Я хотела отвесить ему оплеуху, затем поняла, что ловчий просто меня дразнит. Надеется, что разозлюсь, допущу ошибку и дам ему шанс сбежать отсюда, как будто в одиночку он имеет хоть один шанс выжить в диких землях.
– А тебя заводит подчинение? – Еще пара движений – и я села ему на бедра и погладила щеку, затем прищелкнула пальцами, отчего цепи потянулись вверх, заставляя ловчего задрать руки. – Хочется, чтобы я тебя заставила, да, малыш? Могу ведь и сама тебя вымыть, только попроси…
– И спинку потрешь? – Говорил с издевкой, но голос подрагивал, и я уже улавливала в нем легкую хрипотцу, поэтому придвинулась еще ближе и сильнее склонилась над ним, пока ловчий не отвел взгляд.
Непросто ему оказаться в такой ситуации. Их орден существовал для охоты на магов, а теперь вышло, что послушник из него и сам попался в ловушку, из которой не выбраться.
Я положила пальцы ему на висок и мысленно позвала его зверя. Когда ловчих принимали в орден, то калечили, убивая магическую суть. Тогда их накрывала такая дикая жажда, что любой оказавшийся поблизости маг ощущался лакомым кушаньем на столе. На счастье этого малыша, он только готовился пройти через обряд, когда попался мне, поэтому его зверя всего лишь погрузили в сон и обездвижили, а я разрушила эти чары, давая ему свободу. Было бы странно, если бы магичка вышла замуж за ловчего. Придется малышу соответствовать и тоже на время стать магом.
Затем я встала и подпихнула к нему ногой ведро, одновременно магией раскрывая крепления кандалов. Ловчий изумленно потер разодранную кожу и поглядел на меня с еще большим любопытством.
– Что? – Я вытащила из сумки полотенце и кусок мыла, добытый когда-то у тех же ловчих. – Потертую спинку надо заслужить.
– Как и чистого мужа. – Он демонстративно уселся в углу и скрестил руки на груди.
– Я не брезглива. Просто подумала, что тебе будет стыдно показаться перед королем в таком виде.
– Точно спятила, – махнул он рукой. – Мой тебе совет: найди хорошего лекаря по душевным болезням, перестанут мучить видения и назойливое желание выйти замуж.
Я поманила его пальцем, тронула воду в ведре, отчего та пошла морозными узорами, которые тут же застыли ледяным зеркалом. Там ясно отразился двор дома, лагерь и его величество Эдмон Третий собственно персоной, притопывающий ногой в нетерпении.
– Ты и короля сюда заманила? – с каким-то отчаянием проговорил ловчий. – Зачем?
– Сам притащился, посчитал, что у нас здесь семейный трактир.
– С чего бы?
С места парень не сдвинулся и продолжал глазеть на меня, а время утекало! Я растворила ледяное зеркало и подогрела воду, чтобы ловчий не застудил себе… Не знаю, что там у него осталось не застуженным после стольких дней в темнице.
– Видишь, – Курт возник рядом с парнем и погладил его по голове, – даже этот сопляк считает тебя тупой слабохарактерной стервой. А я предлагал прикончить остальных ловчих, а этого отдать мне.
У призрака был один план действий на все случаи жизни, но с ловчими я действительно сглупила. Проявила неосторожность, попалась им на глаза, затем не смогла сбить со следа и угодила в расставленную для меня ловушку.
Правда, они тоже погорячились, если рассчитывали так просто поймать мага из прошлого. Битва получилась ожесточенной, мне пробили плечо магической пулей и задели легкое, зато и ловчие валялись по полю, надежно связанные ледяной паутиной. Малыша прихватил Курт, выбрал его своим новым телом. Я же пригрозила остальным, что прикончу заложника, если потащатся следом.
Уже дома слегка отошла от битвы и изгнала призрака, а ловчего оставила в подвале как гарантию на случай визита его дружков. Планировала отпустить на все четыре стороны, когда закончу свое заклятие, но все пошло наперекосяк из-за его величества.
– Еще не поздно передумать. – Курт вселился в тело ловчего, заставил того встать на ноги и подойти ко мне. – Я лучше сыграю роль твоего муженька, чем этот щенок.
Его рука слишком быстро оказалась на моей талии, вторая же поползла ниже, видимо, призрак забыл, на чьей стороне сила. Один щелчок пальцев – и он вылетел из тела как пробка из бутылки, а малыш отскочил назад, отряхивая руки.
– Надо было сначала отмыться, потом уже трогать меня, глядишь, продвинулся бы чуть дальше. Все же запах…
Я сморщила нос, хотя чего еще ждать от сидящего в цепях парня? Он и так проявлял чудеса чистоплотности.
– Теперь точно отмоюсь, как же мерзко! – Он все тер ладони о брюки, не понимая, как смешно выглядит.
– Твое тело думает совершенно иначе. – Я подмигнула ему и остановила взгляд в районе ремня на его брюках. – Даю две минуты, чтобы привести себя в порядок, иначе пойдешь к королю так.