-Все, сделал, - сообщил он по завершении Страннику. Машина подъезжала к огромному торгово-развлекательному центру, с башней в десять этажей величиной.
-Я тоже закончил. Приготовься выгружаться.
Засунув ручку в карман, и проверив крепление перевязи с ножами, Икар открыл тяжелую бронированную дверь джипа и выпрыгнул на стоянке для автомобилей на территории торгового центра. Они направились наверх, по служебным лестницам на этаж, где располагался крупный магазин по продаже цифровой и бытовой техники. Иронично, именно сюда он и направлялся неделю назад, когда пропал в глубине Экрана, Баланса, и старой, но в то же время новой картины мира, открывшейся ему в пламени его сжигаемого кажущимся вселенским огнем тела. Свет, конечно же был выключен, и в здании не было ни души. Однако дверь в салон техники была открыта – и они, миновав стеллажи с нагромождением цифрового разнообразия, направились в служебные помещения. Икар прошел в темноту, за ним – Странник, закрывший за собой дверь на замок. В следующую секунду вспыхнул свет.
Трое стояли в центре достаточно большого зала. Большой прямоугольный металлический стол, с шестью стульями вокруг него, рядом с высоким холодильником, вокруг стеллажи с заставленными ящиками полками, у одного угла парта с компьютерными мониторами на нем, в другом - уютный диван. И среди всего этого будничного быта обычной подсобки для персонала магазин - они. Обычная троица молодых людей, двое юношей на вид не так уж старше самого Икара, один из них крепкий парень азиатской внешности, хмуро рассматривающий вошедших, другой был худощавым высоким блондином, приветливо улыбнувшимся и одна невысокая девушка, с копной темных волос, собранных в хвостик, погруженная в себя, сидящая у стола с компьютером. Все в легкой одежде подходящей к легкой осенней прохладе на улице.
-Приветствую новичка! – громко произнес блондин, шагая на встречу, протягивая руку для знакомства, но был остановлен на полуслове брюнеткой:
-Не шуми, я сканирую.
-Так, знакомьтесь, это – показал на Икара рукой, подходя к встречающим Странник – Икар. Икар, это вот Импульс, - показал он на блондина. – Это – Шурикен, - и рука сместилась на хмурого азиата, кивнувшего, услышав свое имя. – Можешь для краткости звать их соответственно Пульс и Кен. А вот эта молодая особа – Мист, - и рука остановилась на девушке. Вот, собственно, и вся наша оперативная группа. Мы часто объединяемся с другими группами, редко когда задерживаемся на одном месте. По обстоятельствам Войны мы координируемся и перемещаемся по миру, куда требуется, чтобы принять участие в боях.
-Рад знакомству. – Приветственно пожал руки новым знакомым Икар.
-Данных не поступало? – спросил собравшихся Странник.
-Нет, ждем, когда нам сообщат новую задачу, или пока я засеку что-нибудь интересное, – не открывая глаз, ответила Мист. – После того как они под нашим носом Ловкача убрали, они все исчезли, я надеялась хоть парочку поймать и на перерождение отправить, но… Все тихо. Пока.
- Здесь, в этом городе мы собрались из-за Ловкача, его смерти, мы планировали поймать группу, которая за ним охотилась, и вывести их из игры. – пояснил Странник - Он, хоть и был частью нашей команды, но предпочитал работать один. Его специализация, его личный стиль был в его скрытности, изворотливости, неуловимости, его никто не мог поймать. Никто. И никогда. А сейчас он был окружен. Это может означать лишь то, что он позволил себя поймать, сдал себя, специально, по одному ему ведомым причинам. Зная его, могу уверено сказать, что это был его очередной продуманный маневр. Цель мне не ясна, возможно, он со своим Балансом смог увидеть нечто, что толкнуло его на это, но я… Я пока не вижу ничего. Остается лишь довериться другу. И, возможно, поймать кого-нибудь из них.
Кивнув на окружающий интерьер, диваны, включенные компьютеры, холодильник, большой стол в окружении шести стульев, Странник сказал:
-Располагайся. Еда в холодильнике, оружие там, за ящиками сейф есть, код спросишь. Там же бронежилеты, патроны, и прочее.
-Странник, Ловкач умер больше недели назад, разве за это время они не успели скрыться?
-Не все так просто. Это наш город, а Мист сразу после ухода Ловкача тщательно все сканирует. Камеры, отчеты о странных событиях по всему городу, данные считанные с помощью Баланса, она все это проверяет наитщательнейшим образом. Любому из них войти в этот город незамеченным просто так бы не удалось. Ловкач был здесь слишком долго, они сумели его выследить и проникнуть сюда, аккуратно, по одному, скрывая свое присутствие как от Ловкача, так и от всех наших групп, которые непременно захотели бы поживиться с такого большого отряда, собравшегося в нашем городе ради устранения одного человека. Они собрали большую группу, и это заняло долгое время. Они также знали, что за Ловкачом придет наша группа, и поэтому после успешной операции по его устранению, так же по одному, не привлекая внимания, покидали эту территорию. И это тоже занимает много времени, по очереди, тихо убраться подальше, ни коим образом не выдав себя или остальных членов своей группы. Но мы надеемся, что кто-нибудь из них совершит ошибку, и мы их засечем. Тогда, возможно станет чуть яснее вся эта непонятная ситуация с Ловкачом и его решением.