Игорь увидел, что Саша, к которой он незаметно для себя подошел, выжидательно смотрит на него, и зачем-то заставил себя заговорить.
- Александра Алексеевна, я хотел бы пригласить вас на похороны и поминки по моей жене. Я знаю, что вы любили ее.
Саша кивнула, размазав ладонью слезы.
- Да, Игорь Исаевич. Любила. Я…
Сашин голос пресекся.
- Я знала, что Женя не заживется на свете, - сдавленно сказала она. – Она всегда была какая-то…
- Не от мира сего, - с печальной улыбкой подсказал вдовец.
Как будто есть еще какой-то мир, кроме сего!
- Да, именно, - кивнула Саша. – И когда мы с Женькой встречались в последний раз, я над ней точно нимб какой-то видела… просто, знаете, страшно сделалось…
Игорь поморщился. Женщины не могут без фантазий, а уж задним числом не досочинить никак нельзя.
- Так вас ждать? – спросил он.
- Непременно приду, - сказала Саша. – Мне очень вас…
Она хотела посочувствовать Игорю, но не решилась – ее оттолкнуло его “аристократическое сияние”.
Потом Игорь подошел к Роману Платоновичу. Посмотрел в полные слез глаза отца – и вдруг, совершенно неожиданно для себя, с ним обнялся.
- Господи, Женя, - пробормотал господин Прозоров; Игорь чувствовал, как трясутся его плечи. – Как же так вышло!
- Все…
“Все в воле божией”, хотел сказать Игорь; но сказать это плачущему отцу всерьез, без иронии, он не смог. Только торжественно и печально поклонился тестю.
- Жду вас на поминки, Роман Платонович.
У Игоря при этих словах мелькнула безумная мысль – пригласить на поминки светлейшего князя Завадского. Но для встречи с этим сиятельным господином время еще не пришло.
Потом, когда Игорь достаточно остынет для такого разговора. Как гласит отличная испанская поговорка: месть - блюдо, которое лучше есть холодным? Да. Именно так.
***
Поминки по Жене прошли… обыкновенно.
Да, как ни кощунственно было так думать об обряде прощания, и похороны, и поминки прошли обыкновенно. Тысячи людей совершали такие же ритуалы каждый день – по тем, кого так же любили или не любили, кто так же мыслил или жил животною жизнью, так же уповал на вечность или не уповал. Всех в конце концов покрывала земля.
Саша опять плакала, Роман Платонович сидел со слезами на глазах, и Серафима Афанасьевна тоже прикладывала к глазам платок. При виде последнего Игорь чуть не взбесился. Неужели у этой женщины хватит… совести сказать, что она любила свою дочь?
Если не совести, то притворства хватило бы. А может, госпожа Прозорова успела себя уверить в том, как она страдает. Таких полулицемерок на свете полно.
Но ритуал прошел гладко и прилично: поплакали, как должно, сказали подобающие слова, какие говорят обо всех покойниках – такие же одинаковые, как могилы и кресты. Игорь сказал это пошлое прощальное слово: он, лучше всех знавший уникальные достоинства Жени, не нашел ничего лучше казенных слов, наподобие тех, какими проводил своего уникального брата…
Когда все разошлись, Игорь остался сидеть за столом – он видел призраки поминок по Василии, снова слышал страстную речь Жени, доказывавшей, что его брат победил смерть. Теперь на такой дуэли со смертью сразилась она сама. И, вероятнее всего, проиграла.
- Не буду же и я трусом, - пробормотал Игорь.
О его ногу потерлась Женина кошка, и он взял Незабудку на руки. Игорь стал гладить животное с улыбкой человека, которому больше нечего терять.
Через несколько мгновений он ссадил кошку и резко поднялся. Направился в свой кабинет и, подойдя к столу, рывком выдвинул верхний ящик. Он схватил визитную карточку князя Завадского и прочитал про себя адрес и номер телефона.
- Нет, лучше письмом, - прошептал Игорь.
Он сел к столу и, схватив чистый лист бумаги, стал быстро писать.
