– Ты это серьезно?! – спросил Антон.
Семин расхохотался.
– А ты, кажется, поверил! Легко тебя купить Антоша! Как тебя в финансистах-то держат?!
В гостиницу Антон возвращаться не стал. Позволил соблазнить себя комфортом семинской квартиры. Расположился на диване, проворочался полночи, несмотря на все удобства.
Семин спал крепко – ничего его не мучило. Железные почки, здоровые нервы… То есть наоборот! За синими шторами засветилось бледно-серое нездоровое какое-то московское утро, когда Антон тоже начал задремывать.
Семин зашел к нему поздороваться. Был свеж и подтянут, на лице ни малейшего следа вчерашней попойки.
– Иду к Игорю, как обещал! – объяснил он.
– Ага! – Антон высунул на миг голову из-под одеяла. – Только… Осторожнее там!
Бьют сильно!
И он опять погрузился в бессвязный сон, в котором все перемешалось – и факты, и люди. Казалось, что это он оказался в сумасшедшем доме, а мать совершенно здорова, пришла и рассказывает о каком-то человеке, который согласился взять на себя его проклятие. Вроде так можно делать, только нужно разрешение от Министерства финансов. Антон радуется, говорит, что министр – его старый знакомый и, конечно, поможет. Но ему никто не верит, ни мать, ни врачи – думают, что все это бред. Плебеи! И Анька-сука где-то сзади маячит, радуется!
– Позвольте, ваше превосходительство, выразить свое восхищение мерами безопасности! Еле прорвался! Секретарша в приемной весьма недурна, но на комплименты не клюет!
Виктор задержался на пороге, оглядывая кабинет Сохальского. Стол красного дерева, кремового цвета стены, портрет президента в тонкой рамке. Здесь, в здании Минфина на Ильинке, он бывал от силы раза два-три за все время их совместного пребывания в столице. Встречались чаще на светских раутах. А в деловой обстановке Игорь, как уже случалось замечать Витьке, выглядел настоящим монстром.
Сам без пяти минут президент! Штирлиц на задании, блин! Поневоле хотелось его растормошить, вытянуть из-за стола, заставить почувствовать себя живым человеком.
Опускаясь в тяжелое и удивительно некомфортное кресло, Семин дал себе слово, что не выйдет отсюда, пока не добьется от Сохальского согласия на встречу. Просто из принципа.
Владелец кабинета отодвинулся от стола и прищурился, разглядывая гостя.
– Вот ведь мерзавец, обзывает генеральским титулом, развращает, понимаешь, штат и уверен, что все сойдет ему с рук! С чем пожаловали, товарищ?! Кажется, где-то я вас уже видел!
– Мы сами неместные! – заговорил Виктор, нарочито окая. – Ходоком, стало быть, послали от российского автоспорта! Давайте покажем буржуям, что наша "формула", хоть и ездит медленно, да стреляет быстро!
– Ладно, не юродствуй! У меня только что начальник метрополитена был, я уже сыт по горло ходоками!
– Ну, с ходоками известно, что делать – накормить, напоить горячим чаем и непременно расстрелять! А что за начальник? Это который в черном весь?! Я его в коридоре встретил. Думал, какой-то траур тут у вас. Слушай, как он место-то нагрел, ты его здорово напряг, наверное!
– С точностью до наоборот – это он меня напряг! Всем деньги нужны, Витя!
– Неудобно тут у тебя! – Виктор повертелся в кресле, прилаживаясь. – Это, наверное, специально так сделано, чтобы просители не задерживались! Или просто наши русские спины не привыкли к западным веяниям в мебели! Или это из-за моего несчастного позвоночника!
– Все еще беспокоит?! – нахмурился Сохальский. – Давай-ка, Витя, в наш кремлевский санаторий на месяц! Со здоровьем не шутят, его ни на какие денежки, сам знаешь, не купишь!
– Не беспокойся. Если будет напрягать – ты первый об этом узнаешь, обещаю! А вообще, у меня массажистки – первый сорт. И нечего так улыбаться! Можно подумать, ему никогда не делали массаж!
– Да делали! Но я человек солидный, я женат, а тебя, брат, я хорошо знаю!
Семин покачал обиженно головой и еще раз огляделся.
– Я тут замечаю новые перестановки в кабинете министров – стол переставили поближе к окну! Окно-то у нас из бронестекла?! А кресло, кресло с бронированной спинкой, как у Буша?!
