Мальчик скривился. Из глаз с новой силой потекли слезы.
- Они сказали, что у ментов только такие уроды, как я, и могут рождаться, - дрожащим голосом проговорил Ваня.
- Сами они уроды, слышишь? Это мы с тобой нормальные, а с ними явно что-то не так, - твердо заявила девочка.
Они немного посидели молча. Катя открыла чехол и посмотрела на останки гитары.
- Папа будет расстроен, - со вздохом сказала Катя, - Надо было их ранцем с книгами отделать. Теперь придется прервать занятия.
- Мне жаль, - всхлипывая, ответил Ваня.
- Не переживай. Купит мне папа новую гитару. Он музыку любит. Моя мама очень красиво на гитаре играла, это ее инструмент. Он мне не очень подходит, но я хотела быть, как она, петь и играть, словно ее копия, - объяснила подруга.
- Значит, тебе самой играть не нравится?
- Нравится, очень нравится. Учитель говорит, что у меня талант, - гордо заявила девочка, - Приходи ко мне в гости, когда папа новую гитару купит, я тебе поиграю.
- С удовольствием, - ответил Ваня.
Ребята встали и, взяв вещи, пошли в сторону дома.
- Одно хорошо, нам с тобой теперь по пути, - сказал Ваня и попытался улыбнуться.
- Да уж. Жаль, что мы в параллельных классах, и расписание не совпадает, а то бы я тебя каждый день провожала, - решительно заявила девочка.
Поняв намек, мальчик смутился и загрустил.
Несмотря на то, что все хулиганы разбежались, новенький мальчик так и стоял в стороне, наблюдая за происходящим. Трудно было понять, какие эмоции он испытывал от поступка Кати, но ему определенно было любопытно за ней наблюдать.
Справа от дороги что-то блеснуло на солнце. Девушка подошла и увидела небольшое болотце. Вода в нем была грязная и торфянистая, но Кате было все равно. Сначала она начала умываться, затем, забыв предосторожность, набрала коричневую воду в ладони и попила. Стало гораздо легче. Теперь зной и жажда не так мучили девушку, и идти она стала быстрее.
Дорога стала сильно вилять. Несколько поваленных деревьев перегородило дорогу. Катя перелезала через стволы, чтобы, обходя их, не сбиться с дороги. Это отнимало массу сил. На одном из таких завалов путница села передохнуть. Место было тенистое, а ствол напомнил лавочку. Это привлекло картины из забытого прошлого.
- Ты что здесь делаешь так рано? - спросила маленькая Катя.
Белобрысый мальчик повернулся, и девочка увидела у него синяк под глазом и рану на губе.
- Я каждое утро в выходные сижу здесь, - ответил Ваня.
- Что у тебя с лицом? - с тревогой поинтересовалась Катюша.
- Упал.
- Так я тебе и поверила. Небось, опять Соколов с ребятами на тебя напали. Почему ты не расскажешь отцу? - недовольно спросила девочка.
- Это мои дела, зачем его вмешивать, - отмахнулся Ваня.
Они посидели молча на скамейке, потом Катя спросила:
- Зачем ты приходишь сюда в выходные? - удивилась девочка.
- Вон там, видишь, спортивная площадка. Сюда приходят люди позаниматься на турниках. Мне нравится за ними наблюдать. Я мечтаю когда-нибудь тоже заниматься спортом, стать сильным и… И наказать всех, кто насмехался надо мной, - с болью в голосе сказал мальчик.
- Понимаю, - со вздохом ответила Катя, - Мне тоже иногда хочется стать самой красивой, чтобы все, кто называет меня чучелом и страшилой, захлебнулись от зависти.
Ваня большими глазами уставился на Катю.
- Что? - удивленно спросила девочка.
- Ты и так самая красивая, - как само собой разумеющееся сказал друг.
- Только для тебя, но все равно спасибо, - с улыбкой ответила Катенька.
- Все, кто дразнят тебя, просто завидуют. Ты очень красивая девочка, я… - мальчик смутился и, опустив глаза, добавил, - Я никогда не встречал таких, как ты. У тебя в глазах, словно солнце живет, они иногда светятся, как янтарь. А волосы, словно медная проволока. Знаешь, я один раз залез в моторчик от одной машинки, там была катушечка с тонкой медной проволокой, когда ее размотал, сразу вспомнил про твои яркие волосы.
Катя покраснела.
- Зато рябая, как кукушкино яйцо, вон даже на плечах веснушки, - смущенно отмахнулась девочка.
- Мама мне говорила, что веснушки у тех, кого солнце любит, - утешил мальчик.
Они снова замолчали. Повисла неловкая тишина. Вдруг на спортивную площадку вышел новенький мальчик.