На другой же день Игорю пришел ответ – на атласной бумаге, красивейшим почерком. В самых изысканных выражениях его светлость соглашался встретиться с вдовцом Евгении Морозовой, о “безвременной кончине” которой “глубоко скорбел”, для обсуждения личного дела, о коем не годилось упоминать в письме…
- Ну-ну, - пробормотал Игорь, прочитав ответ.
***
Встречу они назначили в Александровском саду, в половине девятого вечера следующего дня. Игорь пошел на свидание пешком. В августе темнело уже довольно рано, но Игорь был равнодушен к опасностям – в том числе, и к возможной угрозе со стороны его светлости.
Что ж такого важного случится, если у него отнимут жизнь?
Князь Завадский оказался не пунктуален: он уже дожидался Игоря, сидя в одиночестве на скамейке. Ничего эпатажного в его фигуре не было: обыкновенный черный костюм и высокая черная шляпа. Руками в полосатых перчатках его светлость опирался на трость с костяным набалдашником.
Игорь ощутил что-то вроде неловкости, смешанной с гневом, при виде того, как князь встает ему навстречу и с поклоном приподнимает цилиндр. Что он проделывал с его Женей, этот светский притворщик, какие мысли вкладывал в ее чистую головку?
- Приветствую вас, господин Морозов, - с приличествующей случаю скорбной миной проговорил князь, уже совсем немолодой, но все еще красивый и эффектный мужчина. – Позвольте выразить вам мои соболезнования по поводу смерти вашей супруги. Это была редкая женщина.
- Да?
Игорь при этих словах ощутил желание закурить. Но он не курил и не носил с собой папирос.
- А позвольте спросить вас, когда это вы успели так хорошо узнать мою жену? – прищурившись, проговорил Игорь. – Вы так часто виделись с нею? По каким поводам?
Князь, казалось, на мгновение растерялся от этой вспышки ревности.
- Господин Морозов, мы виделись с Евгенией Романовной только однажды, - сказал он, глядя на Игоря с сочувствием… и удивлением. Как будто Игорь не знал чего-то общеизвестного. – На балу у графини Шуваловой, устроенном в ее честь. Разве ваша жена вам не говорила?
- Что?..
Игорь попятился, глядя на его светлость вытаращив глаза. Потом схватил в горсть свои прекрасные густые волосы, продолжая глядеть на князя с таким же выражением.
- У графини Шуваловой? Жены графа Шувалова?..
- Да, у Анны Николаевны Шуваловой, - сказал князь, пришедший в еще большее изумление при виде такого поведения. Чем Игорю Морозову не угодило это респектабельнейшее и знатнейшее семейство?
Игорь со стоном сел на скамейку. В этот миг ему казалось, что он все четыре месяца брака жил с чужой и враждебной женщиной.
Князь сел рядом, с выражением почтения и сочувствия.
- Игорь Исаевич, у вас какие-то личные счеты к Шуваловым? Простите, возможно, я по незнанию проявил бестактность…
Игорь рассмеялся, откинув голову. Князь с волнением пережидал, пока минует этот припадок, похожий на истерический.
- Ваша светлость, - успокоившись, сухо сказал Игорь. – Граф Шувалов четыре месяца назад застрелил на дуэли моего брата. Вам не кажется, что это может служить некоторым основанием для личной неприязни?
- Ах, вот как!
Князь взволнованно выхватил из кармана душистый батистовый платок и промокнул лоб и виски.
- Прошу простить меня… Я и подумать не мог…
Несколько мгновений молчали оба, каждый не находя слов и мыслей.
- Вашего брата? – вдруг, метнув взгляд на Игоря, воскликнул князь, точно под влиянием внезапного просветления. – Василия Исаевича Морозова? Медиума?
Он привстал, оперевшись на трость, с видом человека, которому вдруг приоткрылась дверь в иной мир.
Игорь вскочил, не в силах терпеть долее. Глаза его сверкали, губы подергивались. Руки он сжал в кулаки.
- Да, Василия Исаевича Морозова, - процедил осиротевший брат и муж. – Моего брата, из жизни которого весь город устроил балаган. Я так полагаю, не без участия вашей светлости и других владетельных особ. Бедному Василию не давали покоя с тех самых пор, как о нем вышла газетная статья, в которой его назвали медиумом. И вызов на дуэль был спровоцирован оскорблением из-за этой же статьи!