Перед началом визита Косыгин принёс Хрущёву информационную сводку. Поэтому Никита Сергеевич летел в Женеву, уже зная, какой проект он попытается раскрутить.
Воспользовавшись хорошими отношениями с Эдгаром Фором, Хрущёв попросил французского премьера свести его с руководителем компании "Ситроен" Пьером Берко.
Идея Хрущева была проста. Он пошёл тем же путём, что и Косыгин с "ФИАТом" в 1967 году "той истории" — купил проект завода и производящуюся на нём модель автомобиля. Но Никита Сергеевич в полной мере воспользовался моментом. Он выбрал лучшую на это время машину, и фирму, испытывавшую финансовые затруднения. А затем сделал предложение, от которого невозможно отказаться.
Фор не подвёл. Он сам позвонил Берко, тот приехал в Швейцарию, и в последний день встречи, после итогового заседания, встретился с Хрущёвым.
Никита Сергеевич с ходу огорошил Берко вопросом:
— Господин Берко, вы хотите заработать очень много денег?
Пьер Берко позже вспоминал, что менее всего ожидал подобного вопроса от "главного коммуниста планеты". Однако он тут же сориентировался и ответил:
— Разумеется, хочу, господин Хрущёв. У вас есть предложения?
— Есть, — сказал Хрущёв. — Советскому Союзу необходимо наладить автомобильную промышленность. Нам нужно целое семейство легковых автомобилей на единой базе, способных передвигаться по нашим плохим дорогам, автомобилей, достаточно передовых по конструкции, которые смогут, путём последовательных модернизаций выпускаться в течение минимум двадцати лет. Я знаю, что у вас, господин Берко, есть такая модель. Она называется DS.
Берко опешил. Дебют модели DS поначалу готовился в глубокой тайне и был запланирован на октябрь 1955 года. Хотя в апреле 1952 года L'Auto-Journal опубликовал фотографии одной из этих машин, и её полное техническое описание, но Берко не ожидал, что о его секрете знают в СССР.
— Откуда вам об этом известно, господин Хрущёв? — спросил он.
В ответ Никита Сергеевич сделал испуганное лицо, потянулся к уху Берко и громким театральным шёпотом произнёс:
— Ка-Гэ-Бэ... Они всё знают... Обо всех.
— Но почему вы выбрали именно "Ситроен"? — полюбопытствовал Берко.
— Потому что сейчас самая передовая модель автомобиля в мире — ваша DS, — ответил Хрущев. — А совместными усилиями мы сможем сделать ее ещё лучше. Наши инженеры проанализировали достоинства и недостатки вашей машины. Предупреждаю сразу: ее слабое место — низкое качество гидропневматической подвески. Намучаетесь. Я предлагаю делать гидравлику у нас, на наших военных заводах. Там у нас военная приёмка, качество будет высокое.
— Вы серьёзно? — изумился Берко. — Вы пустите моих инженеров на ваши военные заводы?
— На один завод. В один цех. Может быть, в несколько цехов, — ответил Хрущев. — Ещё один недостаток — крыша над задними сиденьями низковата. Вот, смотрите, — Хрущев вытащил несколько фотографий. — У нас в Союзе с 46 года выпускается автомобиль "Победа". Видите, какая у него крыша и покатая задняя часть?
— Ну да, однообъёмная, без излома по линии багажника, -кивнул Берко, — Только вот задний обзор у неё плохой.
— А если сделать большое панорамное заднее стекло? — предложил Хрущев.
— Это можно, — Берко улыбнулся, — С вами очень интересно иметь дело, господин Хрущев.
— Я вам ещё одну штуку покажу, — Никита Сергеевич перебрал фотографии, — Фары у вашей DS тривиальные. Круглые, как у всех, и торчат. Из-за них усложняется форма передка, он как бы разделён на капот и крылья. И аэродинамика страдает. Давайте сделаем вот такой передок, — Хрущев показал Берко подретушированную фотографию модели DS21 1965 года, с 4мя фарами, попарно закрытыми овальными прозрачными обтекателями. — Это мои ретушёры постарались.
Берко впился взглядом в машину, выглядевшую в 1955-м как фантастический инопланетный аппарат.
— Мон дью... Это потрясающе! Невероятно!
— Ну, так как, вы согласны, мсье Берко? — спросил Хрущев.
— Разумеется, да!
— Тогда первым этапом мы хотели бы наладить сборку из французских комплектов на нашем заводе МЗМА в Москве, а затем мы построим по вашему проекту большой автозавод, где будем выпускать все модели семейства DS от начала до конца производственного цикла, — предложил Хрущев. — Наши экономисты подсчитали, что для рентабельности вам надо выпускать по 500 машин в день. Без нашей помощи вы едва осилите 300. С нашими инвестициями и выпуском на наших заводах — возьмете планку в 2000 в день. Не сразу, но осилим.