В "гаражном" надо Бороду успокоить - пусть думает, что я еду так же, как он. Двигаюсь за ним след в след, и на прямой он потихоньку начинает отрываться. Я опять выбираю восемь с половиной тысяч и уныло смотрю на удаляющегося Властимила. Слышу, Костя кричит: "Леха, прибавь триста оборотов, голову даю на отсек - все будет в норме". Ладно, думаю, полгонки прошло, даже больше - можно прибавлять. На тахометре восемь тысяч восемьсот! Расстояние до чеха тут же перестает увеличиваться.
Два круга никого. Идем, как привязанные, и Борода сразу начинает лукавить. Правильно говорил Виталька: то раньше тормозит, то траекторию не так пишет, но меня совсем уж близко не подпускает - боится, что нервы начну мотать. А мне это на руку. Он работает - я отдыхаю и двигатель особо не перегружаю. Иржи куда-то пропал, видимо, сгубил наконец мотор.
Выйдя очередной раз на прямую, вижу, что вот и добрались мы до основной массы участников. Впереди до поворота виднеется машин пять-шесть. Вот теперь совсем туго придется.
Борода ходко обгоняет половину из них и, удачно зайдя в поворот, ныряет туда почти без потери скорости. Я успеваю обогнать только двоих, а третий - болгарин - попадается мне как раз в повороте. Слава Богу, его Властимил сильно напугал, и мне он безропотно уступает. Но скорость все равно уже не та. До "уха" обхожу еще двоих, однако Бороду уже не вижу. Зато совершенно неожиданно догоняю его во втором "ухе", где он "уперся" в двух немцев. Я на радости опять рьяно имитирую обгон, а он совершенно спокойно меня пропускает! От удивления, не задумываясь, обгоняю его и немцев, прохожу "эску" и даже про тахометр забываю. Вот это фокус! Что это Борода придумал? Смотрю в зеркала - он у меня чуть ли не на багажнике. И вдруг прозрел! Ах ты жучила! Вот ведь что придумал. Хочешь на моем горбу в рай въехать. Выпустил вперед, я буду пахать, распугивая всех "круговых", ты будешь пасти меня, подглядывая за моими ошибками, а потом, на последнем круге, если не в повороте, то на прямой, спокойно обставишь! Ну уж нет - не бывать этому! Для порядка я, конечно, немного подержу лидерство. Сейчас спрошу по рации у Кости, сколько кругов осталось, и тогда сориентируюсь.
Когда Костя увидел, что я первый, он даже взвизгнул от восторга: "Леха, ты гений!" И как бы чувствуя мой вопрос: "Держись! Три круга осталось". Я в это время обогнал двоих и увидел, что третий и четвертый попадутся мне как раз в повороте. Вот невезуха! Срочно меняю тактику и "облизываю" поворот по внутреннему радиусу. Наверное, по горячке зашел на слишком большой скорости, потому что на выходе машину сильно потащило к правому отбойнику. Я уж перепугался - решил, что не успею остановить снос, но все заканчивается нормально. Иду в набор скорости к "уху". В зеркалах появляется Борода. Это меня подстегивает: на выходе я чуть подсбросил газ - теперь открываю его полностью... И тут начинается совершенно непредвиденное - на прямой машину сильно бросает влево, я рефлекторно сбрасываю газ, выравниваю ее и опять нажимаю на педаль. Мгновенно следует новый бросок. Все ясно - проколол колесо! И такая обида нахлынула сразу - даже дышать стало тяжело. Мимо, безошибочно сориентировавшись в ситуации, пронесся Властимил. От досады сжимаю челюсти так, что становится больно. Это приводит меня в чувство. Надо смириться и докатывать. Увеличиваю обороты. Странно - вроде бы все нормально. Может, колесо не очень сильно спустило? Прохожу "ухо". Машину таскает, но удержать можно. Увеличиваю скорость - картина та же. Черт возьми, что же это может быть? Чем дальше, тем неприятное явление становится слабее и слабее. Уже в "гаражном" повороте спущенного колеса почти не почувствовал. Спрашиваю по рации: "Костя, у меня что-то с колесами. Посмотри!" Тут же следует ответ: "Леша, два круга назад Иржи оборвал шатун у двигателя и напылил в повороте масло. Ты попал на это пятно! Все уже должно пройти. Давай, Леха, жми. Борода тоже только что на обгоне проехался по нему левыми колесами. Думаю, ему сейчас несладко!" Я не верю своим ушам. Глыба льда, что выросла внутри меня за последние минуты, быстро тает. К этому времени я уже в середине прямой. Взгляд на тахометр - восемь девятьсот. Черт возьми, опять ругаюсь, не хватало только сейчас кончить двигатель. Как будто прочитав мои мысли, Костя сообщает: "Леша, не бойся за двигатель, я тебе не говорил, но на стенде я его несколько раз для проверки крутанул за девять тысяч". Ага, ладно, значит, еще поборемся. Левый поворот пока не рискую проходить "подсечкой" - вдруг еще на шинах осталось масло. На подъеме раскручиваю мотор до девяти тысяч, опять чисто пишу траекторию в "ухе", затем в развороте и еще в одном "ухе".
