Собаки развернулись, подскочили к подушечкам и аппетитно захрустели.
– Приготовьтесь, девочки, вечерние уколы! – проговорил Леня и быстро бросил два дротика. Один попал в левую заднюю лапу Форы, но другой задел за ветку сирени и упал на землю. Лора обернулась и грозно оскалила клыки.
– Ну вот, промазал! – разочарованно протянула Лола. – Сколько там осталось дротиков?
– Еще два. Ну-ка, повторим!
Лола бросила через ограду остатки корма и прошептала:
– Ну, Ленечка, не промахнись, больше у меня нету!
На этот раз Маркиз тщательно прицелился и попал в правую заднюю лапу Лоры.
Собаки доели подушечки и вернулись к ограде. Но в их глазах не было прежнего блеска, рычание не казалось таким грозным, а движения стали неуверенными. Леня взглянул на часы.
Прошло чуть больше минуты, и Фора повалилась на бок и ровно задышала. Лора удивленно рыкнула, но тут же плюхнулась на траву рядом с подругой.
– Вуаля! – радостно проговорила Лола, повернувшись к Маркизу. – Все как он сказал…
Леня смотрел на нее с каким-то странным выражением, как будто не узнавая свою боевую подругу.
– Что такое? – Лола на всякий случай попятилась. – Ленечка, что случилось? Почему ты на меня так смотришь? У меня с Васиком ничего такого не было, мы просто приятели…
Это была явная ложь, но Маркиз не отреагировал.
– Значит, у тебя был еще корм с тем чудодейственным порошком? – процедил Маркиз холодно.
– Ну, еще немножко оставалось…
– Что же ты не сказала об этом, когда я был там, за оградой? Когда действие первой порции порошка закончилось и овчарки собрались меня сожрать?
– Ну, Ленечка, я забыла… – пролепетала Лола виновато. – У меня это просто вылетело из головы…
– Они могли меня разорвать на куски! – воскликнул Маркиз возмущенно. – А ты просто забыла!
– Ну прости меня! – взмолилась Лола. – И кстати, нам нужно действовать скорее, а то собаки проснутся…
– Да, действительно! – спохватился Маркиз. – Так которая, ты говоришь, проглотила монету?
Лола опасливо подошла к решетке и показала на одну из собак:
– Вот эта, с левым ухом.
Леня сходил к машине и вернулся с мотком веревки. Перебравшись через ограду, он подошел к спящим собакам и обвязал веревкой ту, на которую показала ему Лола.
– Ленечка, что ты собираешься делать? – поинтересовалась его боевая подруга.
– Как – что? – пропыхтел Маркиз, завязывая очередной узел. – Перетащить ее через забор…
– Но она же очень тяжелая!
– Что делать? В жизни всегда есть место подвигу! Тем более другого способа вытащить ее отсюда я все равно не вижу. Не рыть же подкоп под оградой!
– А может, проще вынести ее через калитку?
– Что?! – Леня удивленно уставился на свою спутницу. – А здесь что – есть калитка?
– Да вон, в том конце сада! – Лола показала на кованую калитку в дальнем углу.
– И что же ты молчала? – возмутился Маркиз.
– Я ведь только женщина, – язвительно ответила Лола, – я должна помнить свое место и молчать, пока меня не спросят!
Маркиз в ответ только громко фыркнул – слов от возмущения у него не было.
Калитка, конечно, была заперта, но никакой замок не представлял для Маркиза серьезного препятствия. Леня в два счета открыл его, подтащил спящую собаку к калитке. Лола тем временем подогнала туда же Ленину машину, и совместными усилиями они втащили безмятежно спящую собаку в багажник.
Через полчаса они подъехали к небольшому одноэтажному особнячку в тихом зеленом районе. Возле входа в особняк висела табличка «Ветеринарная клиника “Доктор Дулитл”». Под этой вывеской нервно прохаживался молодой человек лет тридцати с круглым лицом и задиристо торчащими кошачьими усами.
Он бросился навстречу машине и взволнованно воскликнул:
– Ну где она? Где пострадавшая?
– Я должна кое о чем тебя предупредить, – зашептала Лола. – Я сказала Васику, что это наша собака, что она проглотила какой-то металлический жетон и мы беспокоимся за ее здоровье, поэтому пришлось поднять его ночью…
– Разумно! – одобрил ее Маркиз.
Они выбрались из машины и открыли багажник.
Ветеринар всплеснул руками:
– Вы везли ее в багажнике?
– Ну да, – подтвердил Леня, тем более что спорить с очевидным не приходилось. – А что?
– Но ей же там неудобно, тесно и душно! – возмущался ветеринар. – Как можно так бесчеловечно обращаться с животным?
Леня пожал плечами.
Ветеринар разложил носилки, и они вдвоем занесли собаку в клинику.
Лола бежала рядом, охая, вздыхая, размахивая руками – словом, изображая взволнованную публику.