– Прошу, дайте подсказку. Речь о сувенире, особом блюде или о чём-то нематериальном вовсе?
– Материальном, – Иллая кивнула и задумалась. Даже перчатку сняла, чтобы потереть пальцами лоб. – Мы с Ксаниром дарили статуэтки. Тысячи фигурок танцующих невесты и жениха. Но у нас всего неделя. Я не знаю такую магию, что способна ускорить работу скульпторов.
– Да уж, тупик, – согласилась я. – Не деньгами же компенсировать моральный ущерб за нарушение традиций.
Свекровь звонко рассмеялась на шутку, но вдруг округлила глаза, на мгновение перестала дышать, а потом подпрыгнула, как юная девушка.
– Деньги, Хельда, точно! Монеты! Мы отчеканим особые монеты. На аверсе будет портрет Кеннета, а на реверсе твой.
– Отличная мысль, – признала я. От размаха клановых традиций становилось не по себе. Страшно представить, во сколько обойдётся семье Делири наша с Кеннетом свадьба. Если бы времени было больше, я непременно придумала бы, как сэкономить. Но неделя на организацию… Спокойствие моего будущего мужа стоило дорого. – Уже не терпится за всё взяться. И прямо сегодня я хотела бы съездить в академию. Мои швея и повар сейчас с детьми. Да и их проведать нужно. На новом месте им может быть страшно. К обеду постараюсь вернуться.
– Хорошо, Хельда, – свекровь погладила меня по плечу, – отправляйся в академию. Я закончу с розами и сяду писать письма. Тоже надеюсь, что управлюсь к обеду.
Я поднялась с колен, почистила платье заклинанием и замерла на секунду. Если свекровь не успеет закончить с письмами, то обедать мне придётся наедине с Ксаниром? О нет, кажется, в академии я застряну до самого вечера!
Говорить об этом лине Делири я, разумеется, не стала. Улыбнулась на прощание и почти побежала в комнату. Взять деньги, переговорное зеркало и спросить у Мины, как невесты главы Клана Смерти передвигаются по Фитоллии. Пешком, верхом или через портал?
Глава 56. Академия Клана Смерти
Стационарного портала в доме Кеннета не оказалось. Из соображений безопасности. Якобы через него проще попасть в святая святых. Создавать переходы умели только сам глава клана и его отец. Мина намекнула, что Ксанир как раз дома, в своём кабинете. Ну уж нет. Я лучше пешком дойду, чем попрошу свёкра хоть о чём-нибудь. Клянусь.
– Карета, повозка или смирный конь есть? – с надеждой спросила я у служанки, и она кивнула.
Так что до академии я ехала верхом на белой лошадке по имени Ночь. Я даже не удивилась, когда конюх сказал, как звали красавицу. В особняке Делири с логикой вообще что-то странное творилось.
Дорогу мне объяснил всё тот же конюх, как и остальные члены клана – молчаливый и суровый. Интересно, младенцы здесь тоже не плачут, а хмуро требуют у матери соску? Не забыв при этом спросить, не слишком ли дорого её трактир обходится клану? О боги, как же перестать злиться на Ксанира хотя бы на один день?
Верхом я ездить не любила, но умела довольно сносно. Слава богам, обычаи клана не обязывали женщин садиться непременно в дамское седло. Так что добралась я быстро. Меня встретил юноша в чёрной форме. Увидев мой браслет, уважительно поклонился и забрал Ночь, чтобы отвести в стойло. А я обернулась к величественному зданию академии. Мне и особняк Делири казался неуместно роскошным, но архитектура учебного заведения для молодых воинов, каменный декор, сады и два фонтана бесспорно его превзошли. Детей в Клане Смерти любили ничуть не меньше, чем у оборотней. Я шла по мощёной камнем дорожке и едва успевала вертеть головой, отмечая фигурно выстриженные кусты, статуи. На удивление целые даже после суток пребывания здесь моих приютских воспитанников. А где же башня, за взлом дверей которой обещалась награда? Я остановилась у крыльца главного здания, потому что заметила Доминику. Она куда-то спешила с небольшим сундучком в руках.
– Лина Каро, – я улыбнулась управляющей приюта. Она обернулась.
– Хельда, светлого неба, – Доминика подошла ближе. – Я думала, раньше вечера мы тебя точно не увидим. Как тебя приняла семья жениха?
– Могло быть и хуже, – честно призналась я. – Как вы устроились? Ты спешишь?
– Да, немного. Витт попросил списки детей. Нужно отнести, пока они на занятиях, – Доминика приподняла сундучок, указывая на него взглядом. – Мы можем сходить вместе, а потом поговорить. Чувствую, рассказать тебе есть о чём.
Каро кивнула в сторону входа.
– Инструкторы сидят здесь. Рядом кабинеты ректора, его заместителей и остальной администрации. На втором этаже учебные классы для мирных или книжных дисциплин. Представляешь, они так называют теоретические занятия, где дети просто читают или слушают лекции. Библиотека большая. А что там за ней дальше я даже сама ещё не видела.