В "девяностоградусном" для захода так близко подошел к отбойнику, что чуть не выбил камеру из рук какого-то фотографа. В "эске", видимо, меня уже хорошо знали, и только я появился, как все бросились подальше от трассы.
Выйдя на прямую, вижу в ее середине Бороду. Далековато. Но все равно догоню! Сбоку вижу судью с желтым флагом, перечеркнутым крест-накрест черными полосами - последний круг! Ну, движочек, миленький, не подведи! Держу газ до предела и, как завороженный, смотрю на тахометр: восемь девятьсот... девять тысяч... девять сто... девять двести... Какой-то мощный внутренний голос сказал - ХВАТИТ! Чуть отпускаю газ, стрелка замирает.
Подхожу к повороту. Все на одном дыхании - торможение, "подсечка" и на подъем. Опять девять двести. Прилагаю безумное усилие, чтобы спокойно и правильно пройти "уши". На выходе из второго вижу уже почти рядом Властимила. Дзинь-нь-нь - чиркаю левым боком по отбойнику при заходе в "девяностоградусный". Выхожу из него и перестраиваюсь на заход в "эску", почти не отдавая себе отчета, включаю четвертую передачу. Я этого никогда не делал. Экспромт родился во мне и без меня. Дзинь-нь-нь - опять черчу по отбойнику. Мягко бросаю машину в левый, поворачивая колеса на угол чуть больший, чем обычно, и прицеливаюсь носом прямо в вершину, в отбойник. Полный "газ", и машину чуть сносит вправо, что и требовалось, а когда прохожу вершину, то опять раздается звук касания отбойника. Через мгновение автомобиль стремительно несется по прямой. Сейчас все решится. Борода это понимает и тоже идет ва-банк: девять тысяч триста не приближают меня к нему ни на миллиметр. Все. Сейчас начну писать траекторию с расчетом сразу на три поворота. Что будет делать Борода, меня уже не интересует. Я его просто не вижу. Я не вижу уже ничего, я сгусток напряжения.
Торможу и делаю все на подсознании - третья передача - пять тысяч девятьсот - круто влево. Машина слушается и с небольшим скольжением всех колес идет в поворот. Прохожу центр первого поворота и, продолжая идти по дуге, наращиваю и наращиваю скорость. Вот миновал уже излом - восемь тысяч, - захожу в "гаражный" по своему радиусу - восемь тысяч пятьсот, - чувствую, что Властимил уже рядом, но не могу даже глаз скосить влево - машину понесло на отбойник. Обороты продолжаю держать, а машину сносит все сильнее... Наконец-то - мягкий удар о невидимую стену и только тоненькое противное дзинь-нь-нь - касание ленты отбойника - просигналило, что это был предел. Ударом включаю четвертую передачу и упираюсь в педаль газа. Все как в замедленной съемке: Борода слева, он смотрит на меня так же удивленно, как смотрел недавно Иржи, только его взгляд совершенно откровенно говорит: "Этого не может быть!" Мы долго-долго смотрим друг на друга, а моя машина уходит и уходит вперед. Я все еще очень медленно поворачиваю голову навстречу движению. Все замедленно, кроме звука мотора - он, чистый и звонкий, радостью отдается во всем моем теле. Вижу Костю, который бежит навстречу, размахивая руками, что-то крича. Перевожу взгляд выше и вижу голубое-голубое небо и ослепительно яркое солнце.