– У нас не Америка, Витя! У моих ребят не побалуешь!
– Пули руками ловят?!
– Что-то вроде того! – Сохальский подвинул ему коробку гаванских сигар. – По делу зашел или просто?!
Вопрос был праздным – разумеется, старый товарищ не стал бы беспокоить его без весомого повода. Игорь Сохальский, и правда, был человек занятой. И если Семин мог сосчитать по пальцам свои визиты в этот кабинет, то Игорь сделать то же самое не мог, потому что просто не помнил этих визитов.
Виктор нарочно долго пыхал сигарой, изображая небывалое восхищение, мотал головой. Короче, испытывал терпение.
– Человек тут приехал один! – сказал он наконец. – Спорим, сразу не отгадаешь – кто!
– Будешь дурака валять, товарищ Семин, выгоню и велю больше не пущать на порог!
Кто приехал-то?!
– Да Антошка Добровольских. Антошка, Антошка, иди копать картошку! Дела у него здесь. Кстати, твой коллега теперь – тоже министр финансов в какой-то питерской конторке.
Сохальский закивал головой с грустной улыбкой. "Вспоминает что-то, – подумал Виктор. – Интересно, что?! Деловые будни Игоря Сохальского, бесконечные встречи должны были заслонить совсем те далекие деньки".
– Поступило предложение от товарища Добровольских… – продолжил Семин. – Помнишь трамвай?! Счастливый трамвайчик был такой в Питере!
– Трамвай, трамвай… – Сохальский нахмурился, словно не мог вспомнить, что это вообще такое.
– Да я и сам почти забыл! – признался Семин. – Столько лет прошло! А Антон помнит.
Сохальский возвел очи горе:
– Теперь ты мне напомни, а то у меня как-то все в тумане! Это под Новый год мы куда-то ехали?!
– Тепло, тепло! – и Семин изложил подробности того вечера по возможности кратко.
– Верно! Был такой разговор! – закивал Игорь. – Забавно… Я-то и забыл! Знаешь, Витя, когда человеку не на что надеяться особо, кроме примет, то он их и запоминает, ждет чего-то! Как и Антоша наш бедный!
– Ваша правда, барин! – сказал Виктор, продолжая пыхать сигарой. – А ничего, что я тут у тебя дымлю?! А то придет еще сам, а он ведь строгий!
– Не пустим! – сказал Игорь. – Кроме того, его в столице сейчас нет. Я точно знаю.
– Не сомневаюсь! – сказал Семин. – Так вот, трамвай этот самый… Идея такая – встретиться вчетвером, как тогда, – трамвайчик на вечер забронируем! Что тебе стоит?! Тот самый – со счастливым номерком! И покатим, как встарь. Ты, я, Антон и Ритка-Маргаритка!
– А она что, тоже здесь?!
– Натюрлих! Ну не здесь, а у себя в Питере, у матери! Я с ней, кстати, уже говорил – идею одобрила, приедет!
Сохальский задумался, потирая подбородок.
– Ну что ты нахмурил начальственное чело! Говори: горячо одобряю и поддерживаю! – сказал Виктор.
Игорь помолчал. Вся эта сентиментальная чепуха не казалась ему стоящей целого вечера, который можно было провести с большей пользой.
– Ритка будет! – доверительно наклонившись к нему, протянул Виктор.
– Я слышал. Ты мне сейчас кресло прожжешь!
– Ритка будет! – повторил Семин. – А если станешь упрямиться, я это кресло все сигарой истыкаю, пусть тебе станет стыдно!
– Мне, Витя, стыдиться нечего – я человек занятой, у меня целая страна, к твоему сведению, на руках! – поднял палец вверх Сохальский. – Не говоря уже о семье!
– Забей на один вечер на семью и страну эту чумовую! Страна ничего не заметит, мамой клянусь! Ритка будет, сухарь ты этакий!
– Гм! – похоже, Сохальский начал сомневаться. – Не такой уж я и этакий. Только, Витя, что радости, если Антоша начнет нас грузить своими воспоминаниями?! Я не знаю, что там у него на чердаке творится, но подозреваю, что к концу вечера никто не будет рад, что под эту встречу подписался!
Семин покачал головой.
– Все ясно! К инициативе, исходящей снизу, господин Сохальский относится с опаской.
– А ты в Салтыковы-Щедрины решил податься?!