой жизни, скажу только, что наконец у меня появилось ощущение, что я приблизился к моей цели. При этом я совсем не торопился, ибо сказал себе, что нетерпение есть второй шаг на пути к гибели; кроме того, необходимо было тщательно отработать все этапы, а мои партнеры, которые потребовались мне, имели собственный распорядок жизни, в который я не хотел вмешиваться, хотя у меня нашлись бы необходимые для этого средства, правда, я довольно прижимист и не хочу привлекать в себе лишнее внимание.
Вот так все и двигалось — медленно и постепенно, но неуклонно — вперед. Я нашел квартиру, которая удовлетворяла моим запросам и к тому же я мог быстро ее занять, сдал свою мебель на склад в Верхней Баварии, заплатил за это кучу денег, но тем самым, как я надеялся, оставил ложный след, купил в соседнем городе новую мебель на другое имя и заплатил за все это наличными, что для меня не составило особого труда с учетом моего немаленького счета.
Тем временем мне пришлось забрать все необходимые вещи из арендованного мной домика в горах, где я при каждом удобном случае рассказывал, как мне здесь понравилось и что я хочу подыскать в округе жилье, чтобы жить здесь постоянно. Мне предлагали различные дома, которые я тут же осматривал, причем каждый раз проявлял большую заинтересованность, затем давал адрес гостиницы в Мюнхене, по которому можно было связаться со мной в дальнейшем. В гостинице я действительно зарегистрировался, заплатил за две недели вперед и попросил портье пересылать мне поступающую почту на почтовый ящик в Берлине, который я забронировал на короткое время.
Наконец, я изменил немного свою внешность — сбрил бороду, постригся покороче и, главное, приобрел весьма элегантную одежду, так что теперь я мог вполне обоснованно надеяться на то, что на улице меня не так-то просто будет узнать. Я изменил также свои привычки посещать определенные рестораны и пивные, что значительно снизило шансы встретиться с кем-то из знакомых. Естественно, такие изменения дались мне нелегко, да и как может быть иначе, если с годами создается целая система привычек, которую сам не осознаешь. С другой стороны, новая ситуация наполняла меня волнением, ибо не каждому удается начать жизнь еще раз чуть ли не сначала, так что это явилось для меня определенным вызовом.
Единственное, что я не изменил — это адрес электронной почты, для этого не было причин, к тому же я хотел оставаться досягаемым для Б. Кемпфера, от которого я все еще надеялся получить ответ. Однако он заставил меня некоторое время подождать, причем так долго, что я успел уже приноровиться к своей новой жизни. Но в одно прекрасное утро я получил новое сообщение. Как всегда, оно было коротким: «Объявлюсь в ближайшие дни». Без подписи, без даты, без каких–либо других указаний. Все же мне сразу стало ясно, что отправителем мог быть только Б. Кемпфер, хотя не могу объяснить, почему я так решил.
Ну хорошо, подумал я, значит он получил мое сообщение, он хочет объявиться (вероятно, свойственным ему способом), стало быть, мне не нужно дальше ломать над этим голову. Последовавшие за этим дни прошли без каких-либо происшествий, мои попытки наладить в эти дни прочные романтические отношения потерпели неудачу, однако они не имели ничего общего с описываемыми здесь событиями, поскольку не все страдания в этом мире имеют причиной происки внеземных злых сил.