— Потому что, — отрезал жених.
Ага, объяснил. Максимально подробно и доходчиво. Я едва дышала от злости, но никого это не волновало. Маховик веселья уже был запущен. Гости пили за наше здоровье и закусывали мясом. Я приложись к бокалу только ради того, чтобы успокоиться и не растерзать Делири прямо здесь. Ещё будет разговор, а пока придётся изображать счастливую невесту.
— Выпьем за будущих детей, — предложил кто-то. — Да, за первенца! Пусть будет мальчик.
Кеннет поддержал тост, я же зубами скрипнула. Какое счастье, что бутылки опустели, а новых не принесли. Гости не превращали обед в настоящую свадьбу и оставались в относительно трезвом уме. Вскоре обед закончился. Я героически досидела до конца, но больше не собиралась терпеть ни мгновения. Взяла жениха за руку и увела в спальню-кабинет ругаться.
Внутри жутко захотелось подпереть закрытую дверь стулом. Задвинуть занавески на окнах и повесить несколько слоёв защитных заклинаний. Душа требовала скандала. Я чувствовала, что не смогу сдержаться и волновалась только о том, что наши крики кто-нибудь услышит. Но начать стоило спокойно. Хотя бы попытаться. «Ну же, Хельда, дыши глубже».
— Я вижу, ты раздражена, — сказал мечник и крепче сжал мою руку. — Почему? Всё же хорошо.
— Ты издеваешься? — я выдернула пальцы из его ладони. — Кеннет, зачем ты ходил к королю? Зачем устроил представление во дворе трактира? Я и так прекратила бы газетную травлю, проплаченную Паучихой. Достаточно было одного толкового опровержения от журналистки с куда большим авторитетом, чем те писаки…
— От Ниты Соель? — хитро улыбнулся мечник.
— Да, от неё, — я опять не чувствовала подвоха. Говорила и говорила. — Я специально её пригласила. Заказала статью о грандиозном празднике в «Медвежьем углу». Хотела, чтобы она приехала, увидела, как у нас здесь обстоят дела и лично убедилась в лживости выдвинутых против меня обвинений. А что Нита напишет теперь?
— Правду, — беззаботно рассмеялся Кеннет. — Ту же самую, что я недавно поведал королю. Видишь ли, Хельда, я знаю, что приехавшая к тебе девушка совсем не Нита Соель, а всего лишь её ученица. Настоящая Нита — подруга Веданы, и она до сих пор сама решает, что пойдёт в печать под её именем. Решает и контролирует. Пусть ученица пишет, Нита, если нужно, поправит текст. Убедится, что он подан в правильном для нас свете. Как красивая история лины Беринской и воина из вражеского государства. «Немного лжи, и он покорил её сердце. Но она простила его за это. И даже король не сумел возразить их любви». Народ будет в восторге
— А если нет, Кеннет? Ты понимаешь, какой это риск? Как ты вообще до такого додумался?!
— Веда подсказала, — немного смутился непобедимый Делири. — Верховная в былые времена похожим образом использовала историю любви ведьмы и инквизитора.
— Ах, ну если у Верховной ведьмы всё получилось, то у меня и подавно сыграет блестяще.
— Что с тобой Хельда? Откуда столько желчи? — мечник начал терять терпение. — Всё идёт как нужно, я решил проблему.
— Да ты десять новых создал! Кеннет, дело вовсе не в Фитоллии, а в их ведьмах! Общение с ними по-прежнему приравнивается к укрывательству. Это преступление! И если до того, как ты пошёл к королю и раструбил на всё королевство о свадьбе лины Беринской с фитоллийцем, у меня ещё был шанс замять вопрос, то теперь его нет! Знаешь, что будет дальше? В «Медвежий угол» приедет Великий Инквизитор с проверкой. С формальной такой, ничего не значащей проверкой. Праздным любопытством: «А всё ли хорошо у невесты лина Делири? Ведь сам король благословил их союз. Надо же проследить за моральным обликом избранницы». И знаешь, что он здесь найдёт? Источник, его хранительницу-ведьму, домовых и три десятка незарегистрированных магов. «С ума сойти, какое открытие. Кто бы мог подумать. Ай-ай-ай, какая неожиданность». Меня казнят. А детей заберут. Прекрасное решение, Кеннет, гениальное. Молодец!
— Не разговаривай со мной так, — холодно потребовал жених. — Я со всем разберусь.
— О, спасибо, ты уже разобрался! Неужели так ничего и не понял?!
Я кричала на него и не могла остановиться. Знала, что вести себя так с главой Клана Смерти — самоубийство. Ладно, в нашем случае убийство только что зародившихся отношений, но продолжала с ума сходить от ярости. Кровь бурлила, магия просилась наружу.
— Я понял, — жёстко ответил Кеннет. — И готов повторить, что хотел как лучше. Соврал ради тебя королю, впутал в эту историю Верховную Стану. Чуть не разругался с ней. Рискнул своей репутаций, в конце концов, чтобы обелить твою. И что услышал? — его голос усилился и тут же затих. Лицо мечника застыло деревянной маской. Он открыл дверь, и, не оборачиваясь, сказал: - Разберись теперь с этим. Сама. Как ты любишь.