— Она могла мстить за договор с Сарвальдом. Не забывай об этом.
Жена сердито фыркнула и заправила за ухо прядь волос. С одной стороны, Кеннету было приятно, что она не видит в Стане безусловного врага, а, с другой, Хельде не хватало опыта в интригах подобного уровня. Даже Дартмунд был искренне удивлён, когда ему назвали всех участников заговора. “Мои дети! Мои собственные дети!” И об официальной наследнице Стана заговорила не просто так. Боялась, что живая Паучиха сдаст её? Но тогда получалось, что в семье Аринских разлад. Дамиан спас бессалискую королеву преступного мира и спрятал от супруги. Зачем?
— Допустим, ты прав, и Верховная затеяла государственный переворот, чтобы забрать участок раз и навсегда, но после нашей интриги с тёмными, банально разозлилась и решила убить ненавистную лину Делири. Но нельзя же прийти с этими догадками к ней и швырнуть в лицо обвинения! Что тогда делать? Свергнуть её, пока не поняла, что ты всё знаешь? Отправить её в ссылку или прямиком в бездну? И опять-таки — на основе домыслов и притянутых за уши фактов… Жаль, Паучиху перед смертью не допросили. Были бы нам железные доказательства.
— Ещё будут, — осторожно пообещал глава. — Пруст уверен, что королева головорезов жива. Вместо неё нам подсунули двойника с настоящей, а не магически изменённой внешностью. И это плохо, Хельда. Такие планы побега не прописываются за пять минут на коленке. Его готовили заранее, зная, что Паучиху придётся спасать. Помогли с очень хитрой магической защитой в зверинце. О, боги, столько усилий ради пешки?
Хельда замерла. Кровь отлила от лица, и кожа стала мёртвенно бледной.
— Жива? — едва слышно выдохнула жена, инстинктивно положив ладонь на живот. — Вам известно, где она? Пруст знает, как её найти?
— Нет. Увы, нет, — Кеннет взял жену за руку. Пальцы были холодные. — Паучиха считала моего разведчика доверенным лицом, но половину тайн не открыла. У Пруста есть только догадки и тонкие ниточки. Со временем они куда-нибудь нас выведут. И чтобы не возиться слишком долго, уже сейчас разведчик думает, как организовать слежку за Аринским. Я не хочу убивать Стану. Это нужно проговорить вслух, пока ты не начала считать меня чудовищем. Но если найдутся доказательства, что именно Верховная организовала покушение на тебя в Трезде, то я возьмусь за меч. И заметь, по законам клана буду прав. Никто не может безнаказанно угрожать моей жене.
— Бездна! — простонала Хельда, прикрыв глаза. — Когда же всё закончится? Заговоры, убийства, проклятая Паучиха! Сколько можно, Кеннет? Я сама скоро за меч схвачусь, лишь бы нам дали жить спокойно.
— Хотел бы я соврать, что скоро, но ты не простишь мне этого, — Кеннет обнял её крепче. — Разведка не дремлет, охрана глаз не смыкает. Я знаю, ты хочешь как можно быстрее открыть школу-интернат и вернуть детей в Бессалию, но переезд снова придётся отложить. Пусть ведьмы строят посольство и всё, что обещали по договору. Им никто не помешает. А мы посмотрим издалека, что они будут делать после провала с Дартмундом. Какие ещё варианты найдут, чтобы получить источник. Я хочу поставить туда Сокола. Сделать его главой службы безопасности. Помня о том, что случилось на заводе в Трезде местные бандиты будут стороной обходить твою землю. Соколу дорого обходится его репутация лучшего убийцы, но потом она прекрасно на него работает.
— Хорошо, — кивнула Хельда. — Я тоже не хочу перевозить детей в Бессалию, пока там опасно. И сама не сунусь, обещаю.
— Спасибо за твоё благоразумие, — ответил Кеннет и поцеловал жену.
Глава 10. Письмо Бояны
На подготовку ограбления века Соколу и его новым подельникам потребовалось три дня. Вчера вечером лучший убийца связался со мной по переговорному зеркалу и сказал, что передал шкатулку бывшей помощнице Веданы. Я сидела в своём кабинете и ждала письма от дочери Верховной с минуты на минуту. Гипнотизировала почтовый артефакт, не в состоянии думать больше ни о чём.
— Боги, Бояна, сколько можно спать? — пробормотала я.
Будто услышав меня, шкатулка мигнула. Я откинула крышку и вытащила письмо. Спешно вскрыла неподписанный конверт. Взгляд забегал по строчкам с аккуратными бусинами букв.
“Любимый, какое счастье, что ты рядом и не забываешь обо мне. Я соскучилась здесь в заточении. С ума схожу без твоего голоса, твоих рук.
Мать совсем с катушек слетела после снятия клятвы меча. Она уверена, что кто-нибудь из Клана Смерти обязательно её убьёт. Воины двадцать лет копили злобу и теперь им даже дядя Нэт не помешает. А я не хочу быть заложницей её страха. Не хочу править Фитоллией.