- Ты ведь видел этот спектакль раньше?
- Как и ты.
- Ну, если можно так считать.
Джон чуть не остановился посреди улицы, как вкопанный. Не может же быть… Этот спектакль знают все.
- Шерлок, ты что, стёр Призрака Оперы со своего жёсткого диска?
- Частично.
- О.
Интересно, наступит ли время, когда он перестанет его удивлять? Поражать воображение. Интересовать. Даже такими вещами, которые привычны, как простой рингтон на его телефоне.
- Ужин?
- Да.
На следующее утро в квартире 221b раздался звонок. А за ним ещё один. Никто не брал трубку. Сигналы полетели на мобильный, но и там ответа не было. Рикошетом они понеслись в другой конец города, где наконец-то нажали “принять вызов”
Джон сначала не понял, поздоровался Лестрейд или, отвернувшись от трубки, послал кого-то куда подальше. Видимо, всё-таки второе, потому что вслед за этим прозвучало:
- Добрый день.
По тону инспектора было вполне понятно, что день складывается ничуть не лучшим образом. Но, собственно, работа у него была такая, что хорошие и плохие дни определялись довольно сложными критериями, не имеющими отношения к покою и мирной жизни. Доктор начал перекладывать истории болезни с места на место.
Шерлок с утра не прислал ни одной смс. Даже о том, что новый секьюрити в супермаркете, оказывается, бывший контрабандист, и чтобы Джон купил молоко, потому что сам он этого не сделал.
- Слушаю.
- Я никак не могу связаться с Шерлоком. Вы не знаете, где он?
- Нет, не видел его уже часов пять. Что-то произошло?
- Не знаю, стоит ли интересоваться об этом у вас… - Лестрейд замялся.
- Спрашивайте, что хотели.
- Я не буду разглашать, и с обыском не приду, доктор, можно мне просто узнать, - Лестрейд, судя по шагам и звукам открывающихся дверей, куда-то очень быстро шёл. - Он что, вчера был под кайфом?
Джон слегка опешил.
- Что? С чего вы взяли?
Он автоматически стал вспоминать, не случилось ли вчера чего-то из ряда вон. Что Холмс мог натворить? Нет, всё было вполне обычно, он вспомнил его глаза, чуть прикрытые, когда поначалу тот ещё смотрел на сцену, а Джон смотрел на него. Глаза, которые позже, в погоне за преступником, загорелись знакомой лихорадкой. Но ничего, ничего лишнего.
- Джон?
- Нет. Нет, конечно. Он не употребляет наркотики… уже давно. И вчерашний вечер не исключение.
- Может, всё-таки устроить экспертизу?
- Да какую к чёрту экспертизу? С чего?
- Ладно, разберёмся, - последовал усталый вздох.
Доктор пожал плечами и хотел уже положить трубку, как прозвучал сигнал.
- Начинайте разбираться, Лестрейд.
Включилась конференцсвязь.
- Шерлок, я знаю, ты у нас шутник известный, но это, честное слово, не смешно, - с детективом тон инспектора стал чуть не яростным.
Джон закрыл лицо рукой. Ну конечно, у инспектора же сегодня день рождения, а друг его решил, видимо, устроить ему что-то особенное. Что теперь поделаешь, если веселье в понимании Шерлока почти в ста процентах случаев трактовалось другими людьми как идиотизм или опасность, и их вполне можно было понять. Джон и понимал, он словно обладал двойным зрением, хотя в качестве платы ему приходилось иногда находиться между двух огней. И сейчас, похоже, как раз начинались разборки.
Холмс ответил, что не понимает, о чём речь. Шутить, судя по всему, ни один из них не собирался.
- Шерлок, если ты не приедешь в участок и не объяснишь, что означают твои выходки, я арестую тебя. Поводов у меня предостаточно.
- Лестрейд, я понимаю, вы сегодня на подъёме, но это уж вы потрудитесь объяснить свои нападки.
- Ты прикидываешься? – инспектор, похоже, такой реакции не ждал.
- У меня нет времени, простите.
- Да что случилось? - вмешался Джон.
- Что случилось? Мы вчера скрутили и заперли за решётку невинного человека.
