- Ты упал во время битвы, Тралл, - тихо молвил он. - И не видел, что произошло дальше. - Дракон затих, но Тралл терпеливо ждал.
- Это существо… Хроматус - я слышал, как Отец Сумерек назвал его… ты понимаешь, кто это? - продолжил Кейлек.
- Ты назвал его хроматическим драконом. Дешарин рассказывал мне об этих существах. Но он также сказал, что все они мертвы.
Кейлек кинул, и его ярко-синие волосы растряслись.
- Мы тоже так думали. В них нет ничего естественного, Тралл. Это живые предметы. Созданные вещи. И это существо… Я никогда прежде не слышал о таком, но это явный успех Нефариана, самый его крупный. Никогда не встречался с существом с пятью головами.
- Пять голов, - медленно сказал Тралл. - И каждая от стаи разного цвета. - Как он ни пытался, ему не удалось изгнать из памяти мерзкий образ твари.
- Пять голов, - повторил Калесгос с нарастающем ужасом. - Конечно же. Тралл, хроматические драконы никогда не жили долго. Но, возможно, Нефариан все-таки раскрыл секрет: пять голов - пять разумов. Возможно, это и делает Хроматуса столь сильным, даже при условии… что он, похоже, еще слишком слаб.
Теперь Тралл не смог скрыть свое удивление.
- Слаб?
Калек повернулся и пристально посмотрел на него.
- Слаб, - повторил он. - Он спотыкался; он медлил. Иногда крылья не могли его поднять в воздух. И все же моя стая не могла ничего противопоставить ему и сумеречным драконам. Он победил меня, Тралл. Сейчас я стал Аспектом, и в моих словах, что ни один дракон - за исключением других Аспектов - не способен победить меня, нет никакого высокомерия. Но мне пришлось приказать об отступлении, иначе Хроматус убил бы меня и весь мой род. Мы обрушили всю мощь, на которую были способны. И он был слаб.
До этого момента Тралл полагал, что Кейлек всегда старался быть оптимистом. Дракон не поддавался таким отрицательным эмоциям как гнев или печаль. И все же орк заметил признаки обеспокоенности, неуверенности и даже отчаяния в выражении лица и голосе собеседника.
И Тралл понял, почему.
- Он не набрал всей своей силы по каким-то причинам, - сказал он. - И когда это произойдет…
В голубых глазах Кейлека отобразилась бездна боли.
- Вряд ли тогда его сможет что-либо остановить, - молвил он.
- В одиночку, - задумался Тралл, - никто.
- В момент, когда нам просто необходимо объединиться, мы рассеяны, - согласился Кейлек. - Хроматус во главе сумеречных драконов победит - сотрет с лица земли и меня, и мою стаю, если мы снова приблизимся к нему без подкрепления.
- Изера и Ноздорму помогут нам, - уверенно заявил Тралл. - Они и их стаи к нам присоединятся.
- Этого не достаточно, - глухо отозвался Кейлек. - Нужны красные. Нет… не только, нам нужна сама Хранительница Жизни. Моя стая напугана, Тралл, и, признаюсь, я тоже. Видеть эту тварь, знать, что у тебя нет шансов на победу… - Он покачал головой. - Нам нужна надежда, которую может принести лишь она, но сейчас у нее нет надежды даже на свое будущее. А без нее, думаю, мы все падем.
- Тогда я снова поговорю с ней, - сказал Тралл.
- Она не послушала тебя в прошлый раз, - сказал Кейлек с нетипичной для его приятного голоса горечью. - На сей раз она даже не будет слушать. Мы проиграли, Тралл, и… я даже не знаю, что предпринять. Я - Аспект. У меня есть… новый взгляд на происходящее, способность проникнуть в самую суть вещей. Это трудно объяснить. Я стал большим, чем был, и все же чувствую, что в определенных вещах не изменился. Я чувствую себя просто Калесгосом, и я не знаю, что мне делать.
Тралл подошел к своему другу и сжал его плечо.
- Это все твоя скромность, та самая, из-за которой стая сердцем выбрала тебя. У тебя может быть вся мощь Аспекта Магии, но это не изменило твоей сути. Я знаю, что ты храбр, Кейлек. И я знаю, что это кажется почти невозможным. Но… когда я лежал в снегу, между жизнью и смертью… - Он запнулся. -…У меня было видение. Я чувствую всем сердцем, это было им, а не последним вздохом надежды умирающего орка.
Калесгос кивнул, всецело доверяя ему.
- Что за видение?
Тралл покачал головой.
- Я не могу тебе об этом поведать - пока что. Первым его должна услышать именно Алекстраза. И потому я верю, что ее еще можно вернуть. С Хранительницей Жизни и ее красными драконами на нашей стороне, думаю, даже Хроматус почувствует себя немного не в своей тарелке.
И они оба усмехнулись.
***Сектанты Сумеречного Молота были заняты работой.
Хроматусу даровали искру жизни, но его мерзкое тело по-прежнему оставалось мертвым и гнилым. Он сражался отчаянно и успешно, хотя был еще слишком слаб и молод в своей новой жизни. Теперь он лежал на снегу за храмом, голодный и нетерпеливый, сектанты подносили ему плоть - и каждая глотка твари с жадностью пировала трапезой.