Сначала укрытие, затем костер. Тралл оглянулся в поисках подходящего места. Выше находилось что-то похожее на пещеру, или хотя бы углубление в скале - темное пятно на сером фоне.
Именно концентрация, ясность, а не чувства, мгновение спустя спасли ему жизнь. Тралл развернулся - Молот Рока уже был наготове, - как раз вовремя, чтобы блокировать удар так долго охотившейся за ним тени.
Блэкмур!
Облаченный в пластинчатую броню Блэкмур, размахивая огромным светящимся мечом, который был чуть ли не больше его самого, казалось, атаковал Тралла с силой, превосходящей человеческую.
Но теперь все было иначе.
В первый раз темный убийца, выскочив из тени, совершенно неожиданно отрубил голову Дешарину, что застало Тралла врасплох. Когда Блэкмур последовал за орком через временной поток, стремясь убить Тралла в младенчестве, тот снова не был готов. И был встревожен, когда узнал истинное лицо убийцы.
Тот факт, что Блэкмур был не только жив, но и стал куда сильней, пошатнул веру Тралла во все, что он делал. На все, чего добился Тралл и кем он стал, пала тень.
Но сейчас орк стиснул зубы, не позволяя страху себя ослабить. Тело исцелилось, хотя и дрожало от холода, и он знал, что его движения будут слишком медленными для того, чтобы защитить себя без посторонней помощи.
Дух Жизни, помоги мне победить этого врага, который не должен жить, чтобы я мог донести твои видения до тех, кто должен их увидеть!
В его тело проникло мягкое, но мощное тепло, придавшее силу и гибкость его конечностям. Сознательно Тралл отметил, что одежда каким-то образом высохла. Энергия, острая и успокаивающая, укрепила его. Он ни о чем не спрашивал, лишь принимал с благодарностью.
Тралл атаковал даже без необходимости думать о каждом своем шаге, позволяя годам опыта в сражениях направлять его руку; он обрушивал удар за ударом на украденную броню, которую Блэкмур осмелился надеть. Человек был удивлен и отпрыгнул назад, принимая защитную стойку, держа огромный меч наготове.
- Я понял, почему хотел обучать тебя, - усмехнулся Блэкмур, и Тралл узнал его голос, даже через шлем. - Ты очень хорош… для зеленокожих.
- Однажды твое решение обучать меня уже стоило тебе жизни, Эделас Блэкмур, и так будет снова. Ты не можешь перехитрить судьбу.
Блэкмур рассмеялся, громко гогоча в истинном веселье.
- Ты упал с невероятной высоты, орк. Ты ранен и едва жив. Думаю, это твоя судьба - умереть здесь, на холодном севере, - а не моя. Хотя твоя сила духа достойна восхищения. Хочется сломить ее медленно, но, боюсь, сегодня у меня много дел. Плотерез жаждет крови. Я быстро расправлюсь с тобой.
Он подчеркнул это имя, пытаясь вселить страх в сердце Тралла. Вместо этого орк рассмеялся. Блэкмур нахмурился.
- Что в последние минуты жизни тебя так развеселило?
- Ты, - ответил Тралл. - Имя, которое ты выбрал для своего меча, смешит меня.
- Смешит? Ты не должен смеяться. Он действительно раздирает плоть убиенных мной!
- О, конечно, - сказал Тралл. - Он такой тупой, такой брутальный и простой. Прямо как ты в своей сущности. Прямо как ты, старающийся не казаться таким.
Блэкмур нахмурился еще сильней и прорычал:
- Я король, орк. Помни это!
- Король украденного королевства. И ты не убьешь меня!
Разъяренный Блэкмур снова атаковал, и Тралл вновь, несмотря на раны и почти смертельное падение, парировал, и перешел в наступление.
В момент своей смерти Блэкмур сказал, что Тралл стал тем, каким Блэкмур воспитал его.
Это заявление вызвало у орка отвращение, заставляло думать, что все в этом человеке было частью его самого, было ужасным. Дрек'Тар помог направить эти мысли в нужное русло, но сейчас, когда сошлись оружия и полетели искры, Тралл понял - он никогда по-настоящему не давал подлости Блэкмура сломить его дух.
Человек перед ним, в смертельной решимости размахивающий мечом в сильных руках, был его темной стороной. С другой стороны, были и преимущества. Тралл вкусил полное бессилие и большую часть жизни провел в решимости никогда более не чувствовать себя беспомощным. Ясно и четко Тралл осознал, что оставалось в нем с момента падения, и что Блэкмур представлял собой все, против чего Тралл в себе боролся.
- Когда-то я боялся тебя, - хмыкнул Тралл.
Он держал Молот Рока в сильной зеленой руке, поднимая другую и растопыривая пальцы. Крик праведного гнева разорвал холодный воздух. Вихрь пришел на его зов, кружась и поднимая замерзший снег, словно ледяной ураган. Быстрым точным движением воздушный поток сошел на Блэкмура, поднимая того все выше и выше, а затем одним движением руки Тралл бросил человека вниз. Тот лежал там, где упал, одной рукой держась за грудь. Тралл быстро преодолел расстояние между ними.