- Не понимаю.
- Шерлок, ты вчера чуть зубами не вцепился в парня, который никого не убивал. Мы держали его всю ночь, с алиби были проблемы, но к утру, слава богу, всё выяснилось.
- Этого не может быть, - твёрдо сказал детектив. - Я абсолютно уверен.
- Если честно, я совершенно потерял бдительность, и повёлся на твоё это “Я уверен”. Мало того, парень оказался жокеем чуть ли не с мировым, мать его, именем, и сегодня намеревался выиграть Дерби в Эпсоме. Теперь по твоей милости у нас проблем выше крыши.
В трубке повисло молчание. В это Джон поверить не мог. Шерлок, видимо, не мог поверить в происходящее. Лестрейд не стал бы так шутить, он абсолютно точно всё проверил и перепроверил. Шерлоку он порой слепо доверял, когда не видел выхода. Да и как было не доверять, если он всегда оказывался прав. В общих со Скотланд-Ярдом делах он не допустил ни одной осечки.
- Так, послушайте… - Шерлок, кажется, думал о чём-то, просчитывал, решил не концентрировать внимание на то, чтобы внятно выражать мысли. - Я сейчас приеду.
- Будь добр.
Лестрейд вредно выждал секунду и, пока это ещё казалось тактичным, отключился. Джон не стал заговаривать первым. Захочет что-то сказать - скажет сам. Но и Шерлок не говорил ни слова и, как казалось, хмурился. Они молчали вместе несколько минут, ровно до конца джонова обеденного перерыва. Судя по едва различимому шуршанию карандаша, Шерлок в это время что-то чертил на листке, возможно, рисовал сложные геометрические фигуры, столбики цифр, писал словечки, в которые было закодировано действие его мыслительного процесса. И когда Ватсон, посмотрев на часы, хотел уже попрощаться, спросил спокойно:
- Как ты?
- Эмм… в порядке, но разве это сейчас важно?
Карандаш с глухим стуком лёг на стол.
- Я сегодня буду в участке. Возможно, допоздна.
- Шерлок.
- М?
- Он действительно невиновен?
- Да.
Джон ожидал услышать “Да они совсем идиоты” или “Пусть Лестрейд ждёт мешок с конечностями у своего крыльца”. Но он сказал “Да”, и лишь небольшая досада сквозила в голосе, вряд ли имеющая какое-то отношение к чувству вины. Джон не стал интересоваться, почему, и других лишних вопросов тоже задавать не стал, только спросил:
- Хочешь, я присоединюсь после работы?
- Нет, не нужно.
- Ладно.
- Самое неприятное в данной ситуации то, что настоящий убийца пока на свободе. А жокей, думаю, не особо пострадал от разлуки со своей лошадью.
Привычные саркастические нотки вернулись в тон детектива, хоть и были весьма натянутыми. Разговор был окончен.
Наутро Джон понял, что Шерлока не было всю ночь. Спускаясь, доктор слышал, как он о чём-то разговаривает с миссис Хадсон. Выстрелов доктор не слышал, стало быть, никто не путал гостиную с тиром, можно сказать, довольно мирная атмосфера царила в воздухе. Детектив, одетый в пальто, сидел в кресле с книгой в руке, на полу рядом высилась ещё стопка.
- Миссис Хадсон, с чего это вы вздумали наводить порядок именно на полках? – вопрошал он, не отрывая взгляда от страниц. - И вообще, кто так расставляет литературу?
- Если ты взялся разводить плесень, Шерлок, будь любезен, ограничивай просторы своих экспериментов. Я не позволю, чтобы эта зараза поползла по всей квартире! – миссис Хадсон глянула в сторону черепа на каминной полке, словно призывая того записаться в свидетели происходящего безобразия.
- Да нет тут никакой плесени, - протянул Шерлок.
- Пока нет.
- Ради бога, сделайте лучше чаю.
- Я вам не домработница. И серьёзно, вы укатите в романтическое путешествие, а мне тут ещё жить.
- В романтическое… Куда? - детектив оторвался от книги. - Успокойтесь, миссис Хадсон, ваше жилище будет в порядке и безопасности.